L'artiste du peuple Tra Giang : « Au cinéma, dire « tu me manques beaucoup » ne suffit pas »

Dans un appartement ensoleillé aux fenêtres remplies d'arbres verts à Ho Chi Minh-Ville, l'artiste populaire Tra Giang, âgé de 82 ans, peint avec diligence des paysages et des natures mortes.

L'artiste Tra Giang, 82 ans, se plonge dans la peinture - Photo : TTD

Les peintures de la mer, des montagnes, des villages, des rivières... sont autant de souvenirs de la jeunesse où l'artiste du peuple Tra Giang voyageait partout avec les équipes de tournage.

À travers ces souvenirs vivaces, Tra Giang a peint la mer de nuages ​​sur les hautes montagnes pendant les jours où elle se rendait dans le Nord pour filmer.

Elle a peint un bateau tranquille sur le rivage, avec un phare au loin. Ou une scène de vagues déchaînées s'écrasant sur le rivage rocheux par une journée de tempête. Un jardin de pêchers en fleurs pendant le Têt, le printemps arrivant près d'une simple maison d'une ethnie à la campagne. Une scène de la baie d'Ha Long d'autrefois.

Ses peintures ont des couleurs harmonieuses et douces, apportant un sentiment de paix, exprimant une « âme sainte et bienveillante, apparaissant clairement dans chaque peinture », selon le Dr Ma Thanh Cao, ancien directeur du Musée des Beaux-Arts de Ho Chi Minh-Ville.

Cette année, le documentaire « Rivière des souvenirs » qui lui est consacré a été projeté, parallèlement à l'exposition de peintures « La patrie d'elle ». Tuoi Tre Xuan a de nouveau rencontré Tra Giang pour mieux comprendre les souvenirs d'une époque dont elle était le personnage principal.

Le cinéma, tant de nostalgie

Le cinéma, dire qu'il me manque tant ne suffit pas. Le cinéma est ma vie, ma chair et mon sang, toujours dans mon corps et mon cœur, si proche que nous ne pourrons jamais nous séparer.

Même si je n'ai pas joué dans des films depuis des décennies, les images de l'époque où je faisais des films me manquent toujours, les gens qui ont collaboré avec moi, y compris les concierges du studio de cinéma, tout le monde", a réfléchi Tra Giang.

Dans un vieil appartement de la rue Pham Ngoc Thach, 3e arrondissement, Ho Chi Minh-Ville, l'artiste Tra Giang a accroché une photo d'elle-même avec l'oncle Ho - la célèbre photo intitulée « Le sourire d'une petite fille du Sud dans les bras de l'oncle Ho » - au centre de la pièce, l'endroit le plus solennel.

La photo a été prise lorsqu'elle avait 20 ans, la plus jeune déléguée participant au 3e Congrès national de littérature et d'arts en 1962. Les occasions où elle a rencontré l'oncle Ho, ainsi que lorsqu'elle est allée au Nord pour étudier à l'école des étudiants du Sud dans le Nord, ont été les plus beaux souvenirs de sa vie.

Tra Giang dans sa maison à Hô-Chi-Minh-Ville, son « studio » donnant sur la canopée verte et inspirante des arbres - Photo : NVCC

En 2024, ces souvenirs ont refait surface à l'occasion du 70e anniversaire de la présence des élèves du Sud au Nord. Au début de l'année, elle s'est rendue à Hai Phong , où se trouvent de nombreuses écoles du Sud, avec un groupe d'anciens élèves remarquables. Ce voyage, riche en émotions et en joie, l'a ramenée là où elle a vécu et étudié, adolescente, auprès des habitants de Hai Phong.

« Les habitants de Hai Phong avaient à cette époque des difficultés, mais ils ont donné les meilleures et les plus belles écoles aux étudiants du Sud.

Avant de me regrouper au Nord, ma famille au Sud avait une vie difficile, mais après y être allée, j'ai pu recevoir une bonne éducation. Ainsi, pour moi, les jours passés à Hai Phong ont été les plus heureux de mon enfance », a déclaré Tra Giang.

Elle est ensuite partie à Hanoï pour étudier le cinéma et a vécu dans la rue Tran Phu, bordée d'arbres, près du centre-ville. Elle y a rencontré et travaillé avec des aînés, des amis proches et des collègues tels que les réalisateurs Huy Vinh et Pham Ky Nam, Hai Ninh, Bach Diep, Pham Van Khoa et Tran Phuong…

Le réalisateur Tran Phuong était un camarade de classe, à l'origine acteur, connu comme « le plus bel acteur du cinéma de Hanoi », il est décédé en 2020.

Avant cela, chaque fois qu'elle allait à Hanoi, Tra Giang lui rendait visite, et quand elle partait, elle était toujours réticente à partir.

