Les États-Unis prévoient d'envoyer des bombes à fragmentation à l'Ukraine.

Un programme d'aide en armement comprenant des munitions à fragmentation tirées par des obusiers de 155 mm devrait être annoncé dès vendredi, selon trois responsables américains anonymes. L'un d'eux a indiqué que cette mesure était sérieusement envisagée depuis au moins une semaine.

Mon pays prévoit d'envoyer des bombes à fragmentation à l'Ukraine (Figure 1) — Des soldats ukrainiens préparent des obus d'artillerie de 155 mm sur le champ de bataille. Photo : AFP

La Maison Blanche a indiqué que l'envoi de bombes à fragmentation à l'Ukraine était « sérieusement envisagé », sans toutefois faire d'annonce officielle. Le président Joe Biden participera au sommet de l'OTAN la semaine prochaine en Lituanie pour discuter du conflit en Ukraine.

Human Rights Watch appelle la Russie et l'Ukraine à cesser d'utiliser des munitions à fragmentation et exhorte les États-Unis à ne pas leur en fournir. L'organisation affirme que les forces russes et ukrainiennes ont utilisé ce type d'arme, causant la mort de civils ukrainiens.

Ce type de bombe, interdit par plus de 120 pays, libère généralement un grand nombre de petites bombes capables de tuer sans distinction sur une vaste zone, menaçant ainsi les civils. Les bombes non explosées constituent un danger pendant des années après la fin du conflit.

Une loi de 2009 interdisait l'exportation de certains types de munitions à sous-munitions américaines. Cependant, le président Joe Biden pourrait lever cette interdiction, à l'instar de son prédécesseur Donald Trump qui, en janvier 2021, avait autorisé l'exportation de technologies liées aux munitions à sous-munitions vers la Corée du Sud.

L'Ukraine a exhorté les membres du Congrès américain à faire pression sur l'administration Biden pour qu'elle approuve l'expédition d'un type de bombe à fragmentation connu sous le nom de munitions conventionnelles modifiées à double usage (DPICM).

Un porte-parole du Pentagone a déclaré que l'administration Biden envisageait d'envoyer des missiles à fragmentation à double impact (DPICM) à l'Ukraine, mais uniquement ceux dont le taux d'échec est inférieur à 2,35 %. L'armée américaine estime que les bombes à sous-munitions seraient utiles à l'Ukraine, mais leur utilisation à Kiev n'a pas encore été approuvée en raison de diverses restrictions et préoccupations.

Ce nouveau programme d'aide, estimé à 800 millions de dollars, comprend également des munitions pour le système de missiles d'artillerie à haute mobilité (HIMARS) et des véhicules terrestres tels que les véhicules de combat Bradley et les véhicules blindés de transport de troupes Stryker.

Il s'agira du 42e programme d'aide approuvé par les États-Unis à l'Ukraine depuis le début du conflit avec la Russie en février 2022, pour un montant total de plus de 40 milliards de dollars. L'Ukraine sollicite également actuellement des avions de chasse de pointe, notamment des F-16, auprès des pays occidentaux dans le cadre de sa contre-offensive.

Le Danemark et les Pays-Bas, membres de l'OTAN, dirigent une coalition de pays occidentaux visant à former les pilotes et le personnel de soutien, à assurer la maintenance des aéronefs et, à terme, à fournir des F-16 à l'Ukraine.

Bui Huy (selon Reuters, AFP, CNA)

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