La NASA détecte un « visiteur étrange » traversant le système solaire à grande vitesse.

Un objet interstellaire se déplace rapidement à travers notre système solaire, et il s'agit seulement du troisième objet interstellaire découvert à ce jour.

Le télescope Deep Random Survey au Chili a également observé 3I/Atlas - Photo : DEEP RANDOM SURVEY

Le 2 juillet, des astronomes ont confirmé la découverte d'un objet interstellaire – provenant d'étoiles situées hors de notre système solaire – traversant ce dernier et l'ont classé comme une comète, selon l'AFP. Il s'agit probablement du plus grand objet interstellaire jamais découvert par l'humanité.

L'objet avait été découvert la veille par le programme ATLAS, financé par la NASA. Les astronomes ont ensuite analysé les données d'observation de juin pour retracer l'orbite de l'objet au moins jusqu'au 14 juin.

Le Centre des planètes mineures de l'Union astronomique internationale a nommé cette comète interstellaire 3I/Atlas.

« Le fait que nous observions des zones floues suggère qu'il s'agit principalement de glace plutôt que de roche », a déclaré Jonathan McDowell, qui travaille au Centre d'astrophysique Harvard-Smithsonian.

Initialement, avant d'être identifié comme ayant une origine interstellaire, l'Agence spatiale européenne (ESA) a nommé cet objet A11pl3Z et a déterminé qu'il ne représentait aucune menace pour la Terre.

Richard Moissl, qui travaille à l'ESA, a déclaré que la comète « traversera profondément le système solaire et croisera l'orbite de Mars » mais n'entrera pas en collision avec notre planète voisine.

Les astronomes finalisent encore leurs calculs, mais 3I/Atlas semble se déplacer à des vitesses supérieures à 60 km/s. Cela signifie que 3I/Atlas n'est pas lié à l'orbite du Soleil comme les comètes et les astéroïdes provenant du système solaire.

L'orbite de 3I/Atlas lors de son passage dans notre système solaire - Photo : NASA

L'orbite de 3I/Atlas suggère qu'elle n'orbite pas autour de notre étoile, mais qu'elle provient plutôt de l'espace interstellaire et qu'elle y retournera. Selon Moissl, cette comète interstellaire mesurerait environ 10 à 20 km de diamètre, mais sa taille réelle pourrait être plus petite si elle est composée de glace, qui réfléchirait davantage de lumière.

« Elle sera plus brillante et plus proche du soleil jusqu'à la fin du mois d'octobre et restera observable (avec des télescopes) jusqu'à l'année prochaine », a déclaré Moissl.

C'est la troisième fois que l'humanité découvre un objet extraterrestre ayant pénétré dans le système solaire. Le premier objet interstellaire, Oumuamua, a été découvert en 2017. Le second, 2I/Borisov, a été découvert en 2019.

Mark Norris, astronome à l'Université de Central Lancashire (Royaume-Uni), a déclaré que le dernier objet interstellaire détecté semble « se déplacer plus rapidement que les deux objets précédents que nous avons détectés ». Actuellement, 3I/Atlas se trouve à une distance de la Terre comparable à celle de Jupiter.

Des objets comme 3I/Atlas offrent aux scientifiques une occasion rare d'étudier quelque chose qui se trouve en dehors de notre système solaire.

Revenons au sujet.

ANH JEU

Source : https://tuoitre.vn/nasa-phat-hien-vi-khach-la-lao-nhanh-qua-he-mat-troi-20250703113651821.htm