Encre pailletée
Je connais un collègue de l'Ouest. Il m'a confié que sa plus grande fierté depuis l'obtention de son diplôme, c'est d'avoir eu envie de prendre dix jours de congés juste pour… sortir. C'était admirable et surprenant ; j'ai l'impression qu'au cours des dix dernières années, je n'ai jamais pris une semaine entière de congés pour sortir comme ça.
Sa destination était un petit village côtier de la région Centre. Du matin au soir, il s'y promenait, observant la mer, les fresques murales, les pêcheurs tirant leurs filets et dégustant des fruits de mer.
En me promenant, j'ai arrêté ma voiture sur le bord de la route pour discuter avec la dame qui vendait des melons pour savoir s'il était préférable de manger des melons mûrs trempés dans du lait glacé à la manière occidentale ou de les manger jeunes et accompagnés de sel croquant et de piment à la manière centrale.
Mais ce qui me fascinait le plus, c'était d'aller au marché tôt le matin et d'observer les calamars fraîchement pêchés, transparents et scintillants au soleil levant. Je n'avais jamais rien vu d'aussi beau et délicieux. Depuis, chaque fois qu'il entendait parler de Tam Thanh ou de la plage de Tam Tien (Nui Thanh), son souvenir était celui des calamars scintillant au soleil matinal.
Réveillez-vous tôt avec la mer
Parfois, je me sens fatiguée et stressée, et je vais souvent à la plage. Surtout pas l'après-midi, quand la plage est bondée de baigneurs et animée par le bruit des passants… pour me détendre.
Choisissez un matin de week-end sans dormir, réveillez-vous tôt à 4h30 avec une playlist personnelle intitulée « happy », mettez vos écouteurs et commencez votre voyage à la poursuite du soleil.
La voiture traversa les rues endormies, le pont de Ky Phu et les rizières parfumées. À ce moment-là, l'aube brillait à l'horizon.
Suivez la lumière de l'aube, suivez les sons animés des rires et vous retrouverez votre chemin vers le marché aux poissons - un petit marché sur la plage du petit matin, où les bateaux de nuit accueillent le rivage.
Là, j'ai compris que le monde ne dort jamais. Tandis que quelqu'un dort et se repose, il y a toujours des gens qui dérivent sur la mer nocturne. Quand le jour arrive, le bateau chargé de poissons revient au rivage.
Là, j'ai regardé des seaux de poisson frais, des crevettes éclater et des escargots de mer sortir la tête comme s'ils regardaient le monde une dernière fois avant qu'une fille ne les achète pour les faire bouillir et faire une salade d'escargots.
Et j'ai souri en me souvenant des paroles de mon petit frère avec l'éternelle parabole du célibat : « Aucune fille ne sera prête à se sacrifier pour moi par amour. Seuls les calmars et les poissons sont prêts à… mourir pour moi » - tout en regardant les plateaux de calmars tout juste remontés de la mer, encore transparents.
Et le goût de la mer
Sous les premiers rayons du soleil du matin, les minuscules points commencent à scintiller comme la lumière du soleil, comme la joie, comme le reflet des cœurs joyeux des pêcheurs avec une bonne récolte.
Au milieu du brouhaha des achats, des disputes et des marchandages, serrez-vous pour acheter des calamars. Apportez-les ensuite au marché et trouvez la vendeuse de banh xeo, qui sert des crêpes dorées comme le soleil et croustillantes comme le rire, et demandez-lui de vous servir des banh xeo avec les calamars que vous venez d'acheter.
Attendez de savourer le brillant tableau culinaire avec la couleur jaune de la croûte du gâteau, la couleur rouge du calmar dodu de la taille d'un doigt, la jeune couleur verte des légumes et la couleur blanche claire de quelques germes de soja.
Enveloppez le tout dans une fine couche de papier de riz, trempez-le dans une sauce de poisson aux anchois couleur miel et vous sentirez l'essence du ciel et de la terre converger sur le bout de votre langue.
Ou, plus simplement, achetez des épinards d'eau cultivés sur la côte, appelés épinards d'eau salée. Ensuite, faites cuire les calamars à la vapeur et roulez-les dans du papier de riz pour savourer leur douce saveur sur le bout de la langue.
Ou plus vite, faites bouillir une casserole d'eau avec de l'ananas et des tomates, ajoutez des calamars, récupérez-les et versez-les sur des nouilles de riz blanc moelleuses, et savourez le tout à temps pour un matin de week-end. Je peux sentir le goût de la mer imprégner chaque morceau de calamar croustillant.
Mars était un mois ensoleillé. J'ai acheté une douzaine de kilos de calamars à emballer et à envoyer à Saïgon pour mon petit frère qui en rêvait. En route pour l'expédition, j'ai remarqué que de nombreuses personnes emportaient du poisson, des crevettes et des calamars – des cadeaux de la région côtière centrale – pour les offrir à leurs proches. J'ai entendu cet amour soudain simple et fort comme le sel marin.
La côte centrale, outre les tempêtes, a toujours de si brillantes matinées d'été - joyeuses et brillantes comme des calmars et des poissons, se prélassant au soleil...
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