18 avril 1954 : Nos troupes ont attaqué et détruit l'avant-poste 105.

Depuis les hauteurs conquises, nos troupes surveillaient quotidiennement l'activité ennemie. Nous détruisions chaque bunker par tirs directs (fusils à reculons, bazookas). Pendant ce temps, des tireurs d'élite éliminaient ceux qui venaient réparer les fortifications, observer ou se déplacer dans l'avant-poste. Les barbelés ennemis étaient constitués de plusieurs couches, atteignant par endroits 50 à 100 mètres d'épaisseur, mais chaque nuit, nous en coupions une section ou utilisions des explosifs pour la détruire. Le 18 avril, il ne restait plus aucun barbelé dans l'avant-poste situé au nord de l'aéroport.

Nos unités d'assaut ont attaqué l'aérodrome de Muong Thanh et en ont pris le contrôle dans l'après-midi du 22 avril, coupant ainsi les lignes de ravitaillement du complexe fortifié.

L'ennemi qui défendait l'avant-poste a paniqué et a tenté de battre en retraite, mais nous l'avons intercepté, tuant plus de 100 hommes et en capturant 30. À 8 h 00 le 18 avril, nous avions pris le contrôle de l'avant-poste nord (un important bastion protégeant l'aéroport), et notre position a avancé de 700 mètres supplémentaires vers Muong Thanh.

Dans la nuit du 18 avril, le régiment 165 a lancé une attaque décisive sur l'avant-poste 105.

Lorsque l'ennemi déploya des chars pour combler les tranchées, le 36e régiment de la 308e division, chargé de défendre nos positions, fut contraint de battre en retraite et d'utiliser des fusils de précision pour riposter. Lorsque le viseur s'enraya, le soldat Tran Dinh Hung visa calmement la cible à travers le canon, chargea les munitions et incendia un char. L'acte héroïque du camarade Hung permit de mener à bien l'opération de comblement des tranchées, forçant l'ennemi à battre en retraite.

Une unité de canons DKZ a assuré la couverture de la force d'assaut qui avançait sur la zone centrale du complexe fortifié de Dien Bien Phu .

Les soldats du 36e régiment commencèrent également à rencontrer une nouvelle difficulté. À mesure que les tranchées approchaient du bastion ennemi, l'« épouvantail » perdait de son efficacité ; il ne pouvait plus bloquer les tirs de flanc ni les grenades lancées depuis l'intérieur du fort, et il révélait aussi les positions des soldats, ce qui causa des blessés. Le rythme de creusement des tranchées ralentit. Les nouvelles recrues, des guérilleros opérant derrière les lignes ennemies, suggérèrent de creuser des tunnels souterrains jusqu'aux bunkers ennemis, ce qui permettrait à la fois de réduire les pertes et de préserver le secret.

Au départ, les autorités hésitaient à utiliser cette méthode, craignant qu'elle n'allonge les délais de préparation. Cependant, après un essai de fouilles mené par une équipe, elles ont constaté que cette méthode n'était pas plus lente que le creusement de tranchées à ciel ouvert, car elle permettait de travailler même en journée. La méthode de fouilles par tranchées a donc été adoptée ; bien qu'ardue, elle a permis d'éviter des accidents.

Le camp ennemi :

Le général Navarre retourna à Saigon, et le général Patridge annonça qu'une délégation américaine serait bientôt envoyée pour étudier la mise en œuvre du plan Vautour (Vautour), si le Pentagone approuvait ses conclusions après sa visite à Saigon.

Le porte-avions américain Spaipan a transporté 28 avions Corsair, en provenance des Philippines, jusqu'à l'aéroport de Da Nang .

Le gouvernement britannique a déclaré qu'il ne participerait pas aux négociations préparatoires à la conférence de Genève et qu'il ne fournirait aucun soutien militaire ni aucune intervention, même minimale, lors de la bataille de Diên Biên Phu.

À Dien Bien Phu :

Face à une annihilation imminente, l'ennemi au nord de l'aérodrome se retira secrètement à 3 heures du matin. Mais comme nos troupes avaient creusé des tranchées à travers l'aérodrome, elles furent encerclées et privées d'eau et de nourriture. Obéissant aux ordres de leur commandant, les soldats en retraite tirèrent de courtes rafales et nous lancèrent des grappes de grenades avant de prendre la fuite.

Sur les 120 soldats, il n'en restait qu'une soixantaine, couverts de sang et de boue, qui parvinrent à parcourir 1 500 mètres pour se réfugier au poste avancé Huguette 2, où ils arrivèrent à 8 heures du matin le dimanche de Pâques. Le dernier poste avancé, situé à l'extrémité nord de l'aérodrome, avait disparu.

Après la destruction des huyguettes 7 et 6, la huyguette 1 devint l'avant-poste au nord du centre. Située en profondeur, elle était commandée par le capitaine Chevalier et défendue par la 4e compagnie de la 13e demi-brigade de la Légion étrangère, qui avait auparavant alterné avec une compagnie du 2e régiment d'infanterie de la Légion étrangère. La perte de cette position était inacceptable, car elle signifiait la perte de l'aérodrome. De Castries fut contraint de déplacer deux sections d'infanterie et deux chars, ainsi qu'une section de la Légion étrangère, depuis le centre, sous appui d'artillerie, afin de combler les tranchées.

Depuis Huguette 2, l'ennemi s'est déplacé d'une centaine de mètres sous la tranchée inachevée (suite à une attaque de nos troupes pendant le creusement de la tranchée) et s'est retrouvé encerclé par le dispositif de combat de tranchées du 36e régiment. Les légionnaires étrangers ont opposé une résistance acharnée.

Se remémorant les combats de Diên Biên Phu, le colonel Dinh Ngoc Tuong, commissaire politique adjoint du génie, écrivait dans son article « Les troupes du génie dans la campagne de Diên Biên Phu » (Actes du colloque scientifique « La victoire de Diên Biên Phu – Valeurs historiques et contemporaines » (7 mai 1954 – 7 mai 2019)) : « Pour répondre aux exigences du combat, le recours et le développement généralisés des forces combinées participant à la sécurisation des voies de circulation ont facilité le déroulement rapide et secret de la campagne. Lors de la campagne de Diên Biên Phu, les forces du génie chargées de la sécurisation des voies de circulation ne comptaient qu’un seul régiment, le 151e, capable de réparer et de remettre en état seulement quelques routes existantes. Or, il fallait assurer la circulation de l’artillerie sur le champ de bataille et le transport du ravitaillement de centaines de milliers d’hommes pendant cinq mois dans des zones montagneuses peu boisées, durant la saison des pluies et sous des attaques ennemies constantes. Par conséquent, outre… » « Avec le 151e régiment du génie, nous avons mobilisé jusqu’à 5 000 jeunes volontaires, travailleurs civils et personnels de transport, ainsi que des civils, pour participer à la sécurisation de la route, répartie sur près de 250 km. »

Nhandan.vn