On constate qu'à la suite de la littérature révolutionnaire des périodes anti-française et anti-américaine, largement centrée sur les thèmes de la guerre et des soldats, un autre mouvement littéraire révolutionnaire a émergé lorsque le Vietnam est entré en guerre pour défendre sa frontière sud-ouest et remplir son devoir international au Cambodge, marqué par la victoire du 7 janvier 1979. Le poète Le Minh Quoc, vétéran ayant combattu et passé sa jeunesse au Cambodge, dans la préface des mémoires de guerre de l'écrivain Doan Tuan, « Cette saison de guerre », qualifie de « littérature venue de l'étranger » les mémoires, souvenirs et essais des soldats volontaires vietnamiens sur le champ de bataille cambodgien durant ces années.
Certaines œuvres représentent les combats pour défendre la frontière sud-ouest et le devoir international de l'armée de volontaires vietnamiens au Cambodge - Photo : D.T.
J'ai eu la chance de recevoir et de lire plusieurs mémoires, récits et essais considérés comme excellents et occupant une place de choix parmi les œuvres consacrées aux soldats volontaires vietnamiens au Cambodge, écrites par des auteurs tels que Doan Tuan, Van Le, Trung Sy, Nguyen Vu Dien, Bui Thanh Minh et Ha Minh Son. À travers ces écrits, les auteurs ont fidèlement relaté les luttes acharnées et les sacrifices consentis, et ont brossé le portrait glorieux de cette « armée bouddhiste » vietnamienne qui a versé son sang pour sauver le peuple cambodgien du génocide. Il s'agit d'une tradition littéraire émouvante, authentique et brillante, à tel point que, comme l'écrivait le colonel, écrivain et vétéran Dang Vuong Hung dans l'introduction de l'autobiographie « Campagne du Sud, Guerre du Nord » du vétéran Ha Minh Son : si l'on n'avait pas été là, si l'on n'avait pas affronté l'ennemi les armes à la main, si l'on n'avait pas soigné les blessés et enterré ses camarades à maintes reprises, il aurait été impossible de produire des écrits aussi vivants et convaincants. C'est pourquoi nombre des écrits de Ha Minh Son contiennent non seulement de la sueur, mais aussi du sang et des larmes !
Dès sa parution en 2017, le récit de guerre de Doan Tuan, « Cette saison de guerre », a profondément marqué les lecteurs, notamment les vétérans de la 307e division – les camarades de l'auteur. Cet ouvrage est considéré comme un recueil de mémoires exceptionnel, recréant avec minutie et réalisme la vie ardue, les luttes et les sacrifices des soldats volontaires vietnamiens au Cambodge. L'une des caractéristiques marquantes de l'œuvre de Doan Tuan est son « esprit de soldat ». Il décrit la guerre avec une honnêteté brutale, à la fois crue et douloureuse, mais aussi optimiste, empreinte de compassion et de camaraderie, sans jamais tomber dans l'apitoiement. Chaque page de son récit vise à ce que « personne ne soit oublié, rien ne soit oublié », quelles que soient les années écoulées depuis la fin du conflit.
Lisez ces lignes extraites de « Cette saison de guerre » de Doan Tuan, décrivant le sacrifice de ses camarades lors de l'attaque de l'aérodrome de Stung Treng : « À l'approche de l'aérodrome, nous nous sommes déployés… Je regardais autour de moi lorsque l'ordre de tirer a retenti. Regardant à droite, j'ai vu les soldats de reconnaissance du régiment avancer d'un pas ferme. En tête se trouvait Chau, un soldat originaire d'Hanoï , dont la maison se situait dans le quartier de Bach Khoa. Je l'ai reconnu à la tache de naissance rouge sur son front. N'ayant pas rencontré l'ennemi depuis plusieurs jours, nos soldats étaient très confiants. Chau portait toujours son fusil AK sur l'épaule, comme s'il avançait dans le vide. Soudain, une balle l'a touché en plein front. Il s'est effondré. Ma position n'était pas loin. Ma position était suffisamment élevée pour tout voir. Immédiatement, dans ma direction, Khai a ordonné le feu… J'ai vu Khai tourner à gauche. J'ai couru après lui, pensant qu'il fallait absolument que l'information parvienne au commandant. Soudain, Khai a crié : « Le voilà ! Capturez-le ! » « Vivant ! » À peine eut-il fini de parler qu'une rafale de balles frappa Khai à la poitrine. Il s'effondra… C'était le 4 janvier 1979.
