L'image de la Thaïlande est ternie.
La Thaïlande cherche à apaiser les inquiétudes concernant son programme d'exemption de visa pour les touristes chinois, face aux craintes d'une augmentation des activités commerciales illégales chinoises et de la criminalité transnationale, alors que le royaume tente de générer davantage de dollars pour son économie en ralentissement.
Des touristes thaïlandais visitent le Palais royal de Bangkok.
Selon le SCMP , le ministre du Tourisme, Sudawan Wangsupakitkosol, a déclaré que la nouvelle politique d'exemption de visa stimulerait les recettes du secteur touristique – un moteur essentiel de la croissance du pays – mais a reconnu le risque d'abus lié aux circuits gratuits, qui sont depuis longtemps une source de frustration pour les entreprises locales.
Ces circuits touristiques incitent les touristes chinois à payer des prix bas aux voyagistes thaïlandais pour leurs séjours tout compris. Mais une fois sur place, ils subissent souvent des pressions pour acheter des produits coûteux.
Le circuit « à prix zéro » repose sur le principe suivant : des agences de voyages chinoises cherchent à faire des profits en envoyant des touristes vers des agences thaïlandaises sans leur facturer de droits d'entrée. Les touristes sont alors contraints de visiter ces lieux et de dépenser de l'argent pour des biens et des services à des prix supérieurs à ceux du marché.
Dans le pire des cas, les touristes pourraient être laissés pour compte sans préavis si les agences de voyages ne parviennent pas à réaliser des bénéfices ou si les touristes refusent de dépenser de l'argent pour les destinations prévues.
Ce genre de situation s'était déjà produit à maintes reprises avant la pandémie, incitant les touristes chinois à solliciter l'aide des autorités. Des cas d'agressions de touristes par des guides touristiques pour avoir refusé de faire des achats malgré les « instructions » données ont également été signalés.
La Thaïlande a accueilli plus de 18 millions de touristes internationaux à la mi-septembre de cette année.
Le gouvernement thaïlandais affirme que les programmes de voyages à bas prix ont terni l'image de la Thaïlande et que la police a fréquemment eu recours à des mesures coercitives pour freiner le tourisme gratuit.
Trouver des moyens de rassurer
Le Premier ministre thaïlandais, Srettha Thavisin, a annoncé que le programme d'exemption de visa sera en vigueur du 25 septembre au 29 février de l'année prochaine, ce qui coïncide avec la haute saison touristique en Thaïlande pour les visiteurs chinois et kazakhs.
À la mi-septembre, ce pays, fortement dépendant du tourisme, avait accueilli 18,5 millions de visiteurs étrangers, dont plus de 2 millions de touristes chinois. Les recettes issues du tourisme s'élevaient à 775 milliards de bahts (21,9 milliards de dollars américains).
Selon le ministre Sudawan, il serait erroné de supposer que tous les touristes chinois ont l'intention d'exploiter les voyagistes thaïlandais ou de se livrer à des activités criminelles. Des mesures favorables aux touristes, telles que l'élimination des fauteurs de troubles potentiels et une application d'assistance aux touristes, ont été mises en place, rapporte le journal The Nation.
L'Association des agences de voyages de Thaïlande a salué la décision du nouveau Premier ministre Srettha et a appelé à une augmentation du nombre de vols en provenance de Chine afin de renforcer le secteur.
Les aéroports thaïlandais ont déclaré vouloir augmenter leur capacité de vol de 20 % afin de répondre aux attentes pour la haute saison.
Le Premier ministre Srettha, qui est également ministre des Finances, a annoncé une série de mesures, notamment un allègement de la dette et des subventions sur l'électricité et les carburants, afin de relancer l'économie après le ralentissement de la croissance.
Cependant, l'instabilité persiste en Thaïlande, et sa politique d'exemption de visa pour les visiteurs chinois suscite l'inquiétude tant chez les touristes que chez les locaux. Selon le SCMP , en mai, les polices thaïlandaise et chinoise ont uni leurs forces pour lutter contre les criminels entrant dans le royaume avec des visas de courte durée afin de commettre des enlèvements contre rançon contre leurs compatriotes du continent.
Le nombre de touristes chinois visitant la Thaïlande n'a pas été à la hauteur des attentes, ce qui a incité le pays à chercher des moyens d'en attirer davantage.
La Thaïlande a connu une augmentation des enlèvements, parfois mortels, impliquant des ressortissants chinois s'en prenant à leurs compatriotes principalement pour de l'argent.
L'an dernier, le chef d'un gang qui kidnappait et retenait des ressortissants chinois contre rançon, et qui aurait notamment amputé le doigt d'un compatriote après l'avoir séquestré à Pattaya, a été arrêté. Le suspect avait exigé plus de 790 000 dollars de rançon pour la libération de la victime.
En janvier, les autorités ont lancé une vaste opération de répression contre les réseaux de commerce illégal gérés par la Chine, ce qui a conduit à l'arrestation de l'homme d'affaires Chaiyanat « Tuhao » Kornchayanant. Ce dernier, également de nationalité thaïlandaise, est accusé d'avoir dirigé un empire de la drogue et des établissements de nuit destinés principalement à une clientèle chinoise.
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![[Photo] Le secrétaire général et président To Lam préside une réunion sur les préparatifs de l'examen d'une année de fonctionnement du système gouvernemental à trois niveaux.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/02/1780391821195_a1-bnd-4595-9717-jpg.webp)
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