Un homme échappe à la mort malgré l'attaque de 1 000 abeilles tueuses

Un Américain de 60 ans a subi 250 piqûres, très probablement d'abeilles tueuses connues pour leur férocité et leur tendance à piquer en essaim.

Des abeilles tueuses (abeilles africanisées) récoltent du pollen dans le désert de Mojave. Photo : Wikimedia — Des abeilles tueuses (abeilles africanisées ) récoltent du pollen dans le désert de Mojave. Photo : *Wikimedia*

John Fischer, un homme de 60 ans originaire d'Arizona, promenait son chien lorsqu'il a été attaqué par un essaim d'abeilles. M. Fischer était en fauteuil roulant lorsque le véhicule s'est renversé, l'empêchant de s'échapper. À l'hôpital, les médecins ont découvert plus de 250 dards d'abeilles dans son corps. Il a depuis quitté l'hôpital et est en convalescence, comme l'a rapporté Live Science le 31 mai.

Des rapports suggèrent que les abeilles tueuses, également connues sous le nom d'abeilles africanisées, seraient responsables de ce phénomène. Selon le Muséum d'histoire naturelle de Londres, ces abeilles ont été créées par un scientifique brésilien qui a tenté de combiner la production massive de miel de l'abeille européenne avec les adaptations aux climats chauds de l'abeille africaine.

Une étude récente publiée dans la revue Clinical Case Reports estime que 50 à 500 piqûres d'abeilles simultanées suffisent à tuer un adulte. Cependant, le Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) estime ce nombre plus élevé, environ 1 100 pour les adultes et 500 pour les enfants, en se basant sur le principe qu'une personne peut supporter en moyenne 10 piqûres par livre de poids corporel. D'après ces chiffres, Fischer a subi environ 250 piqûres ; il est donc possible qu'il soit encore en dessous du seuil de mortalité.

John Fischer, qui a subi plus de 250 piqûres d'abeilles. Photo : KTVK/KPHO — John Fischer, qui a subi plus de 250 piqûres d'abeilles. Photo : *KTVK/KPHO*

Fischer n'est pas la première personne à survivre à ce danger. En 2014, un ouvrier texan a été piqué par un millier d'abeilles tueuses et a survécu. La même année, une femme de 71 ans a été attaquée par un essaim de 80 000 abeilles tueuses et a survécu à un millier de piqûres.

Cependant, certaines personnes ne survivent pas à des attaques similaires. Par exemple, un randonneur de 23 ans est décédé des suites de 1 000 piqûres en Arizona en 2016.

Chez les personnes allergiques aux piqûres d'abeilles, la réaction du système immunitaire peut être grave et affecter tout l'organisme, pouvant entraîner un choc anaphylactique et la mort. Plusieurs études ont démontré que le poids, l'état immunitaire et l'âge influencent la réaction à une piqûre d'abeille. Selon l'hôpital pour enfants de Boston, les personnes allergiques aux piqûres d'abeilles âgées de plus de 25 ans sont plus susceptibles de subir un choc anaphylactique après une piqûre, notamment parce que les réactions allergiques au venin d'abeille peuvent s'aggraver avec le nombre de piqûres subies.

Les réactions non allergiques courantes aux piqûres d'abeilles comprennent la douleur, le gonflement et la rougeur de la zone touchée. Les réactions allergiques peuvent inclure l'urticaire, les nausées, les vertiges, les douleurs abdominales, les vomissements, la diarrhée, l'hypotension et un gonflement dans les zones non piquées, selon le département américain de l'Agriculture des États-Unis (USDA). L'hôpital pour enfants de Seattle indique que les principaux signes d'anaphylaxie sont l'urticaire, accompagnée de difficultés respiratoires et de déglutition.

Les abeilles tueuses, également appelées abeilles africanisées, migrent du Brésil vers le nord, en traversant l'Amérique du Sud et l'Amérique centrale, jusqu'aux États-Unis. Au fil des ans, leur comportement agressif et leur tendance à essaimer et à piquer en groupe leur ont valu la réputation et le surnom d'« abeilles tueuses ». Mais contrairement à une idée reçue, leur venin n'est pas plus puissant que celui de l'abeille domestique européenne.

Dans certains cas, une seule piqûre d'abeille peut être mortelle. En 2009, Ray Shaw, ancien président de Dow Jones, est décédé après avoir été piqué par une abeille non identifiée dans son garage. Cependant, les piqûres d'abeilles isolées, même celles des abeilles tueuses, sont rarement mortelles.

Chaque année, environ 3 % des personnes piquées par des insectes développent une anaphylaxie, une réaction grave et potentiellement mortelle. L'anaphylaxie peut survenir aussi bien chez les personnes allergiques aux piqûres d'abeilles que chez celles qui ne le sont pas. Selon un rapport de 2019 des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), entre 2000 et 2017, on a dénombré en moyenne 62 décès par an aux États-Unis suite à des piqûres de guêpes, de frelons et d'abeilles. D'après un récent sondage YouGov, jusqu'à 75 % des Américains ont déjà été piqués par une abeille. Les piqûres d'abeilles mortelles restent donc rares.

Thu Thao (Selon Live Science )

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