Origine et signification du festival Ong Cong Ong Tao

Chaque année, le 23 décembre, alors que l'atmosphère printanière envahit le pays, les Vietnamiens préparent des offrandes pour envoyer au ciel les dieux de la cuisine (Têt, Dieu de la cuisine…). C'est une particularité culturelle du peuple vietnamien, transmise de génération en génération.

L'histoire de la journée d'Ong Cong Ong Tao

Dans les croyances populaires vietnamiennes, le Dieu de la Cuisine trouve son origine dans les trois dieux du taoïsme chinois : Tho Cong, Tho Dia et Tho Ky. Il a ensuite été vietnamisé et transformé en la légende des « deux hommes et une femme » : le Dieu de la Terre, le Dieu de la Maison et le Dieu de la Cuisine. Cependant, on les appelle encore couramment Tao Quan ou Ong Tao.

Selon la légende vietnamienne, Thi Nhi avait un mari nommé Trong Cao. Bien qu'ils vécurent ensemble dans l'amour, ils n'eurent pas d'enfants. C'est pourquoi Trong Cao commença peu à peu à se disputer et à tourmenter sa femme.

Un jour, pour une simple anecdote, Cao en fit tout un plat, battit Thi Nhi et la chassa. Nhi quitta son foyer, erra dans un autre pays et rencontra Pham Lang. Tombant amoureux, ils devinrent mari et femme. Quant à Trong Cao, après s'être calmé, il regretta beaucoup, mais sa femme était déjà partie au loin. Remords et terriblement en manque, Cao partit à sa recherche.

Jour après jour, mois après mois, cherchant sans cesse du riz et de l'argent, Cao dut mendier le long de la route. Finalement, heureusement pour Cao, il se retrouva chez Nhi, pendant l'absence de Pham Lang. Nhi comprit bientôt que le mendiant était son ex-mari. Elle l'invita à entrer, prépara du riz et invita Cao. À ce moment-là, Pham Lang revint. Craignant que son mari ne la soupçonne à tort, Nhi cacha Cao sous un tas de paille dans le jardin.

Malheureusement, cette nuit-là, Pham Lang mit le feu au tas de paille pour récupérer des cendres et fertiliser le champ. Voyant le feu, Nhi sauta pour sauver Cao. Voyant Nhi sauter dans les flammes, Pham Lang, pris de pitié pour sa femme, sauta à son tour. Tous trois périrent dans l'incendie.

Offrandes aux Dieux de la Cuisine.

Dieu eut pitié des trois personnes et vit qu'elles menaient une vie pleine de bonté et d'amour. Il les nomma donc « Dieux de la Cuisine », aussi connus sous le nom de Dinh Phuc Tao Quan. Il confia au nouveau mari, Tho Cong, la responsabilité de la cuisine, au vieux mari, Tho Dia, celle de la maison, et à sa femme, Tho Ky, celle du marché. Non seulement ils déterminent la chance et le malheur du propriétaire, mais ils préviennent aussi l'invasion des mauvais esprits et maintiennent la paix pour tous les habitants de la maison.

Chaque année, le 23 décembre, les dieux de la cuisine vont au ciel pour rapporter toutes les bonnes et mauvaises actions des gens au cours de l'année afin que le ciel puisse décider des mérites et des péchés, et récompenser et punir tous les humains équitablement.

Les Vietnamiens croient que les trois Dieux de la Cuisine (ou Rois de la Cuisine) déterminent la bonne et la mauvaise fortune et les bénédictions d'une famille, et que ces bénédictions sont déterminées par les actions morales du propriétaire et des membres de sa famille. Dans l'espoir que les Dieux de la Cuisine « bénissent » leurs familles, chaque année, le 23 décembre, à l'occasion du Têt, les gens organisent solennellement une cérémonie pour les envoyer au paradis.

Le plateau d'offrandes pour les Dieux de la Cuisine comprendra trois lots d'offrandes votives : deux lots d'hommes représentant les deux Dieux de la Cuisine masculins et un lot de femmes représentant les Dieux de la Cuisine féminins. L'autel des Dieux de la Cuisine est placé à l'endroit le plus solennel, sur lequel se trouve une tablette commémorative écrite en caractères chinois. S'y ajoutent d'autres offrandes votives : de l'encens, des fleurs, des gâteaux, des fruits, des noix d'arec et du bétel. Un plateau d'offrandes est soigneusement préparé. Les offrandes votives seront brûlées après la cérémonie d'adoration des Dieux de la Cuisine, le 23 décembre, avec l'ancienne tablette commémorative. Ensuite, une nouvelle tablette commémorative sera installée pour les Dieux de la Cuisine. Après avoir vénéré les Dieux de la Cuisine, les offrandes votives seront brûlées.

Selon la légende, « Chaque année, le Dieu de la Cuisine est envoyé sur Terre par Dieu pour surveiller et consigner les bonnes et mauvaises actions de l'humanité. Puis, le 23e jour de chaque année, le Dieu de la Cuisine chevauche une carpe et se transforme en dragon pour aller au Ciel rapporter toutes les bonnes et mauvaises actions de l'humanité au cours de l'année, afin que le Ciel puisse décider des mérites et des péchés, et récompenser et punir toute l'humanité équitablement. »

C'est pourquoi, à chaque fête du Têt, Ong Cong Ong Tao, les Vietnamiens organisent une cérémonie pour vénérer les carpes. Ils préparent souvent une ou trois carpes vivantes, les placent dans un bassin d'eau et les offrent avec d'autres offrandes. Après la cérémonie, ils les relâchent dans des rivières, des étangs ou des lacs, signifiant ainsi « libérer la vie » pour envoyer Ong Tao au paradis.

La signification de la coutume de relâcher les carpes

Selon la légende, la carpe est le seul véhicule capable d'emmener les Dieux de la Cuisine au paradis. C'est pourquoi, ce jour-là, après la cérémonie, les familles offrent des carpes puis les relâchent dans la rivière ou l'étang, sous-entendant que « le poisson se transformera en dragon », autrement dit, le poisson se transformera en dragon, franchira la Porte du Dragon et deviendra le véhicule des Dieux de la Cuisine pour monter au paradis.

De plus, dans l'esprit vietnamien, « le poisson sautant par-dessus la Porte du Dragon » ou « la carpe se transformant en dragon » porte également le sens de sublimation, symbolisant l'esprit de dépassement des difficultés, la persévérance et la détermination à conquérir la connaissance pour réussir, symbolisant une personnalité noble cachée ou visant un bon résultat.

La libération de carpes à l'occasion du Festival des Dieux de la Cuisine n'est pas seulement un bel événement culturel, mais démontre également la précieuse compassion du peuple vietnamien.

Selon Chinhphu.vn

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