Si « Cette saison de guerre » relate une jeunesse marquée par la guerre, ponctuée d'histoires quotidiennes empreintes d'un esprit de camaraderie et d'amour, « La saison des pressentiments », les mémoires de Doan Tuan dressent le portrait de dix-huit camarades d'armes. Chacun d'eux, « bien qu'au fond de lui, il sût sa mort imminente, mais l'accepta avec sérénité. Ils affrontèrent la mort avec calme, comme une fatalité. Non pas un seul, mais plusieurs. Ils n'eurent pas peur. Ils ne désertèrent pas. Ils ne tentèrent ni de fuir ni de se replier. Ils moururent. Ils étaient les plus braves. Les plus jeunes. Les plus beaux. Leur image brillera à jamais dans nos mémoires. »
Dans ses mémoires, « La forêt de feuillus au temps des feuilles changeantes », l'ancien major Nguyen Vu Dien, qui a combattu sur le champ de bataille cambodgien de 1978 à 1980, relate le lien profond qui l'unissait à une mère cambodgienne : « Un jour, j'ai attrapé un rhume, j'avais une forte fièvre et je n'arrivais pas à manger. L'infirmière de l'unité m'a donné des médicaments, mais sans effet. Elle passait par là en allant au marché et s'est arrêtée pour demander de l'eau. Me voyant étendu, sans énergie, elle s'est enquise de mon état et a demandé aux soldats de lui apporter une bouteille de liniment pour qu'elle puisse me faire un massage vietnamien traditionnel. Elle m'a fait me déshabiller, m'allonger face contre terre sur le plancher en bois, puis elle a pris le liniment et, avec une pièce d'argent, m'a massé la colonne vertébrale et les côtes. Quelques jours plus tard, ma fièvre est tombée. Un jour, je lui ai demandé en plaisantant un morceau de tissu pour me faire un pantalon. Le lendemain, elle est revenue du marché, les bras chargés d'une pile de tissus colorés, qu'elle a jetée sur le plancher en bois en disant : « Maman te donne un morceau de tissu. » « Choisis la couleur que tu veux. » Un morceau d'étoffe pour un pantalon, rapporté de Thaïlande et vendu au marché de Svay Chek, coûtait une pièce d'or. Je n'osais donc pas l'accepter, mais elle a insisté pour que je choisisse…
Dans ses mémoires, « Histoires de soldats du Sud-Ouest », le sergent Xuan Tung, ancien sergent de transmissions du 4e bataillon d'infanterie, 2e régiment, 9e division, 4e corps, qui participa à la guerre de 1978 à 1983 pour défendre la frontière sud-ouest et renverser le régime génocidaire, raconte la soif intense qui le tenaillait durant la saison sèche dans la forêt de diptérocarpacées : « Un jour, j'avais tellement soif que j'ai failli mourir. Comme souvent, nous avons trouvé une flaque d'eau claire au milieu d'un ruisseau asséché, près d'une rangée de roseaux verts. Nous nous sommes précipités pour étancher notre soif et puiser de l'eau, si bien que la flaque s'est peu à peu asséchée. Quand ce fut mon tour, j'ai puisé de l'eau dans ma gourde et j'en ai pris une longue gorgée. L'eau fraîche et sucrée a apaisé la brûlure dans ma poitrine. En puisant de l'eau dans ma gourde, j'ai aperçu quelque chose de blanc au fond. En regardant de plus près, j'ai vu un crâne humain d'un blanc pâle, qui me fixait du regard. » Le monde avec ses deux orbites vides et couvertes de mousse… Nous avons continué à boire, et personne n’a renversé sa gourde. — Vas-y. De toute façon, elle est déjà dans mon estomac. Utiliser cette eau bénite, c’est toujours mieux que d’utiliser de l’urine…
Dans la conclusion de « Histoires de soldats du Sud-Ouest », Sergeant expliquait que l'ouvrage était né d'un besoin profond, d'un souvenir enfoui que seuls ceux qui avaient partagé la vie et la mort sur les champs de bataille pouvaient véritablement comprendre : « Je suis rentré chez moi, le 23 après-midi du Nouvel An lunaire 1983, après plus de quatre ans et demi passés à arpenter les champs de bataille du Cambodge, terre de sacrifices et d'épreuves, avec de nombreux amis et camarades qui ne sont jamais revenus. La vie est trépidante, mais ces visages familiers me reviennent souvent le soir. Leurs noms sont encore évoqués lors des anniversaires, dans les conversations entre vétérans autour d'une bière pression sur le trottoir. Ce sont eux qui m'ont incité à raconter cette histoire du Sud-Ouest. Je garde leurs noms inchangés, comme s'ils vivaient encore parmi nous. »
En ces jours de célébration du 45e anniversaire de la Victoire dans la guerre de défense de la frontière sud-ouest de la Patrie et de la victoire des peuples vietnamien et cambodgien sur le régime génocidaire le 7 janvier (1979-2024), la relecture des œuvres du mouvement littéraire « Terres hors de la Patrie » nous permet d'apprécier plus que jamais l'immense valeur de la paix et l'importance de bâtir l'amitié, la coopération et le développement avec les pays du monde entier, en particulier les pays voisins. Il y a 45 ans, sur les champs de bataille cambodgiens, les soldats volontaires vietnamiens trouvaient le bonheur dans la simplicité et l'humilité, imprégnés d'aspiration à la paix : « C'était comme si le bonheur nous enveloppait d'un sommeil paisible, nous libérant de l'attente anxieuse de l'appel pour la garde de nuit… » (Récits de soldats du Sud-Ouest - Sergent).
Dan Tam
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