Une fois mentionnés, les noms et les visages familiers reviennent dans la mémoire de Tra Giang, comme s'ils n'avaient jamais quitté ce monde temporaire.

Elle a déclaré : « Tous les réalisateurs que j'ai mentionnés sont décédés. Les acteurs qui jouaient souvent avec moi, comme Tran Phuong, Ha Van Trong, Lam Toi… sont également décédés. Quand je raconte l'histoire, je ne me souviens pas de choses tristes, je me souviens seulement de moments heureux lorsque nous faisions des films et travaillions ensemble à l'époque. »

Auparavant, chaque fois que Tra Giang organisait une exposition de peinture, deux amis proches étaient présents, l'artiste du peuple The Anh et l'artiste du peuple Doan Dung.

Chaque fois qu'elle se rendait à Hanoï pour assister à des événements culturels et artistiques, elle était toujours accompagnée de ces deux amies. Après leur décès, elle a dû y aller seule, se sentant très seule et leur « manque terriblement ».

L’histoire de notre pays ne finit jamais.

Le cinéma vietnamien comptait autrefois une génération d’acteurs nés pendant la guerre, ayant vécu et joué pendant la guerre, et ayant des souvenirs directs de la guerre.

Malheureusement, ces films et leur génération de spectateurs disparaissent peu à peu. Les films sur la guerre révolutionnaire vietnamienne deviennent peu à peu un héritage, diffusés uniquement lors d'occasions commémoratives, au lieu d'être une présence régulière dans la vie du public.

Ce n’est pas forcément une règle, car il existe des cinémas qui font encore de très bonnes œuvres sur l’histoire et le passé de ce pays ou de cette nation.

Le tableau « Northwest Roof » représentant des fleurs de pêcher au printemps - Photo : NVCC

L'artiste Tra Giang a déclaré : « Peut-être que je n'ai pas bien réussi. Il y a tant de bonnes choses dans la vie de notre peuple, mais pourquoi n'ai-je pas réussi à écrire de bons scénarios ? Un bon film doit avoir un bon scénario, grâce auquel les réalisateurs, les caméramans, les acteurs… participeront à sa réalisation. »

Pour réaliser des films inspirés du passé, l'artiste et le producteur doivent faire preuve d'un grand courage. Je pense que l'histoire de notre pays est infinie. Aujourd'hui, on continue de s'emparer d'histoires coréennes pour les adapter au monde vietnamien. J'en suis triste.

Tra Giang elle-même peut également être considérée comme une figure historique du cinéma vietnamien. Des fragments de sa vie ont été préservés dans des documentaires, du passé à nos jours, dont « La Rivière de la Mémoire », réalisé par l'artiste du peuple Nguyen Thuoc, est le dernier-né.

Elle a participé à des interviews et est apparue dans le film parce que le cinéaste a déclaré : « Ce n'est pas seulement un film sur vous, mais sur l'histoire du cinéma vietnamien. »

Tra Giang a modestement déclaré n'avoir « pas beaucoup contribué » et n'avoir jamais été « la figure numéro 1 du cinéma vietnamien ». Le cinéma est un art complet, même les personnages interprétés par les acteurs sont réussis grâce au travail de nombreux acteurs : scénariste, réalisateur, caméraman, éclairagiste…

Elle admet qu'elle n'est pas une actrice d'une grande beauté, mais les directeurs de la photographie ont pris grand soin de choisir les angles de caméra pour la rendre belle au cinéma, avec une image très nette.

Au début du film River of Memories , le réalisateur a inséré des images aériennes de la rivière Tra Khuc (également appelée communément Tra Giang), la plus grande rivière et le célèbre site pittoresque de la province de Quang Ngai , la ville natale de Tra Giang.

L'artiste est fière qu'à l'époque où ses films étaient projetés, s'il y avait des enfants nommés Tra Giang, c'était très probablement inspiré par la rivière Tra Khuc ou par elle-même.

Les acteurs qui n'aiment pas leurs personnages, le public le sait.

Vers 1990, l'artiste populaire Tra Giang a temporairement arrêté de jouer à l'âge de 48 ans parce qu'elle ne trouvait pas de rôles appropriés dans le genre du film de nouilles instantanées à cette époque.

Elle a confié : « Au début, je ne pensais pas arrêter. Je n'ai que 48 ans. Ce n'est pas comme si j'avais complètement arrêté de jouer. Je veux attendre des rôles qui me correspondent. Ils proposent des films, mais je ne les trouve pas adaptés. Si je continue à attendre les bons films, je vais vieillir. »

Le tableau « Aube en mer » de Tra Giang – Photo : NVCC

Jusqu'à aujourd'hui, bien qu'elle n'ait jamais cessé d'aimer le cinéma, elle ne peut toujours pas continuer. Lorsqu'on lui demande si les rôles qui ont marqué l'apogée du cinéma révolutionnaire et symbolisé une époque ont été un obstacle à ses choix futurs, Tra Giang répond :

Je ne pense pas, c'est simplement parce que je n'ai pas encore rencontré les rôles que j'aime. Les acteurs doivent rencontrer les rôles qu'ils aiment, vivre dans leur personnage, lire et faire des recherches pour découvrir et créer. Si j'accepte un rôle que je n'aime pas, le public le saura.

