De l'histoire du timbre
« Je pensais toujours que le langur de Delacour était éteint, mais cette idée a progressivement changé lorsque j'ai vu par hasard un timbre-poste vietnamien émis en 1965 avec une photo de ce magnifique primate », a partagé le Dr Ratajsczak Radoslaw, un chercheur polonais sur les primates, lors de sa première visite au parc national de Cuc Phuong en 1987.
À partir de cet espoir, le Dr Ratajsczak Radoslaw a passé de nombreux mois à mener deux campagnes de recherche et d'investigation et a initialement identifié le chant du Langur à joues blanches en train de communiquer avec sa propre espèce, dans la forêt primitive de Cuc Phuong.
En 1989, deux ans après les premiers résultats de recherche du Dr Ratajsczak Radoslaw, un groupe de scientifiques du parc national de Cuc Phuong a enregistré des images de sept individus de langurs de Delacour sur une falaise dans la zone strictement protégée du parc.
Durant cette période, Cuc Phuong a également reçu deux langurs de Delacour, confisqués suite à un commerce illégal. Cet événement important a favorisé la création d'un projet de sauvetage et d'élevage de primates.
Vers la maison des primates
En 1993, le ministère des Forêts du Vietnam a accepté de permettre au Département de la protection des forêts de signer un accord de coopération avec des organisations internationales telles que le Groupe de spécialistes des primates de l'UICN SSC, la Société zoologique pour la conservation des espèces et des populations, Allemagne (ZSCSP), République fédérale d'Allemagne, et la Société zoologique royale d'Australie du Sud sur la création du Centre de sauvetage des primates en voie de disparition du Vietnam dans le parc national de Cuc Phuong.
D'une superficie de 10 hectares, le centre compte 50 cages et deux zones semi-sauvages abritant 14 espèces, soit plus de 180 individus. La plupart des individus présents témoignent de cas de trafic illégal d'espèces sauvages découverts et capturés par les gardes forestiers. Parmi eux, de nombreux individus sont gravement blessés et traumatisés mentalement.
M. Do Cong Khoa
Coordonnateur du projet pour la conservation des primates rares du Vietnam dans le parc national de Cuc Phuong
La même année, grâce à la coopération avec la Société zoologique de Francfort et le zoo de Leipzig, le Centre de sauvetage des primates en voie de disparition de Cuc Phuong (EPRC) a été créé. Depuis, le centre est considéré comme un « foyer commun » pour les primates et est le premier centre en Asie à mener à bien la mission de sauvetage, de réhabilitation, d'élevage, de préservation et de remise en liberté de primates rares et menacés au Vietnam.
Après plus de 30 ans d'existence, au Centre de sauvetage des primates menacés (EPRC) de Cuc Phuong, 12 espèces se sont reproduites avec succès, avec plus de 160 jeunes individus. Parmi elles, quatre espèces ont été élevées en captivité pour la première fois au monde : le langur de Delacour, le langur à tête blanche, le langur douc à pattes grises et le langur de Ha Tinh . Grâce à ses recherches, le Centre a notamment découvert une nouvelle espèce pour la science : le langur douc à pattes grises (Pygathrix cinerea). Grâce à des projets et programmes de conservation, 150 individus de cinq espèces de primates ont été relâchés dans la nature.
L'étranger le plus chanceux du Vietnam
En venant au Centre de sauvetage des primates menacés (EPRC) de Cuc Phuong, les visiteurs peuvent non seulement admirer la beauté de la nature, visiter le « royaume » magique des primates menacés d'extinction, mais aussi rencontrer et écouter l'étrange histoire d'amour et de sacrifice pour la forêt d'Elke Schwierz, une experte de la faune sauvage d'Allemagne.
Après plus de deux décennies de travail au parc national de Cuc Phuong, Elke croit chaque jour davantage que sa mission se trouve dans la bande de terre en forme de S, car au moins 10 fois, la femme née en 1974 a refusé l'opportunité de travailler avec des salaires attractifs dans des centres de conservation en Asie du Sud-Est, en Afrique... « Tombant amoureuse » de la terre et des gens d'ici, elle a appris elle-même le vietnamien et le muong afin de pouvoir transmettre toutes les expériences qu'elle avait accumulées au zoo de Berlin-Zollogarten au personnel du centre de sauvetage.
En me montrant une photo avec le personnel du Centre, Elke a souri : « En Allemagne ou ailleurs, je travaillerais probablement aussi à Pâques ou pendant les jours fériés. Je recevrais beaucoup de primes pour travailler les jours fériés et les week-ends ; et j'aurais plus de jours de congé, mais peu importe. Voyez-vous, à Cuc Phuong, j'ai aussi toute une famille. »
Bien que très modeste et avare de ses contributions, Elke est toujours fière : « Je suis l'étrangère la plus chanceuse du Vietnam ! » Cette joie n'est pas fortuite, car dans son journal, Elke écrit que chaque matin, alors que les premiers rayons de soleil n'ont pas encore percé les feuilles et que la brume de la forêt persiste, Elke est réveillée par le son des primates qui agitent les montagnes et les forêts. Voyez-vous, leurs « voix » sont tantôt mélodieuses, tantôt lointaines et merveilleuses, comme si elles résonnaient d'un temps lointain. Le soir, chaque rayon de soleil traverse les chaînes de montagnes, illuminant une vaste étendue de forêt. Et la nuit, Cuc Phuong offre toujours un « grand concert » d'insectes ; pour Elke, c'est le bruit de la vie qui s'agite. Quiconque assiste à ces spectacles est véritablement heureux !
