Un aperçu de la littérature danoise [Partie 3]

Au cours des trois dernières décennies du XIXe siècle, la littérature danoise moderne et toute la littérature nordique moderne ont vu le jour grâce au rôle du critique littéraire G. Brandes.

Période de littérature moderne (1)

La littérature moderne était née :

Le critique littéraire G. Brandes.

Au cours des trois dernières décennies du XIXe siècle, la littérature danoise moderne et toute la littérature nordique moderne ont vu le jour grâce au rôle du critique littéraire G. Brandes (1842-1927).

Il critiquait le romantisme, le jugeant dépassé, frivole et irréaliste. Influencé par la philosophie de Hegel (Allemagne), l'école de critique objective de Sainte-Beuve (France) et le réalisme littéraire de Taine (France), il embrassait le réalisme et le naturalisme, exigeant que la littérature soit proche de la réalité, scientifique, progressiste et opposée aux politiques réactionnaires.

L'année 1871 fut charnière pour toute la littérature nord-européenne : les conférences de Brandes à l'Université de Copenhague sur les courants politiques dans la littérature européenne du XIXe siècle ont ouvert une voie décisive vers la citadelle romantique.

Par la suite, la pensée de Brandes s'est progressivement orientée vers le radicalisme aristocratique du philosophe allemand Nietzsche.

J.P. Jacobsen (1847-1885) a popularisé les idées de Darwin. Il a écrit des romans athées et antichrétiens (il a par la suite changé d'avis). Ses œuvres ont une tonalité tragique, empreinte de désespoir et d'impuissance.

H. Bang (1837-1912) a écrit des romans, des nouvelles, des critiques et de la poésie impressionniste. Son roman *La Génération désespérée*, qui dénonçait la décadence de la morale bourgeoise et s'appuyait sur la théorie génétique, lui valut des poursuites judiciaires. Il éprouvait de la sympathie pour ceux qui vivaient dans la discrétion et luttaient en vain, et son style naturaliste induisait un profond pessimisme.

H. Drachman (1846-1908) oscillait entre les courants bourgeois radicaux et conservateurs. Son recueil de poèmes exprimait sa sympathie pour la Commune de Paris. Plus tard, il rompit les liens avec le groupe radical de Brandes, se consacra à l'écriture de romans et de poèmes romantiques et passionnés.

Le roman réaliste de H. Pontoppidan (1857-1943, prix Nobel de littérature 1917) a préparé le terrain pour le roman moderne. Figure emblématique du réalisme critique danois, il explore la psychologie sociale. Il oppose l'homme moderne, marqué par les progrès économiques , techniques et sociaux, à l'homme traditionnel profondément enraciné dans sa terre. Le roman « Per so do » démontre que, dans la société capitaliste, la diligence et le talent sont vains ; pour réussir, il faut s'appuyer sur l'argent, le pouvoir et la cruauté. Les personnages principaux trouvent tous une échappatoire en se marginalisant ou en faisant le bien grâce à leurs biens.

En réaction au naturalisme pessimiste, certains jeunes écrivains ont recherché un nouvel idéal, une esthétique néo-romantique intérieure, lyrique, symbolique ou mystique, à l'instar de J. Jorgensen, H. Rode, L. Holstein, S. Clausen, G. Wied et Vigo Stuckenberg.

Au début du XIXe siècle, de 1890 à la Première Guerre mondiale, la littérature nordique, d'une grande complexité, s'inscrivait néanmoins dans le courant littéraire européen de l'époque : de jeunes poètes réagissaient à la prédominance du symbolisme et du néo-romantisme des années 1890. Bien que la tradition symboliste perdure encore aujourd'hui, en Scandinavie, elle s'opposait au « moi » absolu, ouvrant de nouveaux horizons (thèmes industriels, grandes villes, expérimentations linguistiques). Le réalisme psychologique s'exprimait dans les romans et le théâtre, abordant des problématiques socialistes. Une littérature locale et une littérature ouvrière se développèrent également.

Au Danemark, un courant littéraire matérialiste et néoréaliste, teinté de socialisme, a émergé. Sa figure la plus marquante fut J.V. Jensen (1873-1950). Influencé par le poète anglais Kipling, qui célébrait l'impérialisme civilisateur, il créa des personnages pragmatiques et dynamiques, faisant l'éloge de l'ère technologique et de la révolution industrielle. Il écrivit des poèmes, des romans et des nouvelles célébrant sa terre natale, le Jutland, et décrivant la vie des paysans à la fin du XIXe siècle. Il reçut le prix Nobel de littérature en 1944.

J.V. Jensen s'inscrit dans un courant littéraire local qui regroupe de nombreux écrivains du sud du Jutland. Parmi eux, le romancier J. Knudsen (1858-1915) est particulièrement remarquable. Jensen voyait l'avenir dans la modernité technologique et la supériorité humaine, tandis que Knudsen le trouvait dans la foi chrétienne. S'inscrivant dans une perspective naturaliste, il met en scène des âmes pour interroger la notion de bien et de mal. Son œuvre majeure est Le Faux Pasteur.

Un autre courant littéraire de cette époque était celui de la littérature inspirant la lutte sociale. M. Andersen-Nexoe (1869-1954) fut le premier écrivain de renom à représenter le mouvement ouvrier danois, introduisant des thèmes nouveaux et plaçant le prolétariat au cœur de son œuvre.

Le roman Pelé, le Conquérant de renommée mondiale (qui célèbre l'émancipation des classes populaires, la solidarité entre les exploités et reflète la foi en la justice sociale) est une œuvre majeure. Après la Révolution d'Octobre russe, il adhère au Parti communiste danois et écrit le roman Ditte, sa fille (qui rend hommage à la bonté des femmes prolétariennes). À l'âge de 82 ans, il s'installe en République démocratique allemande où il vivra jusqu'à sa mort.

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