Une fois en mission, les individus participeront à des activités simulées et à des travaux scientifiques , mangeront comme des astronautes, feront face à des pannes de maintenance et d'équipement et subiront des tests psychologiques et physiologiques rigoureux.
La simulation débutera en juin. Deux autres tests seront menés avec différents groupes de personnes dans les mêmes conditions. La simulation finale débutera en 2026.
La zone utilisée pour les simulations de vaisseaux spatiaux. (Photo : Bill Stafford/NASA)
La NASA a créé un scénario de mission à la surface de Mars extrêmement précis, a déclaré Scott M. Smith, chercheur à la CHAPEA. Les participants subiront un délai de communication spatiale de 22 minutes, comme les astronautes sur Mars. Les sons spatiaux martiens seront diffusés par des haut-parleurs répartis sur la base, garantissant ainsi que les participants ne perçoivent pas les sons extérieurs.
L'aménagement de la base comprend un espace de travail, un salon et une cuisine, des chambres privées, des salles de bains, un espace médical , un centre de communication, une salle de sport, des bouches d'aération et une zone « extérieure » qui simule la surface martienne.
La cuisine et les quartiers d'habitation de l'équipage de Chapea. Les quatre participants passeront 378 jours dans cette base de 150 mètres carrés. (Photo : Bill Stafford/NASA)
Pendant plus de 12 mois, cet espace de près de 160 m2 sera le lieu de vie et de recherche de l'ensemble de l'équipe du projet CHAPEA, des ingénieurs et scientifiques.
Il existe actuellement quatre « risques sérieux » pour les missions sur Mars, a expliqué M. Smith : « les radiations, le SANS (syndrome neuro-oculaire associé aux vols spatiaux, gonflement des globes oculaires qui affecte la majorité des astronautes pendant de longues périodes en microgravité), le comportement et les performances de l'équipage, et l'alimentation et la nutrition ».
Un panneau d'affichage au Johnson Space Center à Houston, au Texas, pendant la construction de la base de Chapea en 2021. (Photo : ICON)
Bien que le simulateur ne puisse pas tester les effets des radiations et de la gravité réduite (Mars représente environ 38 % de la surface terrestre), l'objectif principal des tests de CHAPEA est d'évaluer la santé et les performances humaines. Une grande partie de ces tests consiste à tester les effets d'un régime alimentaire martien sur une longue période.
Le voyage vers Mars devrait durer entre six et neuf mois. Un véhicule habité livrera de la nourriture sur Mars avant les humains, ce qui signifie qu'elle devra avoir une longue durée de conservation. « La nourriture livrée a une durée de conservation d'environ cinq ans », explique Smith. « C'est un défi de remplir le garde-manger avec suffisamment de nourriture pour assurer la survie pendant les cinq prochaines années. »
À l'intérieur du simulateur spatial, l'équipage mangera les mêmes rations que sur l'ISS, mais ne pourra pas choisir les pourcentages de son menu, contrairement aux astronautes actuels. Les participants cultiveront également leurs propres légumes grâce à la culture hydroponique, pour des bienfaits à la fois psychologiques et nutritionnels, a ajouté Smith.
Équipement de laboratoire à l'intérieur de l'habitat CHAPEA. L'équipage effectuera des simulations scientifiques et de nombreux tests.
Les membres de l'équipage seront soumis à des analyses de sang, d'urine, de salive et de selles, leur comportement sera surveillé et leurs performances physiques seront mesurées. Leur masse et leur composition corporelles, leur état nutritionnel, le fonctionnement de leur système immunitaire, leurs fonctions cognitives et leur microbiome seront tous évalués. « Nous examinons essentiellement tous les facteurs physiologiques », a expliqué Smith.
« Il faut une certaine dose de dévouement pour être prêt à consacrer un an à un essai », a-t-il ajouté. « Tout le monde n'est pas fait pour cette tâche. »
Source
Comment (0)