Dans une interview accordée à Nikkei Asia et publiée le 3 décembre, Rob Phillips, porte-parole de l'unité terrestre du commandement indo- pacifique américain, a déclaré que plusieurs versions terrestres du missile Standard Missile-6 (SM-6) et du missile de croisière Tomahawk étaient envisagées. La portée de ces missiles se situe entre 500 et 2 700 km.
Les forces armées américaines et philippines ont mené des exercices conjoints en mars.
Ce serait la première fois que les États-Unis déploieraient de tels missiles depuis l'expiration du traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (FNI) en 2019. Ce traité, signé entre les États-Unis et l'Union soviétique en 1987, interdisait aux deux pays de développer et de posséder des missiles lancés depuis le sol d'une portée comprise entre 500 et 5 500 kilomètres.
M. Phillips n'a pas fourni de détails sur le lieu et la date du déploiement des missiles par les États-Unis.
Selon Ankit Panda, chercheur principal au Carnegie Endowment for International Peace (un organisme de recherche et de conseil politique basé à Washington, D.C.), l'armée américaine déploiera des unités de missiles à moyenne portée principalement sur le territoire américain de Guam, dans le Pacifique occidental. L'objectif est d'apporter un soutien rapide aux alliés de Washington en Asie en cas d'urgence.
D'après Nikkei Asia, le Japon et les Philippines hésitent actuellement à accepter de nouvelles forces américaines par crainte de devenir des cibles directes en cas de crise. La porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, avait déclaré en janvier que les États-Unis n'avaient aucun projet de déploiement de nouveaux missiles terrestres au Japon.
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