Une mine de plus de 1 400 mètres de profondeur en Finlande stockera de l'énergie renouvelable et fournira de l'électricité à la demande au réseau.
La mine de Pyhäsalmi est la plus profonde d'Europe. Photo : Research Gate
La société britannique de stockage d'énergie Gravitricity va bientôt commencer à convertir la mine la plus profonde du monde en la première batterie gravitationnelle au monde, a rapporté Interesting Engineering le 5 janvier. La mine de Pyhäsalmi, d'une profondeur de 1 444 mètres, est située à Pyhäjärvi, à 450 kilomètres au nord d'Helsinki, en Finlande.
Propriété de la société canadienne First Quantum Minerals, la mine la plus profonde d'Europe est une source de zinc et de cuivre. Elle est également le plus grand employeur de la région, fournissant 600 emplois directs et indirects. La production de la mine a cessé en août 2022 et la communauté a commencé à explorer diverses initiatives sur place.
Basée à Édimbourg, Gravitricity a développé un système gravitaire capable de fonctionner comme une batterie pour stocker l'énergie excédentaire issue de sources renouvelables. Par temps ensoleillé ou venteux, lorsqu'un parc éolien ou solaire produit plus d'énergie que nécessaire, le système peut soulever un poids placé dans un puits de mine désaffecté pour stocker l'énergie. Lorsque la demande augmente, le poids peut être abaissé pour libérer de l'énergie, et le treuil fait office de générateur. Selon les besoins, les poids peuvent être libérés lentement ou brusquement pour répondre à la demande énergétique. Gravitricity utilisera un sous-puits de 530 mètres de profondeur pour construire un prototype de 2 MW afin de démontrer cette technologie. L'entreprise explore également des mines dans d'autres pays, notamment en République tchèque, en Allemagne et en Inde.
Les systèmes de stockage d'énergie gravitationnels ont été testés sous diverses formes. Ils constituent une alternative viable aux batteries lithium-ion. Auparavant, un projet de stockage d'énergie gravitationnel en Suisse avait nécessité 14 ans de construction et pouvait alimenter 900 000 foyers.
En comparaison, la solution de Gravitricity utilise des infrastructures existantes, telles que des mines profondes, qui peuvent être réutilisées après la fin des opérations. Cette approche crée non seulement des emplois dans les zones reculées autour des mines, mais offre également des caractéristiques de stockage similaires à celles des batteries lithium-ion. Par exemple, une batterie gravitationnelle peut passer de zéro à sa pleine capacité en moins d'une seconde. De plus, elle est modulaire, ce qui permet aux concepteurs de l'adapter aux conditions et exigences locales.
Cette technologie est bien supérieure à celle des batteries lithium-ion en termes d'efficacité et de coût, souvent sujettes à des pertes de puissance. Le système est également plus économique à déployer et à exploiter, et n'est pas limité par le nombre de cycles ou d'années de stockage d'énergie.
An Khang (selon Interesting Engineering )
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