Course aux missiles russes : l'Europe s'inquiète d'une guerre nucléaire, les experts mettent en garde contre de « graves failles »

Les craintes d'une guerre nucléaire ont récemment augmenté après que les États-Unis ont déployé en Allemagne des missiles à longue portée capables de frapper la Russie, et que Moscou a promis de répondre de la même manière.

La marine américaine tire un missile de croisière Tomahawk le 14 avril 2018. (Source : US Navy)

Lors du sommet de l'OTAN en juillet, les États-Unis et l'Allemagne ont annoncé qu'ils commenceraient à déployer des missiles à longue portée dans ce pays d'Europe centrale d'ici 2026, démontrant ainsi leur engagement envers l'OTAN et la défense européenne. « Le déploiement d'armes sophistiquées démontrera l'engagement des États-Unis envers l'OTAN et notre contribution à la dissuasion intégrée en Europe », a déclaré la Maison Blanche.

Le système à déployer comprendra des missiles de croisière Tomahawk, des missiles balistiques SM-6 et plusieurs nouveaux missiles hypersoniques actuellement en développement. La principale condition de l'accord est qu'aucun de ces missiles ne soit équipé d'ogives nucléaires.

Il s’agit d’un signal fort adressé à la Russie et à ses alliés de l’OTAN, indiquant que l’alliance renforce considérablement ses capacités existantes pour répondre aux actions directes contre le bloc.

« Jetez la pierre de mèche, jetez la pierre de plomb en retour »

La Russie a immédiatement réagi à ce plan, annonçant qu'elle envisagerait de déployer des ogives nucléaires en Europe occidentale. S'exprimant lors d'un grand défilé naval à l'occasion de la Journée de la Marine à Saint-Pétersbourg le 28 juillet, le président russe Poutine a averti que la décision américaine pourrait déclencher une crise des missiles digne de la Guerre froide.

Avec un temps de vol vers les cibles d'environ dix minutes seulement, toutes les cibles russes importantes seront à portée de ces missiles, y compris les organes de l'administration étatique et militaire, les centres administratifs et industriels et les infrastructures de défense, constituant une menace pour la sécurité nationale de la Russie.

Selon lui, si les États-Unis déploient des systèmes de missiles de précision à longue portée en Allemagne, la Russie se considérera libérée de l’interdiction de déployer des armes de frappe à moyenne et courte portée, notamment en améliorant les capacités des forces côtières de la marine russe… Le développement de systèmes similaires en Russie est actuellement au stade final… La Russie prendra des contre-mesures proportionnelles aux déploiements effectués par les États-Unis et leurs alliés en Europe et dans d’autres régions du monde .

Dans le même temps, a-t-il déclaré, étant donné que les armes de l'OTAN « pourraient à l'avenir être équipées d'ogives nucléaires », la Russie « prendra des mesures de réponse correspondantes ».

Le Financial Times a révélé qu'il avait obtenu des documents militaires russes classifiés et divulgués, la marine russe ayant été entraînée à cibler des emplacements à travers l'Europe « avec une portée allant jusqu'à la côte ouest de la France ou Barrow-in-Furness au Royaume-Uni ».

Le président américain Ronald Reagan (à droite) et le dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev signent le Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (FNI) en 1987. (Source : Reuters)

Le Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (FNI) a été signé en 1987 par le président américain de l'époque, Ronald Reagan, et le dirigeant soviétique, Mikhaïl Gorbatchev, pour empêcher une course aux armements de type guerre froide entre les deux pays.

Cependant, l'ancien président Donald Trump a retiré les États-Unis du traité en 2019, invoquant des preuves de non-respect du traité par la Russie. Le président Poutine a par la suite nié que la Russie ait déployé des armes en violation du traité, mais a déclaré que Moscou n'était plus tenue de respecter ses obligations. Cela a suscité de nouvelles inquiétudes quant à une course aux armements en Europe entre la Russie et l'alliance occidentale dirigée par les États-Unis.

L'Europe renforce ses capacités de défense

Du côté allemand, le chef du groupe parlementaire du Parti social-démocrate (SPD), Rolf Mützenich, a déclaré que la décision de déployer des missiles à longue portée à Berlin pourrait conduire à une nouvelle escalade des armements, car l'affirmation de la Russie oblige l'Europe à se concentrer sur le renforcement du déséquilibre des capacités offensives stratégiques.

La première grande tâche consiste à renforcer les capacités de défense. L'Initiative européenne pour un bouclier aérien (ESSI) a été proposée par le chancelier allemand Olaf Scholz en 2022 et signée par dix alliés de l'OTAN en octobre 2023. L'ESSI comprend un plan conjoint d'acquisition de systèmes de défense aérienne intégrés pouvant être exploités en parallèle. L'initiative s'étend à 21 pays, dont la Suisse, pays neutre.

