Fin février, l'auteur William Middleton a publié la biographie Paradise Now: The Extraordinary Life of Karl Lagerfeld sur la vie extraordinaire du « roi de la mode » Karl Lagerfeld - le regretté créateur de nombreuses marques de mode célèbres telles que Chanel, Fendi et sa propre marque...
En plus d'évoquer les étapes importantes de sa carrière, Paradise Now nous plonge également dans le côté le plus faible et le plus émotif de cette légende vivante. Il s'agit de son histoire d'amour toxique avec Jacques de Bascher, un jeune aristocrate de 19 ans son cadet, que l'auteur compare au « diable incarné au visage de Garbo » (en référence à son physique accrocheur).
Le noble gâté
Jacques de Bascher était connu pour ses débauches. Photo : Getty Images.
Jacques de Bascher est né en juillet 1951 au Vietnam. En 1995, sa famille rentre en France et s'installe en banlieue parisienne. Après avoir effectué son service militaire obligatoire – comme bibliothécaire sur le navire de guerre L'Orage –, De Basser arrive dans la Ville Lumière et se lance dans une vie de débauche notoire qui lui coûtera la vie.
William Middleton a décrit de Bascher comme ressemblant à une star de cinéma des années 1930, avec des yeux noisette et une fine moustache. Il s'intéressait aussi bien aux hommes qu'aux femmes.
Dans le livre, Middleton raconte un jour où il fut arrêté par la police à Paris pour avoir conduit une moto sans casque . « De BasCher lui donna sa carte de visite, l'invita à boire un verre chez lui, et ils finirent par coucher ensemble », écrit l'auteur.
Jacques de Bascher prétendait être issu d'une famille aristocratique distinguée. Bien que l'auteur le soupçonne d'avoir exagéré sa fortune, de Bascher savait manifestement profiter de la vie. Il conservait ses cravates en soie dans une boîte à rubans ayant appartenu à Marie-Antoinette et sa cocaïne dans une boîte Cartier aux ornements dorés. Il possédait une importante collection de motos tout-terrain et de motos, qu'il utilisait pour animer des fêtes endiablées, arrosées de drogue, avec des danseurs torse nu.
La muse du « roi de la mode »
Jacques de Bascher rencontre Lagerfeld pour la première fois en 1971 dans une boîte de nuit. Le voyant entouré de mannequins glamour, le jeune homme de 20 ans décide de faire du créateur son petit ami.
À l'époque, Lagerfeld avait 39 ans et faisait sensation avec ses créations pour Fendi (Italie) et Chloé (France). De Bascher l'aborda dans une tenue tout droit sortie de La Mélodie du bonheur : un short à bretelles en daim, une chemise blanche traditionnelle et un badge sculpté dans des bois de cerf sur la poitrine. « Je veux te connaître », dit le beau de Bascher au créateur plus âgé.
Lagerfeld était fasciné par ce jeune homme séduisant. Ils discutèrent jusqu'à 5 heures du matin. Bientôt, il lui aménagea un nouvel appartement et finança son train de vie de plus en plus débauché. En échange, de Bascher lui offrit jeunesse, beauté, énergie et débauche.
Selon Paradise Now , de Bascher était la muse ultime de Lagerfeld, apparaissant fréquemment avec le créateur au travail chez Chloé puis chez Chanel, conquérant les couturières avec son charme « ridicule ».
De son vivant, Lagerfeld affirmait que leur relation n'était pas basée sur le sexe. Il qualifiait leur amour d'absolu, pur et doux. Cependant, certains amis affirmaient ne pas croire qu'ils n'avaient jamais eu de relations sexuelles.
« C'est la personne qui m'excite le plus. Il est outrageant, méprisable, mais en même temps parfait », a commenté Lagerfeld à propos de son amant, qui a l'âge de son fils.
Pour faire plaisir à sa maîtresse, Lagerfeld n'a pas lésiné sur les moyens pour organiser des réceptions extravagantes, comme le tristement célèbre Moratoire Noire en 1977. L'événement s'est déroulé dans une boîte de nuit de la banlieue parisienne, et les invités ont dû se plier à un code vestimentaire noir tragique. L'événement a choqué les invités, car il a tourné à l'orgie.
Lagerfeld était passionnément amoureux et n'hésitait pas à soutenir financièrement les besoins toxiques de son petit ami. Photo : Getty Images.
Amour et trahison
Lagerfeld a choyé son amant au maximum, mais en retour, il a été trahi. En 1974, le vaurien a séduit son rival, Yves Saint Laurent, provoquant l'un des scandales les plus retentissants de l'histoire de la mode.
Middleton révéla que leur liaison n'avait duré que six mois, mais Saint Laurent était complètement fou de Bascher. Il transforma l'appartement de Bascher en un jardin de lys blancs, allant jusqu'à supplier sa maîtresse de le laisser entrer. Il gardait également une photo du jeune homme dans la poche de son manteau, la frottant parfois sur son cœur en criant : « Je suis fou de lui. »
Finalement, Pierre Bergé, la « première épouse » et partenaire d'affaires de Saint Laurent, dut intervenir. Il coupa tout contact avec le couturier et toute l'équipe de Lagerfeld, les accusant d'être responsables de la dérive d'Yves vers la drogue, le sadisme et la folie.
Il est remarquable que, malgré la trahison dont il a été victime, Lagerfeld n’ait jamais éliminé de Bascher de sa vie, comme beaucoup d’autres.
En 1984, de Bacher fut testé positif au VIH. Il continua d'être au premier rang des défilés Chanel et d'assister à des soirées, mais il devint de plus en plus maigre et fragile. Lagerfeld fit de son mieux pour sauver la vie de sa maîtresse, lui payant les médecins et les meilleurs soins. Mais dans les années 1980, le sida était une condamnation à mort.
Lorsque de Bascher ne put plus quitter son lit d'hôpital, Lagerfeld n'hésita pas à dormir dans la même chambre que lui. De Bascher mourut en 1989, à l'âge de 35 ans, dans les bras de Lagerfeld. Plus tard dans la journée, le « roi de la mode » se rendit au travail – chez Chanel pour un essayage – mais ses amis disent qu'il ne fut plus jamais le même.
« Il est le seul à donner un sens à tout », déclarait Lagerfeld trois ans plus tard. « Il apporte à ma vie une étincelle que personne d'autre n'a. Il ne peut y avoir qu'une seule personne dans votre vie qui soit juste pour vous, et c'est tout. »
Lagerfeld n'a plus jamais fréquenté personne en public depuis De Bascher, consacrant tout son temps à choyer ses animaux de compagnie. Photo : ivory-ngChoupette.
De Bascher fut le seul et dernier amant que Karl Lagerfeld ait ouvertement reconnu. Dans ses dernières années, nul autre homme ne vit le jour que le « parrain de Chanel ». Au contraire, il consacra tout son amour à sa chatte Choupette, plaisantant même en affirmant qu'il l'épouserait si la loi le lui permettait.
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