La saison des noix de coco

Ma maison n’a pas autant de noix de coco que les autres maisons du village. Sur la dune de sable derrière la maison, mon grand-père n'a planté que deux cocotiers, un cocotier de feu et un cocotier vert. Les dunes de sable restantes sont envahies par des bambous et d’autres arbustes.

Je ne sais pas si c'est à cause du sol ou non, mais mes deux cocotiers et les rangées de cocotiers du village ont tous de gros crânes, chaque régime est plein de fruits pendants. Ces jours d’été sont les jours où les noix de coco sont à leur meilleur. La chair de noix de coco n'est pas trop dure et l'eau de coco est juste assez sucrée, ni trop acide ni trop fade. Habituellement, la noix de coco de feu est plus sucrée que la noix de coco verte. Mais pour ma famille à cette époque, chaque noix de coco était précieuse car il fallait 12 mois au cocotier pour produire une récolte de fruits.

Mon père a dû tordre et tisser méticuleusement des dizaines de feuilles de bananier sèches pour fabriquer un panier satisfaisant. Testant soigneusement la solidité, mon père enroula rapidement la machette autour de sa jambe et grimpa sur l'imposant cocotier.

En dessous de nous, nous avons tendu le cou pour regarder jusqu'à en avoir le vertige. Je l'ai seulement vu parfois couper des feuilles de cocotier, parfois couper des bractées de cocotier. Il laissa tomber chaque objet au sol et à la fin de cette ascension ardue, les grappes de noix de coco suspendues avec des fruits furent cueillies. Les feuilles de cocotier sont fendues en deux et magnifiquement tressées pour couvrir la hutte afin de surveiller les melons. Faites tremper les feuilles de cocotier dans l'eau et coupez-les en fines lanières pour suspendre chaque brin de tabac. Et bien sûr, les noix de coco les plus sucrées étaient la part de nos frères.

Les noix de coco de début de saison ont une peau verte brillante et des tiges fraîches. L'eau de coco est légèrement trouble, sucrée, parfois mêlée d'un léger goût acide. Le riz à la noix de coco n'est pas trop dur, utilisez simplement une cuillère pour le gratter doucement comme pour manger de la gelée. Nous avons donc mangé un par un, mais j'étais le plus gourmand alors on m'en a donné deux.

Dans mon village, les noix de coco sont rarement vendues en régimes entiers ou avec leurs coques. La plupart des gens le coupent en utilisant une machette tranchante pour peler la coque extérieure, ne laissant que le crâne de la noix de coco et la fine tige de noix de coco en forme de fleur sur le dessus. Les noix de coco sont pelées proprement et, une fois amenées au marché, elles seront placées avec des pastèques fraîches encore recouvertes de poudre.

Maintenant, mon père est très vieux, sa santé n’est plus assez bonne pour cueillir rapidement des noix de coco. Même les outils d'escalade en feuilles de bananier sont devenus une chose du passé lorsque des outils d'escalade en noix de coco sûrs et pratiques ont été inventés. Mais chaque été, lorsque je visite le village, je vois souvent les noix de coco soigneusement pelées avec des tiges fraîches comme des fleurs encore présentes dans le coin du marché. Il s’avère que, d’une manière ou d’une autre, les beaux souvenirs de la saison de la noix de coco sont toujours présents en moi. Le simple fait de voir l’image familière des noix de coco me rappelle toute une enfance. Et devant mes yeux est apparue l'image de mon père portant agilement un traîneau sur ses pieds pour grimper et cueillir des noix de coco, les cocotiers plantés fermement par mon grand-père bruissant joyeusement sous le ciel bleu clair de l'été.

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