Les États-Unis signent un nouveau traité de sécurité avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée

La situation géographique de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, juste au nord de l'Australie, lui confère une importance stratégique. Elle fut le théâtre de violents combats durant la Seconde Guerre mondiale. Avec une population de près de 10 millions d'habitants, c'est l'État insulaire le plus peuplé du Pacifique .

Le département d'État américain a déclaré que ce nouvel accord établit un cadre pour améliorer la coopération en matière de sécurité, renforcer les capacités des forces de défense de la Papouasie-Nouvelle-Guinée et consolider la stabilité régionale. L'accord dans son intégralité sera rendu public après que les responsables politiques des deux pays auront apporté leurs contributions, probablement dans les prochains mois.

Les États-Unis signent un nouveau traité de sécurité avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée (photo 1) — Le secrétaire d'État américain Antony Blinken rencontre les dirigeants des îles du Pacifique à Port Moresby, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, le 22 mai 2023. Photo : AP

« Nous sommes profondément engagés dans la région indo-pacifique car l’avenir de notre planète s’écrit ici. La Papouasie-Nouvelle-Guinée joue un rôle crucial dans la construction de cet avenir », a déclaré le secrétaire d’État américain Antony Blinken aux journalistes.

Le Premier ministre de Papouasie-Nouvelle-Guinée, James Marape, a déclaré que le pacte était bénéfique aux deux parties et « garantit nos intérêts nationaux » en nous permettant de « devenir une économie forte dans cette partie du monde ».

Mais cet accord a déclenché des manifestations étudiantes à Lae, la deuxième ville du pays. Et nombreux sont ceux, dans le Pacifique, qui s'inquiètent de la militarisation croissante de la région.

L’an dernier, les Îles Salomon, pays voisin, ont signé leur propre traité de sécurité avec la Chine, une initiative qui a suscité l’inquiétude dans tout le Pacifique. Les États-Unis ont renforcé leur présence dans la région, en ouvrant des ambassades aux Îles Salomon et aux Tonga, en relançant le programme de volontariat du Corps de la Paix et en encourageant les investissements des entreprises.

Cependant, certains ont mis en doute la fiabilité des États-Unis en tant que partenaire dans le Pacifique, notamment après l'annulation par le président Joe Biden d'une visite historique prévue en Papouasie-Nouvelle-Guinée pour la signature du traité. Biden aurait été le premier président américain en exercice à se rendre dans un pays insulaire du Pacifique, mais il a finalement annulé ce voyage pour se concentrer sur les négociations relatives au plafond de la dette aux États-Unis.

Le secrétaire d'État Blinken s'est rendu en Papouasie-Nouvelle-Guinée lundi matin à la place de M. Biden. En réaction à l'annonce de cette visite, la Chine a mis en garde contre les « jeux géopolitiques » dans la région.

Outre le pacte de défense, les États-Unis ont également signé un accord maritime avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée, autorisant les garde-côtes américains à coopérer avec ce pays du Pacifique pour lutter contre la pêche illégale et le trafic de drogue.

La visite du secrétaire d'État américain coïncide avec le voyage du Premier ministre indien Narendra Modi, qui rencontre les dirigeants des îles du Pacifique pour discuter des moyens de mieux coopérer.

Mai Anh (selon AP)

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