L’entraînement des chevaux à l’ère de l’IA

Même à l'ère de l'essor de l'intelligence artificielle (IA), où le développement de l'IA est discuté partout, il existe encore des personnes qui se consacrent discrètement au métier ancestral d'élevage et de dressage de chevaux.

M. Tong s'est lancé dans l'élevage de chevaux à l'âge de 8 ans - Photo : AN VI

Pour eux, les chevaux sont des amis, de la famille et une passion, et c'est l'histoire fascinante de M. Le Tien Tong (48 ans, résidant à Binh Chanh) qui poursuit sa passion dans une ferme à Ho Chi Minh-Ville.

Marcher sur les traces de nos ancêtres.

M. Tong possède une ferme de près de 5 hectares, située juste à côté de la route Trinh Quang Nghi (district de Binh Chanh). Nul besoin de panneau : l’odeur caractéristique et terreuse de viande de cheval, portée par la brise de l’après-midi, vous indique que vous êtes arrivés à la ferme.

Plus nous avancions, plus les hennissements des chevaux se faisaient distincts. Il y avait une quarantaine de chevaux adultes, les plus bruyants, les plus forts et les plus fougueux étant généralement les chevaux de tête. Quant aux poulains et aux juments, M. Tong les choisissait habituellement pour former les nouveaux élèves qui montaient à cheval pour la première fois.

Au milieu des chevaux se tenait M. Tong, le teint hâlé et luisant, apportant des bottes d'herbe pour leur repas de l'après-midi. De temps à autre, il caressait leur crinière et se penchait pour examiner leurs sabots.

L'élevage de chevaux lui est venu comme une évidence. Tout a commencé lorsqu'il n'avait que 8 ans, accompagnant son grand-père maternel avec les chevaux à l'hippodrome de Phu Tho – un lieu fréquemment fréquenté par la haute société des six provinces du sud du Vietnam.

Mme Dao Thi Ngoc Danh a été guidée à cheval par M. Tong - Photo : AN VI

« À l'époque, ma famille était elle aussi passionnée par les courses hippiques. Malheureusement, l'hippodrome a fermé ses portes par la suite, mais mon amour pour les chevaux est resté intact, c'est pourquoi je continue à les élever », a confié M. Tong.

La principale source de revenus de M. Tong provenant de cette ferme est constituée des frais d'inscription pour des expériences uniques, des cours d'équitation, la location de chevaux pour des séances photos et la mise à disposition de décors pour les équipes de tournage.

Pour les activités expérientielles, M. Tong facture 350 000 VND pour 20 minutes. Il propose des cours d’équitation à 6 millions de VND par stage, chaque stage comprenant six séances d’environ 45 minutes.

« Quant aux équipes de tournage, je les loue sous contrat pour 6 millions de VND par jour. Si les chevaux doivent être transportés hors de la province, le prix sera de 7 millions de VND par jour », a ajouté M. Tong.

Les chevaux de la ferme étaient également dressés par M. Tong pour être utilisés dans le cadre d'activités expérimentales et de tournages.

« Ils marchent généralement d'un pas plus gracieux et lent pour donner cette allure aristocratique qu'on voit dans les films. Cela permet aussi de dompter un peu les chevaux afin que les personnes qui prennent des photos ne soient pas intimidées. »

Le parcours de M. Tong pour reprendre l'entreprise familiale fut aussi mouvementé que le trot des chevaux qu'il élevait. Il arrivait que ces chevaux, qu'il traitait comme ses propres enfants, doivent rester plusieurs repas sans manger faute de clients et d'argent pour leur acheter de la nourriture et de l'herbe.

S’appuyant sur l’expérience des générations précédentes, M. Tong peut gérer lui-même tous les aspects des soins aux chevaux, de la mise bas à la taille des sabots, en passant par le bain et le toilettage.

« Je ne fais appel à un vétérinaire que pour les cas vraiment difficiles, ceux que je n'ai jamais rencontrés auparavant ou pour lesquels je ne dispose pas des médicaments nécessaires. Mais ces cas sont rares car les chevaux sont généralement des animaux robustes. S'ils mangent bien et que le temps est stable, il n'y a pas grand-chose à craindre », a déclaré M. Tong.

La ferme équestre de M. Tong est généralement bondée de visiteurs en été et le week-end. - Photo : AN VI

Élever des chevaux, c'est comme élever des enfants.

Élever un cheval jusqu'à l'âge adulte est comparable aux soins qu'on apporte à un nouveau-né jusqu'à ce qu'il apprenne à marcher. Lorsqu'une jument est gestante, M. Tong est toujours présent pour l'examiner ; il assiste même à la mise bas et coupe le cordon ombilical des poulains nés à la ferme.

Lorsque le poulain eut 18 mois, la « bataille » la plus difficile commença : M. Tong entraîna le cheval sans relâche pendant un mois.

« Certains chevaux comprennent quand on leur parle doucement, d'autres ont besoin d'une petite tape sur les hanches, et d'autres encore d'une forte traction sur les rênes… Il faut connaître chaque cheval pour identifier ses points faibles et les exploiter afin de faciliter son dressage. En général, il faut habituer le cheval à vous avant de laisser des clients le monter », a expliqué M. Tong.

Un cheval bien dressé est capable de tourner à gauche et à droite, de trotter, de galoper et d'exécuter de nombreuses autres techniques avancées. Lors du dressage, l'essentiel est d'apprendre au cheval, dès son plus jeune âge, à comprendre les indications du cavalier.

