Un moine bouddhiste ouvre un bar au Japon.

Ce bar, tenu par des moines bouddhistes, propose des boissons inspirées des concepts de paradis et d'enfer. Photo : japaholic .

Dans le quartier animé de Shinjuku à Tokyo, un bar appelé Vowz devient une destination insolite pour les touristes comme pour les locaux grâce à son concept original : il est géré par des moines bouddhistes.

Au lieu de se contenter de servir des boissons, cet endroit combine cocktails, calligraphie, chants et même rituels liés à la mort afin de rapprocher la culture bouddhiste de la vie moderne.

Selon un touriste chinois dont le compte sur les réseaux sociaux est @kaolababyy, le menu du restaurant Vowz comprend de nombreux plats inspirés par le « paradis » et « l'enfer », tels que : « Nirvana au pays pur », « Souffrance éternelle en enfer » ou « L'amour et la haine mènent en enfer », tous au prix de 1 000 yens (environ 6 USD ).

Le moine prépare un « cercueil » pour l'un des services les plus insolites du bar : s'allonger dans un cercueil en écoutant des chants bouddhistes. Photo : averylives.

Ces cocktails associent des fruits à des spiritueux, créant des saveurs sucrées, acidulées ou épicées, et sont accompagnés de petites collations présentées comme des bâtonnets d'encens.

En attendant leur commande, les clients peuvent s'essayer à la calligraphie au pinceau. Le plafond est recouvert de calligraphies des jours précédents, créant une atmosphère unique et typiquement japonaise.

Chaque soir à 21 heures précises, le bar change complètement d'ambiance. Les clients sont invités à se joindre aux moines pour chanter et réciter des textes sacrés dans un style contemporain.

« Nous avons chanté ensemble, mon esprit s'est vraiment apaisé et, au final, je me suis sentie purifiée », a partagé la voyageuse @kaolababyy dans une vidéo relatant son expérience.

En raison de l'espace relativement restreint, de nombreux visiteurs affirment qu'il est nécessaire de réserver s'ils veulent profiter pleinement de la soirée.

Le moine tapote légèrement l'épaule avec son bâton keisaku. Photo : averylives.

Outre ses cocktails et ses chants, Vowz est également réputé pour d'autres expériences uniques. L'une d'elles consiste à recevoir une légère tape sur l'épaule avec un keisaku – un bâtonnet de bois plat souvent utilisé dans le bouddhisme zen pour aider les pratiquants à rester vigilants pendant la méditation.

En particulier, pour 1 000 yens, les visiteurs peuvent tenter l'expérience de porter une robe blanche et de s'allonger dans un cercueil recouvert de fleurs pendant qu'un moine chante et frappe un gong en bois.

Selon le site web japonais consacré à la gastronomie et à la culture, Onaji.me , le fondateur du restaurant est Yoshinobu Fujioka, qui travaillait auparavant comme barman à temps partiel et était également moine de la secte Jodo Shinshu, une branche du bouddhisme au Japon qui autorise les moines à se marier et à manger de la viande.

« Pour moi, le bouddhisme est une voie qui guide les gens dans leur vie », a déclaré Fujioka. Il estime que cet espace de bar permet à ceux qui traversent des difficultés d'accéder plus naturellement et plus facilement aux enseignements.

De nombreuses décorations bouddhistes du restaurant ont également été apportées par les clients.

Fujioka a révélé que beaucoup de gens viennent ici non seulement pour boire, mais aussi pour demander conseil, que ce soit sur des questions de relations amoureuses, des problèmes personnels ou des sujets plus importants de la vie.

L'intérieur du bar est décoré sur le thème bouddhiste. Photo : averylives.

Dans un cas précis, il a aidé une femme à échapper à la violence domestique en contactant les autorités locales et en recherchant les services de soutien appropriés.

Récemment, le bar a attiré un nombre croissant de clients internationaux désireux de découvrir la culture bouddhiste japonaise de manière plus accessible.

Le Japon est réputé pour ses bars à thème uniques, mais parmi les nombreux établissements insolites de Tokyo et de Kyoto, Vowz se distingue à sa manière, utilisant cocktails, musique et rituels traditionnels pour transformer une soirée au bar en une expérience à la fois intrigante et permettant de ralentir le rythme effréné de la vie citadine.