Leicester est sur le point de s'effondrer après sa relégation.

Le milieu de terrain James Maddison figure en tête de la liste des 10 joueurs qui pourraient changer de club à l'été 2023, après la relégation de Leicester de la Premier League.

Selon le quotidien britannique Daily Mirror , Leicester estime la valeur de Maddison à environ 60 millions de dollars et pourrait demander un prix plus élevé si plusieurs clubs se manifestent. Le point négatif pour les « Legions » dans cette affaire est que le milieu de terrain anglais n'a plus qu'un an de contrat et souhaite partir car le club évoluera en Championship la saison prochaine.

Newcastle est la destination la plus probable, puisque le directeur sportif Dan Ashworth a même assisté au match Leicester-Liverpool au King Power Stadium le 15 mai pour « observer » Maddison.

Maddison, la star de Leicester, a applaudi les supporters après la victoire 2-1 contre West Ham lors de la 38e journée de Premier League, le 28 mai. Photo : Reuters — Maddison, la star de Leicester, a applaudi les supporters après la victoire 2-1 contre West Ham lors de la 38e journée de Premier League, le 28 mai. Photo : *Reuters*

Tottenham s'intéresse également au milieu de terrain de 26 ans pour renforcer son effectif, après avoir terminé huitième de Premier League et manqué la qualification pour la Ligue des champions. Arsenal suivait de près Maddison, mais pourrait abandonner la piste car le club souhaite recruter Declan Rice, un milieu de terrain dont West Ham réclame plus de 120 millions de livres sterling.

Outre Maddison, Leicester pourrait vendre deux joueurs clés, Harvey Barnes et Wilfred Ndidi, afin d'équilibrer ses finances après sa relégation de Premier League. Transfermarkt évalue actuellement le duo lecylandais à 35 millions de dollars.

Les propriétaires du King Power Stadium devront également dire adieu à sept joueurs en fin de contrat, dont Çağlar Söyüncü, Jonny Evans, Daniel Amartey, Ryan Bertrand, Papy Mendy, Ayoze Pérez et Youri Tielemans. Par ailleurs, l'avenir de Jamie Vardy, l'attaquant anglais de 36 ans à qui il reste un an de contrat, demeure incertain.

Parmi les joueurs cités, Tielemans a inscrit l'unique but de la victoire de Leicester face à Chelsea en finale de la FA Cup il y a deux saisons et était considéré comme le joueur le plus prometteur. Cependant, le milieu de terrain belge n'est plus courtisé après une saison décevante à Leicester.

Le Mirror estime que le départ de ces stars permettra à Leicester de dégager une part importante de sa masse salariale. Cependant, les Foxes doivent également gérer leurs dépenses et leurs investissements avec discernement s'ils veulent retrouver rapidement la Premier League.

Lors de la saison 2022-2023 de Premier League, Leicester a terminé 18e avec 34 points, à deux points d'Everton. Une victoire 2-1 contre West Ham lors de la dernière journée n'a pas suffi à leur assurer le maintien dans l'élite du football anglais.

Après le match, le président Aiyawatt Srivaddhanaprabha a annoncé assumer la responsabilité de la situation, a présenté ses excuses aux supporters et a déclaré avoir reçu des messages injurieux et insultants lui demandant de vendre le club. L'homme d'affaires thaïlandais a également reçu des messages de soutien, qu'il a considérés comme une motivation pour « accélérer le processus de redressement et retrouver la Premier League ».

C'est la douzième fois que Leicester est relégué de l'élite, un record dans le football anglais. Le club a passé dix saisons consécutives en deuxième division avant de retrouver la Premier League en 2014. Depuis, Leicester a terminé sa plus mauvaise saison à la quatorzième place et a culminé avec le titre de champion en 2016, grâce notamment à des joueurs clés comme Jamie Vardy, Riyah Mahrez, Wes Morgan et N'Golo Kanté.

Hong Duy

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