Les résultats du référendum montrent que 95 % des électeurs vénézuéliens soutiennent la création d'un nouvel État dans la région d'Esequibo, une zone contestée actuellement contrôlée par le Guyana.
La commission électorale du Venezuela a annoncé les résultats d'un référendum le 3 décembre (matin du 4 décembre à Hanoï ), montrant que plus de 95 % des électeurs, soit 10,5 millions de voix, étaient favorables à la mise en place d'un nouveau gouvernement dans la région d'Esequibo, une vaste zone riche en pétrole située entre le Venezuela et le Guyana.
Le référendum a été organisé par le gouvernement vénézuélien du président Nicolas Maduro après que la Cour internationale de Justice (CIJ) a interdit, en avril, au Venezuela toute action susceptible de modifier le statu quo dans la région contestée avec le Guyana voisin. Lors de ce référendum « consultatif », les électeurs vénézuéliens ont répondu à cinq questions relatives à la souveraineté sur la région d'Esequibo.
Elvis Amoroso, président du Conseil électoral national du Venezuela, a déclaré que les résultats du référendum constituaient une « victoire claire et écrasante » pour la région d'Esequibo. Le Guyana n'a pas encore commenté les résultats du référendum vénézuélien.
La région contestée d'Esequibo est située entre le Venezuela et le Guyana. Graphique : France24
Le différend territorial concernant l'Esequibo remonte à l'époque coloniale. En 1811, lors de sa déclaration d'indépendance, le Venezuela considérait cette région comme faisant partie de son territoire. Malgré ces revendications, la Grande-Bretagne, qui occupait le territoire correspondant aujourd'hui au Guyana, plaça la région sous son autorité.
Le différend s'est encore aggravé en 1966 lorsque le Guyana a accédé à l'indépendance. Les accords de Genève, signés par la Grande-Bretagne, le Venezuela et la Guyane britannique, prévoyaient un règlement pacifique du différend par le dialogue, mais le Guyana préférait le résoudre devant la Cour internationale de Justice (CIJ).
Dans ses discours, le président Maduro a fréquemment déclaré : « L’Esequibo est à nous. » Il a également appelé le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, à jouer un rôle de médiateur entre le Venezuela et le Guyana.
Le Guyana, pays d'environ 800 000 habitants, perdrait plus de la moitié de son territoire et plus de 200 000 habitants si l'Esequibo devenait une partie du Venezuela.
« Les conséquences à long terme de ce référendum pourraient être l'annexion par le Venezuela d'une superficie de 160 000 kilomètres carrés, une partie importante du Guyana, un pays d'une superficie de 215 000 kilomètres carrés », a déclaré Annette Idler, professeure à la Blavatnik School of Government de l'Université d'Oxford, en Angleterre.
Le professeur Idler a averti que si le Venezuela prenait des mesures pour s'emparer de l'Esequibo après le référendum, toute la région pourrait sombrer dans une grave instabilité. Des pays comme le Brésil et l'Uruguay pourraient être contraints de prendre parti dans ce conflit territorial.
Cependant, selon Idler, le Venezuela n'a pratiquement aucun moyen de contrôler l'Esequibo par la force, compte tenu de ses importantes difficultés économiques. « Le gouvernement vénézuélien n'exerce par ailleurs qu'un contrôle limité sur les régions frontalières du sud-est, où il devrait concentrer ses troupes s'il voulait s'emparer de l'Esequibo », a-t-il déclaré.
Le président Maduro comprend probablement aussi que la décision d'annexer l'Esequibo pourrait inciter les États-Unis à réactiver les sanctions pétrolières récemment levées contre le Venezuela, ce qui pourrait potentiellement entraîner l'effondrement de l'économie du pays.
Les électeurs vénézuéliens ont voté le 3 décembre lors d'un référendum sur la souveraineté du Venezuela sur la région pétrolière d'Esequibo. Photo : Reuters
Outre ses importantes réserves d'or, de diamants et d'aluminium, l'Esequibo possède également de vastes ressources en pétrole et en gaz. Depuis la découverte, en 2018, d'un gisement pétrolier aux réserves dépassant les 5 milliards de barils par le géant américain Exxon Mobil, le pétrole, surnommé « l'or noir », a donné un élan sans précédent à l'économie guyanaise, contribuant à une croissance de son PIB d'environ 62 % en 2022.
Le gouvernement vénézuélien était furieux de la décision d'Exxon de négocier avec le gouvernement guyanien, ce qui montrait que le géant pétrolier américain reconnaissait la souveraineté du Guyana sur l'Esequibo et les eaux environnantes.
Huyen Le (D'après AFP , Reuters, France24 )
Lien source
Comment (0)