Lors du sommet de l'OTAN de juillet, la France, l'Allemagne, l'Italie et la Pologne sont allées plus loin en signant l'Accord européen d'accès aux systèmes de frappe à longue portée (ELSA). Cet accord vise à permettre le développement, la production et la livraison de capacités européennes de frappe à longue portée, en complément de l'accord germano-américain.

Selon l'OTAN, la stratégie de défense de la Russie repose sur le recours à des frappes balistiques et de missiles de croisière de grande envergure pour empêcher les forces de l'OTAN d'atteindre la zone de Moscou. Cette stratégie, connue sous le nom de « déni d'accès/interdiction de zone » (A2/AD), remonte aux débuts de la Guerre froide, mais a été affinée au fil des ans.

Actuellement, l'arsenal de missiles aériens et maritimes de l'OTAN est incapable de vaincre le système de défense A2/AD de la Russie, car le missile à plus longue portée que l'organisation ait jamais déployé en Europe est le système de missiles tactiques de l'armée (ATACMS), utilisé principalement en Ukraine et limité à une portée maximale de 300 km.

En réalité, l'OTAN dispose d'une gamme de systèmes de missiles longue portée, d'une portée allant jusqu'à 3 000 km, qui peuvent être utilisés pour défendre et attaquer des cibles de grande valeur au cœur de la Russie. Les classes de missiles hypersoniques actuellement développées par l'OTAN peuvent lancer des charges utiles à des vitesses allant jusqu'à cinq fois la vitesse du son.

Alors que la plupart des systèmes d'armes de l'OTAN sont configurés pour emporter des ogives conventionnelles, le missile d'attaque terrestre BGM-109A Tomahawk a déjà emporté des ogives nucléaires. D'autres missiles pourraient certainement être modifiés pour en faire autant.

Selon les observateurs, l'OTAN ne dispose actuellement en Europe d'aucun système de missiles terrestres capable de prévenir totalement une attaque russe contre un membre du bloc. Les systèmes A2/AD russes suffisent à empêcher l'OTAN d'approcher à portée d'attaque.

Le risque d’une nouvelle concurrence nucléaire

Contrairement à la Guerre froide, les États-Unis devront faire face à un rival doté de l'arme nucléaire au cours de la prochaine décennie : la Chine. D'ici 2034, la Chine disposera d'autant d'armes nucléaires stratégiques que les États-Unis aujourd'hui, selon un haut responsable américain en visite en Australie le mois dernier. Ainsi, dans dix ans, les États-Unis pourraient être surpassés en nombre par la Russie et la Chine, avec plus de 3 000 ogives nucléaires stratégiques contre 1 500 pour Washington.

Aux termes du nouveau Traité sur la réduction des armements stratégiques (START) de 2018, la Russie et les États-Unis sont autorisés à déployer chacun 1 550 ogives nucléaires stratégiques et 700 missiles balistiques intercontinentaux, missiles balistiques mer-sol et bombardiers nucléaires lourds. Le traité expire le 5 février 2026. Cependant, la Russie a suspendu ses engagements l'an dernier, tout en affirmant qu'elle respecterait la limite de 1 550 ogives déployées.

Une cible de missile balistique de moyenne portée est lancée depuis une installation dans l'océan Pacifique, avant d'être interceptée avec succès par un missile Standard Missile-6 du destroyer lance-missiles USS John Paul Jones, à Kauai, Hawaï, États-Unis, le 29 août 2017. (Source : US Navy)

Pranay Vaddi, assistant spécial du président pour le contrôle des armements, le désarmement et la non-prolifération au Conseil de sécurité nationale russe, a commenté la possibilité que certains pays asiatiques « développent et diversifient leurs arsenaux nucléaires à un rythme vertigineux et sans tenir compte du contrôle des armements ».

La dernière décennie a révélé de graves failles dans les piliers internationaux de la réduction des risques nucléaires, l'importance des armes nucléaires et la limitation des arsenaux stratégiques des plus grandes puissances nucléaires, a déclaré l'expert. Parallèlement, a-t-il ajouté, équilibrer le nombre total d'armes nucléaires entre les États-Unis, la Russie et la Chine serait une étape extrêmement coûteuse qui pourrait prendre des décennies.

En bref, M. Pranay Vaddi a souligné que les États-Unis et leurs alliés « doivent se préparer à un monde où la concurrence nucléaire se déroule sans limites quantitatives garanties ».

Source : https://baoquocte.vn/my-nga-chay-dua-ten-lua-chau-au-lo-lang-nguy-co-chien-tranh-nhat-nhan-chuyen-gia-canh-bao-vet-nut-nghiem-trong-278222.html