Des voitures volantes pour transporter des passagers entre les villes, une technologie de pointe ?

La société slovaque Klein Vision affirme que l'AirCar, la première voiture volante produite en série au monde, sera commercialisée début 2026. Conçu comme un coupé sport , cet hybride bizarre possède quatre roues et deux ailes, accélérant sur la piste avant de décoller dans les airs.

L' AirCar biplace peut déployer ses ailes en moins de deux minutes pour se préparer au décollage, puis les replier à l'atterrissage. Le fondateur de Klein Vision, Stefan Klein, a déclaré que l'AirCar a « réalisé son rêve de toujours » d'apporter l'aviation personnelle au citoyen ordinaire.

« Avec le lancement de notre prototype prêt pour la production, nous franchissons une nouvelle étape vers un changement de la façon dont le monde se déplace – en combinant la route et le ciel dans une nouvelle forme de mobilité personnelle », a déclaré Stefan Klein. Klein Vision s'attend à ce que la voiture soit commercialisée au premier trimestre 2026, mais elle ne sera certainement pas bon marché.

Un porte-parole de l'entreprise a déclaré à MailOnline que la voiture coûterait 800 000 $ (environ 650 000 £) et pourrait coûter jusqu'à 1 million de dollars (environ 1,1 million de £) selon la configuration. Par exemple, les acheteurs peuvent choisir entre un moteur de 280, 320 ou 340 chevaux.

Après des vols d'essai réussis, Klein Vision indique que la dernière version – l'AirCar 2 – est actuellement en cours de développement et de test. De nouvelles images promotionnelles montrent à quoi ressemblera l'AirCar 2 lorsqu'il effectuera son premier vol en septembre prochain.

L'AirCar nécessite environ 300 m de piste pour décoller, peut atteindre une vitesse de pointe de 124 mph (environ 200 km/h) au sol et une vitesse de croisière stable de 155 mph (250 km/h). La voiture utilise de l'essence ordinaire, peut transporter deux personnes et voler à une altitude maximale de 18 000 pieds (environ 5 500 m).

Bien qu'il utilise actuellement de l'essence, l'AirCar passera à l'énergie électrique dès que la densité énergétique de la batterie atteindra un niveau suffisant, a déclaré Anton Zajac, cofondateur de Klein Vision , à The Next Web. Selon le développeur, AirCar conviendra aux voyages de loisirs personnels ou à un service de taxi aérien de type Uber.

D'une simple pression sur un bouton, le pilote peut déployer les ailes pour se préparer au décollage en seulement 2 minutes, puis les replier dans le corps du véhicule lors de l'atterrissage. Le premier prototype AirCar a réalisé plus de 170 heures de vol et plus de 500 décollages et atterrissages en 2021.

En 2022, l'Autorité slovaque des transports a délivré un certificat de navigabilité à l'AirCar après 70 heures de tests avec plus de 200 vols, selon Flight Global. L'année dernière, Klein Vision a effectué son premier vol passager avec le musicien français Jean-Michel Jarre comme passager.

Dans ce véhicule hybride unique, Jarre et le pilote ont parcouru plus de 3 km en 10 minutes à l'aéroport de Piešťany en Slovaquie. « Une seconde, vous parlez au conducteur, la suivante, vous volez dans les airs – c’est une expérience incroyable », a déclaré Jarre.

L'année dernière également, l'ancien présentateur de Top Gear, James May, a visité Klein Vision et a vu l'AirCar en démonstration dans un aéroport international en Slovaquie. Le célèbre animateur s'est exclamé avec enthousiasme : « L'AirCar a atterri. Il est rare que je sois sans voix, mais cette fois, je suis vraiment sans voix ! »