Pour illustrer son propos, M. Tong monta avec assurance sur le dos du cheval d'environ 1,70 mètre. Les muscles de l'animal se tendirent et il hennit bruyamment. M. Tong le caressa à quelques reprises, et le cheval renifla et se calma. Lorsqu'il tenait la rêne droite et relâchait la gauche, le cheval tournait à droite, et inversement. Mais dès qu'il lui donnait un coup de rêne sur le ventre ou qu'il tendait les deux rênes, le cheval partait aussitôt au galop à grandes enjambées.

Sa technique la plus originale consiste à faire trotter le cheval en le faisant rebondir. Selon lui, il s'agit d'une technique qu'il a apprise au cheval avec beaucoup de soin, car les équipes de tournage ont souvent besoin de chevaux se déplaçant lentement et avec grâce de cette manière.

« Dans les films mettant en scène des rois et des nobles de l'Antiquité à cheval, on voit souvent des scènes où les chevaux avancent lentement pour permettre aux cavaliers d'admirer le paysage. Cela peut paraître facile, mais dresser un cheval à marcher avec autant de grâce et d'élégance demande beaucoup d'efforts », a déclaré M. Tong.

M. Tong prend soin des chevaux avec tout son cœur - Photo : AN VI

Dans sa ferme, nombre de ses chevaux sont très difficiles et refusent que les visiteurs les montent. « À force de les dresser, je tombe sans arrêt ; une fois, je suis tombé et je me suis réveillé à l’hôpital Cho Ray », a déclaré M. Tong en riant.

C'est pourquoi, lorsqu'il enseigne l'équitation aux visiteurs, M. Tong surveille attentivement même les plus petits mouvements. Les visiteurs qui viennent apprendre à monter à cheval ici sont capables de maîtriser les chevaux en trois mois environ.

Outre ses cours, M. Tong s'occupe également de chevaux pour des passionnés qui ne peuvent pas les garder en ville. Les propriétaires viennent voir leurs chevaux chaque semaine et envoient de l'argent à M. Tong pour les nourrir et les soigner.

Manger et dormir avec les chevaux.

Comme il a installé sa ferme à Hô Chi Minh-Ville, sa superficie est bien moindre que celle de nombreuses exploitations dans d'autres provinces. La quantité d'herbe y étant limitée, M. Tong doit cultiver son propre fourrage pour nourrir ses 40 chevaux.

Chaque cheval adulte consomme jusqu'à 5 kg d'aliments par jour, composés notamment de riz, d'herbe et d'autres produits. On estime que le coût mensuel d'entretien de son troupeau s'élève à environ 40 millions de dongs.

« Il y a eu des moments où j'étais très triste, surtout quand il n'y avait pas de clients et que je n'avais plus d'argent pour nourrir les chevaux. À cette époque, j'étais obligé d'emprunter de l'argent à tout le monde. Je préférais mourir de faim plutôt que de laisser les chevaux souffrir de la faim. Ils sont très musclés, et s'ils sautent quelques repas, ils s'affaiblissent immédiatement. C'était déchirant à voir », se souvient M. Tong avec émotion, évoquant les difficultés rencontrées lors de l'ouverture de sa ferme.

Les chevaux étaient très intelligents. Chaque fois qu'ils entendaient le bruit de la charrette de M. Tong transportant de l'herbe, avant même qu'elle ne disparaisse de leur vue, tout le troupeau hennissait sans cesse depuis l'écurie pour accueillir leur maître. Il disait que les chevaux aussi connaissaient la joie et la tristesse et semblaient comprendre le langage humain.

L'élevage de chevaux de M. Tong compte actuellement 40 chevaux, principalement de races britanniques et américaines. - Photo : AN VI

« Certains chevaux sont tristes ; ça se voit rien qu'en les regardant dans les yeux. À ce moment-là, je vérifie s'ils ont des problèmes de santé. Si un cheval tombe malade, j'installe un hamac dans l'écurie pour dormir avec lui et je le surveille constamment. Il y a aussi eu des cas de chevaux qui meurent… ces scènes sont déchirantes », a déclaré M. Tong, visiblement ému.

D'après lui, l'équitation n'est plus un loisir élitiste comme on le croit encore. Dans sa ferme, M. Tong n'exige pas de droit d'entrée ; les visiteurs ne paient que le café et la promenade à cheval, et peuvent ensuite explorer les lieux librement.

« Je souhaite que l'équitation se répande davantage. Les chevaux ont de l'affection et de la loyauté envers leurs propriétaires, et c'est une qualité que je chéris », a confié M. Tong.

Lors de sa première visite au centre équestre, Dao Thi Ngoc Danh (26 ans) a déclaré qu'au début, elle avait eu très peur en voyant ces chevaux majestueux, si grands et si hauts.

« Plus tard, je les ai trouvés incroyablement mignons. Il faut savoir en choisir un doux, car si vous essayez de monter un cheval triste ou en colère, il ne le supportera pas », a déclaré Mme Ngoc Danh.

Lors de la première leçon, Mme Danh a appris les techniques de base telles que contrôler le cheval pour tourner à gauche et à droite, trotter, etc. Elle a dit qu'elle se sentait à la fois curieuse et effrayée.

« Sans la supervision étroite d'un entraîneur, je n'aurais honnêtement pas osé monter sur le dos de ces chevaux », a confié Mme Danh.

D'après sa première expérience, Mme Danh estime que les cavaliers doivent être courageux car plus ils sont effrayés et agités, plus le cheval sera mal à l'aise et moins il sera enclin à les laisser monter.

Source : https://tuoitre.vn/kiem-tien-bang-nghe-doc-la-hong-giong-ai-ky-7-nghe-huan-luyen-ngua-thoi-ai-20250312101403591.htm