La saison de saignée vient de commencer, mais le prix élevé du latex de caoutchouc suscite l'enthousiasme des producteurs. Espérons que ce prix se maintiendra, voire augmentera, afin que les producteurs puissent bénéficier de revenus satisfaisants.
1. Le début de la saison des pluies est aussi le moment de fertiliser les hévéas en vue de la saignée. Cette année, la chaleur a duré longtemps, ce qui a considérablement affaibli les hévéas, mais comparé à d'autres cultures, l'hévéa reste plus résistant à la sécheresse. Lors de la récente vague de chaleur, certaines cultures pérennes de la province ont péri par manque d'eau d'irrigation, mais l'impact sur les hévéas n'a pas été important. Au début de la saison de saignée, les agriculteurs sont très enthousiastes car les prix du caoutchouc sont relativement élevés.
M. Nguyen Thuan, de la commune de La Ngau (Tanh Linh), possède plus de 30 hectares d'hévéas plantés dans la région de La Da. Il explique : « Je venais de planter quelques arbres lors des premières pluies de la saison et je n'avais pas encore eu le temps de les fertiliser lorsque j'ai entendu des négociants proposer un prix du latex de 35 millions de VND la tonne. Au début, je n'y croyais pas, mais en appelant mes producteurs d'hévéas de Duc Linh et Tanh Linh, j'ai découvert que c'était le prix réel proposé. Le prix du caoutchouc est élevé, mais à Binh Thuan, il n'y a toujours pas de latex à vendre, car nous devons attendre les pluies. De nombreux producteurs d'hévéas profitent de l'occasion pour fertiliser, mais il faut du temps pour que les arbres soient assez forts pour ouvrir la bouche et entailler. Je cultive de l'hévéa depuis plus de 15 ans maintenant, et j'ai rarement vu du latex de début de saison proposé à un prix aussi élevé. »
L'année dernière, le prix du latex en début de saison s'élevait à 23-24 millions de VND la tonne. De nombreux jardiniers possédant de grandes surfaces d'hévéa fertilisaient donc avec parcimonie, car la saignée ne suffisait pas à couvrir les coûts de main-d'œuvre et de gestion. Pour les petits ménages, la saignée est une méthode de rentabilité exigeante en main-d'œuvre. Lorsque le latex a atteint 27 millions de VND la tonne, les jardiniers se sont concentrés sur la saignée, période à laquelle les hévéas étaient vigoureux et la qualité du latex était également meilleure. À Dong Giang, Dong Tien et La Da, la plupart des cultivateurs d'hévéa sont issus de minorités ethniques ; la région est donc petite et familiale. Grâce aux prix élevés du latex, les minorités ethniques disposent de revenus plus importants pour améliorer leurs conditions de vie.
2. Tanh Linh et Duc Linh sont les capitales de l'hévéa. Elles possèdent non seulement de vastes superficies, mais aussi de nombreuses usines de transformation. Les routes y sont plus pratiques grâce à leur proximité avec le Sud, ce qui explique que le prix du caoutchouc y soit toujours plus élevé que dans les autres régions. Actuellement, Tanh Linh compte environ 20 000 hectares de plantations d'hévéa, et Duc Linh plus de 10 000 hectares. M. Nguyen Binh, à Duc Linh, possède plus de 100 hectares de plantations d'hévéa dans les régions de Gia Huynh et Suoi Kiet. Il y a quelques années, alors que les hévéas étaient en âge d'être saignés, le prix n'était que de 22 à 23 millions de VND la tonne. M. Binh a donc arrêté la saignée et n'a investi que dans une fertilisation modérée. Il a déclaré : « Pendant de nombreuses années, le prix du latex en début de saison a été très bas. » L'année dernière, le prix le plus élevé n'était que de 32 à 33 millions de VND/tonne, et le reste ne fluctuait que dans la fourchette de 26 à 29 millions de VND/tonne, mais cette année, avec des prix aussi élevés, le secteur des matières premières en caoutchouc dans la province va prospérer...
Le latex de caoutchouc fluctue entre 35 et 37 millions de VND/tonne, un prix que beaucoup considèrent comme le « pic », car cela faisait douze ans que le latex de caoutchouc de début de saison n'avait pas atteint un prix aussi élevé. Pendant la saison de saignée, les prix du caoutchouc sont élevés, ce qui pousse les jardins à investir massivement dans son exploitation. Les agriculteurs ont ainsi davantage d'opportunités d'emploi, notamment les ouvriers agricoles qui acceptent de saigner et de drainer le latex pour le compte des populations locales. Le prix actuel de saignée du latex est de 350 à 500 VND/arbre. En travaillant dur, en saignant le latex la nuit et en le ramassant le matin, on peut gagner entre 1 000 et 1 500 VND/arbre, et le salaire oscille également entre 400 000 et 600 000 VND. C'est une source de revenus importante dans les zones rurales, notamment dans les régions montagneuses reculées comme Tanh Linh et Ham Thuan Bac.
Selon le ministère de l'Agriculture et du Développement rural, la province compte actuellement environ 45 000 hectares d'hévéas, dont près des deux tiers sont destinés à la récolte. Le rendement moyen en latex est de 14 à 15 quintaux/ha, et de 18 quintaux/ha dans les zones bénéficiant d'un sol fertile et d'un entretien adéquat. La province compte une dizaine d'entreprises, grandes et petites, qui achètent et transforment le latex de caoutchouc, principalement concentrées à Tanh Linh et Duc Linh. Binh Thuan Rubber One Member Co., Ltd. est la locomotive, produisant, achetant et transformant le latex pour l'exportation. Concernant la hausse du prix du latex de caoutchouc en début de saison par rapport aux années précédentes, le directeur d'une entreprise privée spécialisée dans l'achat de latex brut destiné à l'exportation a expliqué que cela était dû aux fortes fluctuations du marché international. Par ailleurs, l'offre des pays de la région a diminué, ce qui a entraîné une augmentation de la demande d'exportation de latex de caoutchouc. Le prix du latex de caoutchouc dépend fortement de la provenance des exportations. Si les commandes d'exportation sont nombreuses, les prix augmenteront, surtout en début de saison, lorsque les marchandises sont rares. De nombreuses entreprises collectent donc des stocks pour répondre aux commandes. Il est toutefois difficile de prédire si les prix augmenteront ou diminueront, mais espérons que la stabilité du marché du latex de caoutchouc cette année permettra aux producteurs, aux usines de transformation et aux saigneurs de bénéficier de bons revenus.
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