La saison de la pêche au maquereau épineux à Quang Tri.

En fin d'après-midi, le port de pêche de Cua Viet (commune de Cua Viet, province de Quang Tri) s'anime d'une intense activité tandis que le soleil couchant illumine la surface de l'eau. Le grondement des moteurs des bateaux se mêle au clapotis des vagues et à l'odeur iodée de la brise marine. Sur le pont, les pêcheurs s'affairent à vérifier chaque filet, à remplir la cale de glace, à préparer des bidons d'eau douce et quelques provisions pour leur sortie nocturne vers les zones de pêche, situées à environ 8 à 12 milles nautiques des côtes.

Pendant qu'ils amarraient le bateau, M. Nguyen Quang Hung, habitant de la commune de Cua Viet et propriétaire du bateau de pêche QT 94522TS, nous confia : « Cette saison, les maquereaux épineux nagent en bancs importants. À environ 8 à 12 milles nautiques au large, si vous voyez des mouettes battre des ailes sans cesse et l'eau bouillonner, il y a de fortes chances qu'un banc de poissons se rassemble en dessous. » À travers les propos de M. Hung, nous avons perçu l'atmosphère du port de pêche, empreinte d'espoir et de détermination.

Fendant les vagues de la mer nocturne

Après un dîner pris tôt, vers 18h30, des dizaines de bateaux quittèrent le quai les uns après les autres. Au large, la mer était sombre et immense. Les lumières des proues balayaient l'horizon, laissant des traînées scintillantes à la surface de l'eau. À mesure que le bateau de M. Hung s'éloignait, le vent salé se renforçait et le bruit des vagues se brisant contre la coque devenait plus intense.

Les pêcheurs de la province de Quang Tri ont connu une saison exceptionnelle pour la pêche au maquereau épineux.

Après plus d'une heure de lutte contre les vagues, le capitaine reçut un signal : « Regardez ! Les oiseaux se rassemblent, il y a du poisson ! » Sans un mot, chacun prit aussitôt son poste. Les longs filets s'abattirent sur la surface de la mer, les projecteurs illuminant une vaste étendue d'eau et révélant des bancs de maquereaux épineux se débattant contre les flancs du navire. Le rugissement des moteurs et le grincement des câbles de remorquage se mêlèrent aux cris rythmés. L'odeur du poisson frais, mêlée à celle du sel marin, emplit le pont. Dans la cale, des seaux de poissons furent déversés dans la cale glacée, luisants d'argent, leurs corps dodus s'écrasant sur le fond tandis qu'ils s'agitaient. « Cette prise doit faire plus d'une tonne ! » s'exclama un pêcheur nommé Ly, sa voix couvrant le bruit des moteurs. L'eau mêlée à quelques écailles de poisson coulait le long de la coque jusqu'à la poupe, le navire se remplissant peu à peu des richesses de la mer.

Avant une pause, le capitaine fit signe au chef mécanicien de faire demi-tour, poursuivant sa recherche des remous au loin. Les projecteurs balayèrent rapidement la mer, les vagues argentées scintillant dans l'obscurité, signalant un autre banc de poissons. Les filets furent de nouveau immergés, le cercle se resserrant, l'eau s'agitant sous l'effet des poissons ramenés à bord. La sueur ruisselait sur leurs fronts, se mêlant à l'air marin salé. Le moteur rugissait, les filets grinçaient et les cris des hommes résonnaient sur la mer nocturne. Sur le pont, les maquereaux étaient déversés sans cesse dans la cale à glace. « La mer nous a gâtés, encore quelques prises ! » s'exclama M. Hung en riant aux éclats, sa voix couvrant le bruit du moteur.

Le port de pêche animé et le marché aux poissons bouillonnant.

Vers 8 heures du matin, après plus d'une nuit en mer, le bateau de M. Hung, ainsi que ceux de nombreux autres pêcheurs, accosta à Cua Viet. Depuis l'entrée du port, le marché aux poissons, grouillant d'activité, ressemblait à un immense marché. Le grondement des moteurs, les cris des gens qui s'interpellaient, se mêlaient à l'odeur du poisson frais, à la fraîcheur de la glace et à une légère odeur d'huile de moteur. Chaque fournée de maquereaux argentés et luisants était sortie de la cale à glace et aussitôt versée dans des paniers en plastique, recouverts d'une couche de glace pour les conserver frais.

Dès que les paniers de poisson furent déchargés au quai, acheteurs et vendeurs s'y pressèrent. Les commerçants se penchèrent pour examiner chaque poignée, scrutant attentivement les écailles et les branchies afin d'en déterminer le prix. « Les plus frais, les plus croquants, avec les yeux bien visibles, sont à 22 000 dongs le kilo, les un peu moins frais à 20 000 dongs le kilo », expliqua un commerçant, inspectant la marchandise tout en rangeant le poisson dans des caisses. Le pêcheur Nguyen Huu Thanh, ayant vendu toute sa cargaison, poussa un soupir de soulagement : « Cette sortie a été très fructueuse. Il est temps de reprendre la mer cet après-midi ! »

Le long de la route transasiatique qui traverse la commune de Cua Viet, des dizaines d'ateliers de cuisson du poisson tournent à plein régime. Une vapeur blanche, mêlée aux arômes des fruits de mer, embaume la chaussée. Après l'achat, les maquereaux sont nettoyés, cuits à la vapeur pendant 3 à 5 minutes, puis étalés sur des claies en bambou pour sécher au soleil. « Le poisson n'est croustillant et parfumé que lorsque le soleil est fort. Il faut trois jours pour le sécher. Trois kilos de poisson frais donnent un kilo de poisson séché », explique Mme Cuc, propriétaire d'un atelier de cuisson, tout en retournant le poisson sur les claies. Ce secteur emploie des centaines de personnes, principalement des femmes, de la préparation du poisson à son emballage, en passant par la cuisson à la vapeur et le séchage.

Bien plus qu'un simple lieu d'échanges commerciaux, le port de pêche de Cua Viet témoigne de la vitalité de l'économie maritime de Quang Tri. Selon le Département provincial de l'agriculture et de l'environnement, la production totale de produits de la mer de la province devrait dépasser 66 500 tonnes au cours du premier semestre 2025, soit 47,7 % de l'objectif annuel et 101 % de la production enregistrée à la même période en 2024. La pêche maritime représente plus de 55 000 tonnes, la pêche continentale près de 2 600 tonnes et l'aquaculture près de 8 934 tonnes. L'objectif pour l'ensemble de l'année 2025 est de 139 270 tonnes, dont 116 480 tonnes pour la seule pêche maritime.

Les ressources marines de la province de Quang Tri, dont la superficie maritime atteint près de 8 400 km², sont estimées à environ 60 000 tonnes par an, avec de nombreuses espèces précieuses telles que le maquereau épineux, l’anchois, le thon, le calmar, etc. Le gouvernement et les organismes compétents ont mis en œuvre avec détermination des mesures pour lutter contre la pêche illégale : la quasi-totalité des navires de pêche sont équipés de dispositifs de suivi, immatriculés et marqués, possèdent des permis de pêche et tiennent des journaux de bord conformément à la réglementation.

Ces mesures garantissent non seulement le respect de la loi, mais contribuent également à sensibiliser les pêcheurs à la protection des ressources marines. « Puisque nous vivons de la mer, nous devons aussi la protéger afin que nos enfants et petits-enfants puissent encore se nourrir de poisson », a déclaré M. Hung d'une voix ferme.

Source : https://cand.com.vn/doi-song/mua-san-ca-nuc-gai-o-quang-tri-i777972/