Le Japon se fait-il des illusions en pensant pouvoir remporter la Coupe du monde ?

L'équipe nationale japonaise a abordé la Coupe du monde 2026 avec une déclaration marquante de son entraîneur, Hajime Moriyasu : l'objectif de l'équipe était de remporter le championnat du monde.

Les joueurs japonais font des progrès remarquables.

Cette déclaration est assez surprenante, car même les équipes traditionnellement fortes comme le Brésil, l'Allemagne ou l'Argentine évitent généralement de trop parler de victoire finale avant le début du tournoi. Plus étonnant encore, le Japon se trouve dans ce qui est considéré comme un « groupe de la mort » avec les Pays-Bas, la Suède et la Tunisie. Cependant, au vu de l'évolution du football japonais ces dernières années, l'équipe du Pays du Soleil Levant a des raisons de voir plus grand. Le seul problème est que la Coupe du Monde est toujours un moment où la frontière entre confiance et suffisance est très mince.

Le Japon a le droit de rêver grand.

Depuis sa première participation à la Coupe du monde en 1998, le Japon s'est imposé comme l'une des nations les plus régulières du football asiatique. Contrairement à de nombreuses équipes dont le succès ne s'acquiert que sur plusieurs générations, le Japon a quasiment fait de la qualification pour la Coupe du monde une habitude.

Plus important encore, leurs performances se sont constamment améliorées. Lors des quatre dernières Coupes du monde, le Japon a franchi la phase de groupes à trois reprises. C'est un exploit que peu d'équipes en dehors d'Europe et d'Amérique du Sud ont réalisé. L'équipe est également devenue la première nation asiatique à se qualifier pour la phase finale lors de deux Coupes du monde consécutives.

Malheureusement, le Japon a toujours frôlé l'histoire. En 2010, il s'est incliné face au Paraguay aux tirs au but. Lors de la Coupe du monde 2018, le Japon menait de deux buts face à la Belgique, mais a finalement subi une cruelle défaite 2-3. Enfin, lors de la Coupe du monde 2022, il a été éliminé par la Croatie aux tirs au but.

Ces trois défaites ont involontairement démontré que le Japon n'est plus une équipe qui participe à la Coupe du Monde uniquement pour apprendre. Il est désormais capable de rivaliser à armes égales avec les grandes nations du football. La confiance actuelle du Japon n'est d'ailleurs pas le fruit du hasard. Lors de la Coupe du Monde 2022, il a surpris le monde entier en battant successivement l'Allemagne et l'Espagne.

Par ailleurs, les récents matchs amicaux ont continué d'alimenter l'optimisme des supporters. Le Japon a notamment battu l'Allemagne 4-1 à Wolfsburg, puis la Turquie 4-2, avant de s'imposer face à l'Angleterre, l'Écosse, le Brésil et le Ghana.

L'important, c'est que le Japon n'adopte plus le style défensif consistant à masser les joueurs et à attendre les contre-attaques comme auparavant. L'équipe compte de nombreux joueurs évoluant en Europe, qui possèdent un meilleur contrôle du ballon et peuvent alterner très rapidement entre les phases offensives et défensives.

Le Japon a vaincu l'Angleterre à Wembley.

Le Japon risque de payer le prix de sa confiance excessive frôlant le délire de grandeur.

Pour la première fois de son histoire, le Japon peut viser au-delà des huitièmes de finale. Cependant, la Coupe du monde est toujours différente des matchs amicaux.

Le groupe du Japon est cette fois-ci loin d'être facile. Les Pays-Bas possèdent l'expérience et une équipe bien équilibrée. La Suède est toujours une équipe redoutable grâce à sa condition physique et sa discipline tactique. La Tunisie, bien que considérée comme outsider, est solide et capable de gagner des duels.

Il est intéressant de noter que le Japon brille souvent face à des adversaires plus forts, mais peine contre les équipes qui privilégient le pragmatisme. La Coupe du monde 2022 en est l'exemple le plus frappant. Entre ses victoires contre l'Allemagne et l'Espagne, le Japon s'est incliné de manière inattendue face au Costa Rica, considéré comme l'équipe la plus faible de son groupe. Cette défaite a failli lui coûter cher.

Cela montre que le Japon exploite parfois au maximum ses atouts lorsqu'il est en position d'outsider et qu'il doit étudier attentivement son adversaire. En revanche, il éprouve des difficultés lorsqu'il est favori, face à des adversaires contre lesquels il n'a pas encore développé de stratégies efficaces. Lors de la Coupe du monde, de nombreux adversaires et styles de jeu inconnus attendent le Japon.

De plus, déclarer qu'ils vont gagner la Coupe du monde pourrait mettre la pression sur l'équipe. Le football japonais est réputé pour son humilité et sa discipline. Se fixer des objectifs trop ambitieux pourrait involontairement créer une pression psychologique inutile.

Un autre problème réside dans les choix de l'entraîneur Moriyasu concernant son effectif. Sa propension à écarter des joueurs expérimentés comme Kaoru Mitoma ou Takumi Minamino si nécessaire pourrait déséquilibrer l'équipe. Moriyasu a peut-être une confiance excessive en ses tactiques, même sans ses meilleurs éléments.

La Coupe du Monde 2026 sera donc un test crucial pour le football japonais. S'ils vont loin, ils pourront prouver qu'ils ont atteint un nouveau niveau. Mais s'ils sont éliminés prématurément, on se demandera si le Japon a réellement la force de prétendre au titre ou s'il reste simplement une équipe capable de créer la surprise.

Source : https://znews.vn/nhat-ao-tuong-suc-manh-khi-muon-vo-dich-world-cup-post1652475.html