De 2012 à 2017, Ping Dong a été doctorante en psychologie à l'Université de Toronto (Canada) et a obtenu son doctorat en juin 2017. Un mois après avoir obtenu son doctorat, elle a été nommée professeure adjointe à la Kellogg School of Management de l'Université Northwestern (États-Unis).

Au cours de ses études à l’Université de Toronto, Ping Dong et son directeur de thèse, le professeur Chung Than Ba, ont mené de nombreux projets de recherche et ont été publiés dans des revues scientifiques . Dans lequel, le professeur Ba est celui qui fournit le cadre théorique, tandis que Ping Dong est responsable de la mise en œuvre et de l'analyse des données.

En mai 2018, le rédacteur en chef Steve Lindsay de Psychological Science a reçu un commentaire d'un lecteur qui a déclaré que les données de l'article du Dr Ping Dong , L'obscurité visuelle réduit le risque de transmission de maladies infectieuses entre individus , présentaient des signes d'anomalie.

Le rédacteur en chef Steve Lindsay a ensuite contacté un statisticien pour évaluer l’exactitude de l’article. Les résultats ont montré que les données de recherche étaient problématiques. A cette époque, interrogé, le Dr Ping Dong a nié avoir fabriqué des données, a blâmé le traitement aléatoire lors du processus de collecte d'informations et a affirmé que cela n'était pas intentionnel.

Après une période d'enquête, en décembre 2018, l'article du Dr Ping Dong a été retiré de la revue car les résultats de la recherche étaient incorrects. Suite à ce scandale, peu de temps après, l'Université Northwestern (USA) l'a licenciée.

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L'ancien professeur adjoint de l'Université Northwestern, Ping Dong, a vu son doctorat révoqué pour avoir falsifié des données de recherche. Source de la photo : Retraction Watch

En outre, un autre article du Dr Ping Dong publié dans le Journal of Consumer Research (JCR) en avril 2017 a également été accusé de falsification de données de recherche. Selon le professeur Ba, l'article est le résultat des recherches menées dans le cadre de la thèse de doctorat de Ping Dong.

Les données de recherche pour la thèse de doctorat de Ping Dong ont été réalisées sur Qualtrics, une plateforme que les étudiants et les professeurs de l'Université de Toronto utilisent pour collecter et stocker des données pour des projets de recherche, a-t-il déclaré.

En août 2019, JCR a demandé au professeur Ba de fournir une copie des données de recherche dans le cadre de la politique de protection de la propriété intellectuelle de la revue. C'est alors qu'il a découvert que le Dr Ping Dong avait restreint l'accès aux données de l'article publié dans JCR.

Un mois plus tard, le rédacteur en chef du JCR a informé le professeur Ba que l’article comportait de nombreux points suspects. Le magazine a ensuite envoyé une lettre à l'Université de Toronto, demandant à l'école d'examiner la thèse de doctorat de Ping Dong. En conséquence, sa thèse de doctorat a été entachée de nombreuses allégations liées à des violations de l’éthique académique.

En novembre 2019, l’Université de Toronto a créé une commission d’enquête sur les violations présumées de l’éthique académique par le Dr Ping Dong. Au cours de l'enquête, le comité d'examen de l'école a constaté que les données de recherche du Dr Ping Dong sur la plateforme Qualtrics étaient désordonnées, incomplètes et que de nombreux résultats avaient même été supprimés.

La représentante du comité d'évaluation, Mme Elizabeth Page Gould, psychologue sociale, a déclaré que Ping Dong avait utilisé des questions d'entretien ouvertes, mais que les réponses étaient pour la plupart dupliquées. Elle a dit que cela ne pouvait pas arriver. Ping Dong a même été accusée d’avoir demandé à son mari de se faire passer pour une personne interrogée dans le cadre d’études de recherche.

Suite à la conclusion du comité de révision, le professeur Ba a demandé au magazine JCR de supprimer l'article du Dr Ping Dong. En mai 2024, après une longue période de réflexion, l'Université de Toronto (Canada) a décidé de révoquer le doctorat de Ping Dong pour violation de l'éthique académique, selon Retraction Watch .

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