« Nounou verte » sous la canopée de la vieille forêt
Afin de préserver les précieuses ressources génétiques, il est impossible de ne pas mentionner les « nourrices vertes » qui œuvrent sous la canopée de la forêt ancienne. Ce sont les agents et employés du Centre qui se consacrent jour et nuit aux soins et à l'élevage des primates. Parmi les 30 agents, employés et travailleurs du Centre, 23 sont des enfants de l'ethnie Muong.
Chaque jour, neuf membres du personnel du Centre cueillent 400 kg de feuilles de plus de 100 espèces d'arbres et servent des repas à 180 individus de 14 espèces soignées. De nombreuses espèces ne mangent que l'écorce et la sève des arbres ou consomment des portions supplémentaires comme du pamplemousse, du maïs, des patates douces, des citrouilles et des papayes. La nourriture restante sera remplacée par le personnel, et toutes les étapes de soins incluent le port du masque, le changement de chaussures et la désinfection en cas de contact avec les primates.
Peu de gens savent que la plupart des individus sauvés du trafic illégal d'espèces sauvages ont été capturés par des pièges et blessés. Pendant leur détention, ils ont été nourris de manière inappropriée et ont souvent souffert de diarrhée. Dans ces cas, le personnel du Centre devait les nourrir et les abreuver dix fois par jour à l'aide d'une seringue. Pour contribuer à la préservation du patrimoine génétique des espèces sauvages rares au Vietnam, le personnel a consacré sa jeunesse à cette tâche ; certains ont mis de côté leur bonheur familial et ont volontairement quitté la ville pour vivre dans la forêt.
Avant de visiter la cage des animaux avec Mme Dinh Thi Oanh, une employée du Centre, elle a déclaré : « Prendre soin des primates n'est pas une tâche facile. Cela exige non seulement des compétences, mais aussi de l'amour, comme dans le cas de Muom, un Douc à pattes grises. La mère de Muom a été secourue et amenée au Centre lors d'une affaire de trafic d'animaux. »
Après une période de soins, Muom est née le 12 mai 2021. Plus d'un mois plus tard, sa mère est tombée malade et est décédée. À cette époque, Muom ne pesait que quelques centaines de grammes, soit à peine la taille d'un poignet d'adulte. À la vue d'une ombre ou d'un bruit, Muom se recroquevillait de peur. Muom a grandi élevée par le Centre et « mère Oanh ».
Mme Oanh raconte : « Depuis le décès de sa mère, ses sœurs prenaient soin d'elle à tour de rôle, alors elle me considérait comme sa mère. Quand elle était malade, je m'inquiétais beaucoup. Parfois, j'avais l'impression qu'elle était ma propre fille. Je la nourrissais toutes les heures et demie. À 23 heures, je devais me lever et marcher 2 à 3 kilomètres jusqu'ici pour la nourrir. Il fut un temps où j'élevais sept jeunes animaux en même temps. »
En grandissant et habitué aux cris d'amour de chacun, Muom tendait parfois les mains et regardait silencieusement celles de ceux qui l'avaient élevé et soigné. À chaque fois, il souriait. Oanh expliqua : « Il a dû trouver nos mains si semblables. » Trois fois par jour, à cette heure-là, Muom allait à la porte, lui tenant la main et regardant ses parents avec impatience. Si quelqu'un parlait durement, Muom était triste, et il lui fallait beaucoup de temps pour le « concilier », parfois même pour le rendre heureux.
Message de la forêt
En fin de journée, j'ai visité le Centre en compagnie du Dr Ralph Schönfelder, vétérinaire allemand. Au cours de notre conversation, il m'a expliqué qu'il travaillait au Vietnam depuis la fin de l'année dernière. Évoquant son expérience dans ce pays en forme de S, il a déclaré : « La renaissance des primates au Centre démontre non seulement que leurs conditions de vie sont très proches de leur environnement naturel, mais aussi qu'elle contribue grandement à la conservation des ressources génétiques d'animaux sauvages rares, contribuant ainsi à la préservation de la biodiversité. »
Même si chacun vient à Cuc Phuong avec des idées différentes, Cuc Phuong vous accueille toujours avec une intégrité authentique ! J'en suis convaincu lorsque je repense aux connaissances acquises après une journée d'apprentissage au Centre de sauvetage des primates en voie de disparition (EPRC) de Cuc Phuong.
J'aimerais également citer une devise célèbre, comme un message de n'importe quelle forêt de la planète. Bien que cette devise ait été répétée dans toutes les langues de la planète, il semble qu'elle soit peu utilisée en vietnamien : « En arrivant dans la forêt, n'apportez rien d'autre que de l'amour ; ne laissez rien de la forêt, si ce n'est des empreintes de pas ; n'apportez rien de la forêt, si ce n'est de belles images ! »
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