Le paradoxe de la Coupe du monde

La plus grande Coupe du monde de l'histoire de la FIFA engendre un été de prix exorbitants et crée un paradoxe : le tournoi est destiné aux supporters, mais il reste hors de leur portée.

Lionel Messi (38 ans) est prêt à mener l'équipe nationale argentine de football lors de sa 6e Coupe du monde de la FIFA. Photo : Agustin Marcarian/Reuters .

La Coupe du monde, qui débutera en Amérique du Nord le mois prochain, promet d'être la plus spectaculaire de l'histoire, avec 48 équipes, 16 villes hôtes et 104 matchs. Cela signifie que plus de 6 millions de billets seront mis en vente pour les supporters du monde entier .

Cependant, dès le départ, les supporters ignoraient le prix exact des billets et leur nombre. Une seule chose est rapidement devenue claire : selon le Wall Street Journal, il s’agirait de la Coupe du monde la plus chère de l’histoire.

À l'exception de quelques matchs, la plupart des billets pour la Coupe du Monde coûtent entre quelques centaines et plusieurs milliers de dollars. La principale raison ? La Fédération Internationale de Football (FIFA) utilise un système de tarification dynamique, ce qui signifie que les prix des billets fluctuent en fonction de la demande. Acheter des billets devient ainsi plus stressant et imprévisible.

La vague de protestations des supporters a incité les procureurs généraux de New York et du New Jersey à assigner la FIFA à comparaître, exigeant des explications sur ses pratiques de vente de billets.

« Personne ne devrait être contraint de payer des prix exorbitants pour ses places, et les fans ont le droit de croire que les billets qu'ils achètent correspondront à ce qu'ils recevront », a déclaré la procureure générale de New York, Letitia James.

La FIFA a refusé de commenter ces assignations à comparaître.

La FIFA vise un chiffre d'affaires record de 11 milliards de dollars . Photo : Nathan Hackett/WSJ.

Pour ceux qui connaissent le fonctionnement de la FIFA, le coût exorbitant de ce tournoi n'est pas une surprise. Depuis que les États-Unis, le Canada et le Mexique ont remporté l'organisation de la Coupe du Monde 2026 en 2018, la FIFA considère le marché américain comme une véritable mine d'or. Environ 75 % des matchs du tournoi se dérouleront aux États-Unis.

Le pouvoir d'achat de la première économie mondiale a considérablement augmenté depuis la Coupe du monde de 1994, tandis que la demande pour les dépenses liées aux grands événements sportifs aux États-Unis a explosé après la pandémie. La FIFA a rapidement saisi cette opportunité en modifiant radicalement sa stratégie de monétisation de la Coupe du monde.

Auparavant, la FIFA pratiquait des prix de billets relativement abordables pour satisfaire ses supporters fidèles. Mais aujourd'hui, l'organisation mise sur l'attrait d'une Coupe du Monde organisée aux États-Unis pour accroître ses recettes et renflouer ses caisses.

L'objectif de la FIFA est d'atteindre un chiffre d'affaires record de 11 milliards de dollars .

« La FIFA a privé les supporters ordinaires de la Coupe du Monde et l'a vendue au plus offrant », a déclaré Davie Hood, un supporter écossais. Il a dépensé 1 800 dollars (environ 47 millions de dongs) pour acheter trois billets afin d'assister aux matchs de poule de l'Écosse.

Ce n'était que le début de ses dépenses. Hood et des milliers d'autres supporters écossais furent choqués par les prix des hôtels à Boston et réservèrent donc des chambres à Providence, dans le Rhode Island. Ils louèrent même une flotte entière de bus scolaires pour se rendre au stade de Foxborough afin d'éviter de payer 95 dollars par personne pour le service de bus spécial depuis Boston.

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré que la FIFA vendait simplement des billets à un prix acceptable pour le marché. Il a fait valoir qu'il était préférable que ces recettes reviennent à la FIFA plutôt qu'à des spéculateurs. La FIFA a annoncé qu'environ 90 % des 6 millions de billets pour le tournoi avaient été vendus.

Grâce à une forte hausse de ses recettes, la FIFA prévoit d'allouer la somme record de 2,7 milliards de dollars aux programmes de développement du football à travers le monde au cours des quatre prochaines années. Ce montant a été multiplié par huit durant les dix années de mandat d'Infantino à la FIFA. Nombreux sont ceux qui estiment que cette politique de dépenses généreuses renforce également sa position politique , le président de la FIFA étant élu par les 211 fédérations membres, chacune disposant d'une voix.

Suite aux critiques concernant le prix des billets, la FIFA a annoncé la mise en vente d'un nombre limité de billets à 60 dollars par match. Cependant, la quantité est très limitée : seulement 1 000 billets par match, soit 104 000 billets sur un total d'environ 6 millions pour l'ensemble du tournoi.

Parallèlement, à l'approche du jour d'ouverture, certains signes indiquent que les commerces locaux pourraient ne pas profiter autant des retombées escomptées. De nombreux matchs affichent encore des billets invendus, et le prix des billets pour les rencontres les moins populaires a déjà commencé à baisser.

Une enquête menée par l'Association américaine de l'hôtellerie et de l'hébergement a révélé qu'environ 80 % des hôtels des villes hôtes ont enregistré des taux de réservation inférieurs aux prévisions initiales. L'ampleur du tournoi, qui s'étendait de Vancouver à Boston en passant par Mexico, a contraint les supporters à parcourir de bien plus longues distances et à engager des frais nettement supérieurs à ceux des précédentes Coupes du monde.

Par ailleurs, les obstacles liés aux visas et les préoccupations géopolitiques réduisent également la demande des touristes internationaux.

Au niveau local, la majeure partie des coûts liés à l'organisation du tournoi est supportée par les villes hôtes et non par la FIFA. Cela entraîne des hausses importantes de divers frais pour compenser ces coûts. Un exemple particulièrement frustrant est la proposition d'augmenter le prix des billets de train entre New York et le MetLife Stadium dans le New Jersey, passant de 12,90 $ à 150 $ le jour du match, avant d'être ramené à 98 $ .

Il est intéressant de noter qu'à la Coupe du monde de 1994 aux États-Unis, la FIFA s'était opposée au projet de vendre des billets pour la finale à 1 000 dollars (environ 26 millions de dongs) par crainte de mécontenter les supporters. Mais pour la Coupe du monde de 2026, de nombreux fans américains estiment que la FIFA profite de cette occasion unique pour maximiser ses profits.

« C'est une occasion rare pour eux de gagner un maximum d'argent », a déclaré Ray Loyola, un supporter de Seattle, après avoir dépensé 3 000 $ pour quatre billets pour le match États-Unis – Australie. « Mais ça n'en rend pas la chose plus facile à accepter. »

Source : https://znews.vn/nghich-ly-world-cup-post1655524.html