À 82 ans, Tra Giang ne joue plus dans des films, mais elle tente de participer à des événements culturels et artistiques à Ho Chi Minh-Ville.

En septembre 2024, le documentaire River of Memories sur elle a également été projeté au Festival du film documentaire Vietnam-Europe, offrant au public une autre perspective sur Tra Giang et ses rôles emblématiques dans le cinéma révolutionnaire vietnamien.

L'exposition Homeland qui aura lieu fin octobre à Ho Chi Minh-Ville est également une étape importante pour Tra Giang, car il s'agira probablement de sa dernière exposition de peinture pour des raisons de santé et d'âge.

Depuis 1999, après le décès de son mari, le professeur et artiste émérite Nguyen Bich Ngoc, elle a trouvé une nouvelle passion et un nouveau bonheur dans la peinture. Si le cinéma est la résonance d'un collectif pour créer une œuvre, la peinture est la pensée et la couleur de chacun. Ces deux arts lui procurent de la joie, de deux manières différentes.

Ému par les femmes vietnamiennes

Les deux rôles les plus classiques de Tra Giang dans Chi Tu Hau et Parallel 17 Days and Nights sont tous deux des femmes vietnamiennes en grande souffrance.

Mme Tu Hau et Mme Diu, deux belles images de femmes vietnamiennes - Photo documentaire

Elle se souvient : « En jouant Mme Tu Hau et Mme Diu, ce sont deux personnages qui ont vécu des événements très spéciaux dans notre pays.

Mme Tu Hau, souffrant atrocement après avoir été violée, a voulu courir vers la mer pour se suicider, mais les cris de son enfant l'ont retenue. Elle a grandi et a rejoint la révolution.

Quant à Diu, durant le 17e parallèle, elle a dû accoucher de son enfant en prison, jour et nuit , sous la garde de ses codétenues. Elle a ensuite dû traverser la rivière avec son enfant pour rejoindre son mari, puis retourner poursuivre ses activités révolutionnaires.

Lors de la projection du film, surtout auprès du public étranger, ils n'arrivaient pas à l'imaginer. Lorsque l'artiste Tra Giang participa au Festival international du film de Moscou en 1973 et remporta une médaille d'or, une journaliste américaine, très émue, vint l'interviewer. Elle voulait savoir si les Vietnamiennes ressemblaient vraiment à celles qu'on voit au cinéma.

En réponse, l'artiste Tra Giang a mis à profit sa connaissance de la vie pour raconter l'histoire de mères armées comme Ut Tich, héroïne des Forces armées populaires vietnamiennes. L'interview a été réalisée par deux interprètes en russe et en anglais. L'article a ensuite été publié dans un magazine féminin américain.

Son mari lui manque et elle profite de la vie avec ses enfants

Le professeur Nguyen Bich Ngoc était le grand amour de l'actrice Tra Giang, son premier et dernier amour. Il était reconnu comme le meilleur professeur de violon au Vietnam et était directeur adjoint du Conservatoire de musique de Hô-Chi-Minh-Ville. En 1999, il est décédé subitement des suites d'une grave maladie. Pendant les dix années qui ont suivi le décès de son mari, Tra Giang lui a rendu visite au cimetière chaque semaine.

« Il me manque encore souvent. Avant, chaque fois que je parlais de mon mari, je sanglotais. Maintenant, je me contrôle. Bich Tra a conseillé à ma mère de se souvenir des joies du vivant de son père, de se rappeler combien il l'aimait et prenait soin d'elle et de son enfant », a-t-elle confié.

La fille de Tra Giang, Nguyen Bich Tra , est l'une des pianistes les plus en vue de l'industrie musicale vietnamienne. Après un long séjour en Angleterre, elle a déménagé à Hong Kong pour vivre et se rapprocher de sa mère, afin de pouvoir rentrer rapidement à Hô-Chi-Minh-Ville. Sachant que sa mère posait souvent des questions et racontait de vieilles anecdotes à tout le monde, sa fille lui a conseillé de ne pas pleurer.

Bich Tra disait à sa mère que chaque fois qu'elle était malade, un simple coup de fil suffisait pour qu'elle revienne immédiatement à ses côtés. « Ma vie est toute entière pour toi, alors ne pense jamais que je ne suis pas à tes côtés », a rapporté l'artiste Tra Giang.