Fabrication de produits biologiques pour créer du bois d'agar à partir d'arbres Aquilaria

Un groupe d'étudiants de l'Université de foresterie a mené des recherches sur les produits biologiques, puis a percé des trous dans l'arbre Aquilaria pour créer du bois d'agar.

Dans le but de stimuler la croissance du bois d'agar pour remplacer les méthodes manuelles et chimiques, un groupe d'étudiants, Nguyen Hoang Anh, Nguyen Anh Dung et Nguyen Duc Nam, a cherché à sélectionner certaines souches de champignons naturels pour créer des produits biologiques.

Depuis juillet 2020, sous la direction du Dr Nguyen Thi Hong Gam, l'équipe de recherche a sélectionné cinq souches de champignons capables de stimuler la production de bois d'agar : Penecillum, Aspergillus, Trichoderma, Fusarium solani et Mucor. Ces souches sont capables de produire efficacement en laboratoire des enzymes cellulase et pectinase extracellulaire. L'équipe a ainsi réussi à isoler et à créer un produit biologique capable de stimuler la production de bois d'agar.

En menant des expériences pendant 8 mois dans un jardin de bois d'agar du district de Huong Khe ( Ha Tinh ), le groupe a enregistré un taux de 100 % de trous de bois d'agar sur les arbres, avec une taille de trou de 2,2 x 36 cm. Le bois d'agar a une couleur noire foncée et une odeur de bois d'agar parfumée, douce et propre.

L'équipe mélange en laboratoire des produits biologiques favorisant la croissance du bois d'agar. Photo : NVCC

Il existe actuellement de nombreuses méthodes de production de bois d'agar, manuelles ou chimiques. Nguyen Hoang Anh, chef d'équipe, explique que la production naturelle de bois d'agar par des méthodes manuelles simples est facile, mais peu concluante. L'utilisation de produits chimiques, plus efficace et permettant une production rapide, génère cependant un excès de substances toxiques. Ce type de bois d'agar est par ailleurs peu apprécié des consommateurs. C'est pourquoi l'implantation directe de souches de champignons capables de stimuler la formation de bois d'agar dans le tronc de l'arbre apparaît comme une solution prometteuse, offrant notamment un taux de réussite élevé et l'absence de résidus chimiques toxiques.

Selon Hoang Anh, les micro-organismes sont capables de synthétiser de nombreux types d'enzymes, décomposant ainsi les composés constituant les cellules du bois de l'arbre Aquilaria. La structure cellulaire du bois se décompose donc progressivement de l'extérieur vers l'intérieur. L'arbre Aquilaria se caractérise par sa capacité à synthétiser des composés dans les zones cellulaires endommagées. « Créer des blessures sur le tronc de l'Aquilaria et y transférer des produits biologiques permettra à l'arbre de produire du bois d'agar plus efficacement », a déclaré Hoang Anh. L'équipe est prête à transférer cette technologie de production de produits biologiques aux entreprises afin qu'elles puissent appliquer les résultats de la recherche à leurs pratiques de production.

Forage d'un trou à Ha Tinh pour la production de bois d'agar à partir de produits biologiques créés par le groupe. Photo : NVCC

La docteure Nguyen Thi Hong Gam, de l'Institut de biotechnologie forestière (Université de foresterie), a déclaré : « Les recherches de l'équipe sont très systématiques et peuvent être appliquées immédiatement. » Des souches fongiques naturelles, isolées et multipliées, sont utilisées pour stimuler plus efficacement la production de bois d'agar. Cependant, cette méthode biologique présente l'inconvénient d'être longue à mettre en œuvre et de ne pas fournir une quantité importante de bois d'agar par arbre.

Actuellement, on distingue deux grandes catégories de bois d'agar : le bois d'agar naturel et le bois d'agar artificiel. Ce dernier est obtenu par l'intervention humaine. Généralement, on sélectionne des arbres d'Aquilaria âgés de 7 à 10 ans pour la sculpture et le greffage. Il faut ensuite compter environ 5 ans supplémentaires pour que l'arbre produise du bois d'agar. À l'instar du bois d'agar naturel, le bois d'agar artificiel doit lui aussi passer par des processus de formation et d'accumulation.

Au Vietnam, les aquilaires poussent naturellement de façon dispersée dans les forêts du nord au sud, principalement dans les provinces de Kon Tum, Kien Giang, Quang Nam , Da Nang, Quang Binh, Ha Tinh et sur l'île de Phu Quoc. La seule province de Ha Tinh comptait, d'ici 2020, environ 3 millions d'aquilaires, répartis sur 3 000 hectares, soit une densité moyenne de 1 000 arbres par hectare, et plus de 9 000 foyers en cultivaient.

Ha An

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