Le piment Aji Charapita est surnommé « la mère de tous les piments ». C'est l'épice la plus chère au monde et sa culture à grande échelle est rare, ce qui la rend encore plus rare.
Bien que peu populaire en Occident, le piment Aji Charapita reste convoité par les amateurs de piment et les chefs des hôtels 5 étoiles. Ce fruit est prisé par de nombreux restaurants haut de gamme et les riches du monde entier comme épice spéciale dans les plats raffinés.
Parce qu'ils sont difficiles à trouver, ils sont vendus à des prix élevés. Selon Tri Thuc Truc Tuyen, dans certains pays, ce type de piment est vendu aux restaurants haut de gamme jusqu'à 25 000 USD/kg (soit près de 590 millions de VND/kg). À une époque, le prix de vente du piment Aji Charapita atteignait 35 000 USD/kg (plus de 824 millions de VND/kg).
Avec ce prix, le piment Aji Charapita se situe dans le « rang » des épices super chères, comparable au safran et à la vanille.
Selon le journal Dan Viet, les piments Aji Charapita sont originaires du Pérou et poussent principalement à l'état sauvage. Récemment, ce type de piment a été cultivé à des fins commerciales.
Ce piment mesure 40 à 55 cm de haut, possède une canopée de 35 à 45 cm, pousse bien à des températures comprises entre 16 et 45 °C et se récolte au bout de 90 jours. Chaque plante produit des centaines de petits fruits ronds, rouges ou jaunes, le jaune étant le plus courant.
La taille des piments Aji Charapita est seulement celle d'un petit pois. 1 kg de piments Aji Charapita équivaut à environ 3 000 fruits.
Les piments Aji Charapita sont fermes, croquants et contiennent une grappe de graines en leur centre. Ils peuvent être consommés crus ou réduits en poudre pour relever les plats. Crus, ils ont une délicieuse saveur fruitée qui rehausse salades et sauces.
Malgré sa petite taille, le piment Aji Charapita est suffisamment piquant pour enflammer la bouche de nombreuses personnes. Il est 4 à 20 fois plus piquant que le célèbre piment jalapeño.
Il est assez difficile de se procurer ces piments. Ce type de piment n'est pas couramment cultivé dans le monde, c'est pourquoi les gens commandent généralement des graines pour les cultiver eux-mêmes.
Au Vietnam, certains agriculteurs ont réussi à cultiver du piment Aji Charapita, notamment M. Le Tien Dung dans la ville de Da Teh, à Lam Dong .
Dans une interview accordée au journal Thanh Nien, M. Dung a expliqué que la variété de piment Aji Charapita était apparue au Vietnam en 2012. Mais ce n'est que huit ans plus tard que cette variété a suscité un vif intérêt. Depuis fin 2020, de nombreuses personnes ont demandé à acheter ce piment.
Selon M. Dung, pour que le piment Aji Charapita pousse et se développe au mieux lorsqu'il est cultivé au Vietnam, produise de nombreuses fleurs et fruits, ait des fruits de bonne qualité et garantisse un contenu nutritionnel comme ceux cultivés au Pérou, il est nécessaire d'acheter des plants de qualité à planter, et de ne pas planter avec des graines provenant de fruits de piment.
Mme Vo Thi Thuong, spécialisée dans la fourniture d'engrais pour stimuler les racines et les semis des plantes dans la commune de Phu Xuan, district de Krong Nang ( Dak Lak ), a déclaré qu'elle avait commencé à cultiver des piments Aji Charapita en 2020. Les plantes poussent bien, sont faciles à cultiver, ont une longue durée de vie, jusqu'à 5 ans, et après la récolte des fruits, prenez-en soin et la plante portera à nouveau des fruits.
Cependant, les piments Aji Charapita cultivés au Vietnam sont beaucoup moins chers que les piments importés.
Mme Thuong a expliqué qu'il y a quelques années, le piment Aji Charapita pouvait être vendu frais entre 7 et 10 millions de VND/kg. Aujourd'hui, cette variété est largement cultivée dans notre pays, à seulement 3 à 4 millions de VND/kg.
De nombreuses personnes croisent également le piment Aji Charapita avec d'autres variétés de piments. Elles achètent notamment des plants de piment Aji Charapita pour les cultiver comme plantes ornementales, produisant ainsi de magnifiques fruits.
Selon Tri Thuc Truc Tuyen, un magasin de Hô-Chi-Minh-Ville vendait autrefois des plants de piment Aji Charapita en pots décoratifs. Chaque pot mesurait environ un mètre de haut et coûtait 5 millions de VND.
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