L'artiste méritant Pham Ngoc Duong :

Tout au long de son parcours ardu et semé d'embûches en tant qu'écrivain, Pham Ngoc Duong a écrit sept scénarios d'opéra traditionnel vietnamien (cheo), dont des œuvres remarquables telles que « Le lettré et la fleur d'amour », « Le prince de pierre », « Une famille, deux titres », « Le cri sur l'escalier aux trois portes », « Berceuse d'amour » et « Hoang Dieu »... Des thèmes folkloriques et historiques aux thèmes modernes, l'écriture de scénarios lui a également permis d'approfondir l'art du cheo.

— Monsieur Pham Ngoc Duong, artiste émérite, en tant qu'acteur qui a ensuite poursuivi sa carrière artistique en écrivant des scénarios de Cheo (opéra traditionnel vietnamien), il semble que vos années passées sur scène vous aient donné une base solide pour vous exprimer librement avec votre plume ?

En effet, mon expérience sur scène et l'opportunité de travailler avec des metteurs en scène de renom m'ont apporté des expériences inestimables, un atout précieux dont peu de gens bénéficient. Ma participation au processus de production m'a permis d'apprendre énormément, notamment comment créer une œuvre théâtrale captivante et profonde.

Quand j'étais acteur, j'ai essayé d'écrire, mais au bout d'une quinzaine de minutes… j'étais bloqué, sans savoir comment continuer. Plus tard, en travaillant avec Doãn Hoàng Giang, metteur en scène de People's Artist, j'ai vraiment progressé. Je n'oublierai jamais le jour où il nous a lu une pièce entière du début à la fin pour que nous la transcrivions. Quand j'ai manifesté ma surprise, il a simplement souri et dit : « Je peux lire comme ça parce que je vis la vie du personnage. »

Inspirée par cette expérience, j'ai progressivement modifié mon style d'écriture. Avant chaque scénario, je visualise toujours la vie des personnages, leurs personnalités, leurs relations et ce qui va se passer entre eux. Cette façon de « vivre avec les personnages » m'a permis d'écrire mon premier scénario, « Le Savant et la Fleur d'Amour ». C'était également ma pièce de fin d'études au Département d'Écriture de Scénarios, et j'ai eu la chance qu'elle soit mise en scène par mon professeur, l'Artiste du Peuple Doãn Hoàng Giang.

- Lorsqu'on écrit un scénario d'opéra vietnamien traditionnel, peut-être ne faut-il pas tenir compte du facteur temps, car il s'agit de l'accumulation de l'expérience de l'auteur sur de nombreuses années, et cela exige une attention particulière à chaque contexte ?

L'essentiel, c'est d'avoir une intrigue, à partir de laquelle on construit le développement des relations. Savoir de quoi l'intrigue sera faite est une chose, mais la rendre intéressante, captivante et originale est bien plus difficile. Rédiger un scénario ne prend peut-être qu'une semaine, mais en écrire un bon n'est pas chose aisée. En tant que professionnel, je lis souvent mon travail à voix haute à mes collègues. S'ils sont touchés, je considère que j'ai déjà atteint la moitié du but. Le premier élément, c'est que le scénario doit être captivant, pour que la pièce prenne vie.

Le dramaturge Luu Quang Vu a dit un jour : « L'art est le sel de la vie. » Lorsque j'écris sur l'histoire, j'adopte souvent une approche plus familière, afin que le public puisse la ressentir tout en la rendant plus accessible. Par exemple, lors de l'écriture de la pièce « Hoang Dieu », nous réfléchissons souvent à la manière dont il a défendu Hanoï . Je crois que ces informations sont déjà disponibles dans les livres. Mais qu'en est-il de ses pensées et de ses sentiments pour son pays, sa famille, et surtout de ces rares moments passés avec ses proches ? Ce sont ces scènes qui adoucissent l'histoire et la rendent plus accessible au public.

— Si l’occasion se présentait, accepteriez-vous un rôle que vous auriez vous-même créé ?

— Je l'ai fait une fois, lorsque j'interprétais le Premier ministre dans la pièce « Le Savant et la Fleur d'Amour ». C'était une sensation étrange ! Mais en réalité, peu de gens le font. C'était le destin ! Car à l'époque, j'étais encore comédien et je suivais des cours d'écriture théâtrale. Quant à m'immerger complètement dans le personnage que j'avais créé, cela n'a probablement existé que dans mon imagination. Car tout projet demande de l'engagement.

L'artiste émérite Pham Ngoc Duong a confié un jour qu'après avoir achevé, mis en scène et joué une œuvre, un dramaturge éprouve toujours un sentiment d'introspection, voire parfois des regrets. Pourriez-vous développer ce point ?

Je pense que toute œuvre comporte forcément des imperfections, petites ou grandes. Si un scénariste est trop ambitieux et tente d'inclure tout, il risque de tomber dans la confusion et l'incohérence. L'essentiel est de définir clairement l'objectif de la pièce : le message qu'elle souhaite transmettre et les sacrifices nécessaires. Par exemple, si je choisis un thème folklorique, le langage doit lui aussi être authentiquement populaire. Dans ce cas, l'aspect académique doit être atténué pour que le public puisse facilement comprendre et s'identifier. Si l'on intègre trop de caractères chinois et vietnamiens dans une œuvre folklorique, le grand public risque d'être rebuté.

Nombre d'acteurs, en quête d'évolution professionnelle, se tournent vers la réalisation, mais Pham Ngoc Duong a choisi l'écriture de scénarios. Dans le contexte actuel de pénurie de pièces de théâtre, pensez-vous que cela représente une opportunité pour vous ?

J'ai un temps envisagé de devenir metteur en scène. Puis j'ai réalisé que l'écriture me correspondait davantage. Quant aux opportunités, je pense qu'elles sont égales pour les auteurs confirmés comme pour les débutants. L'âge n'est pas un critère d'écriture pour les opéras vietnamiens traditionnels, car pour moi, l'art est une affaire d'émotion. Mais je dois dire que l'écriture est très difficile. La difficulté réside dans la création d'une œuvre captivante et prenante, alors que mes émotions ne sont pas toujours présentes. Seule une histoire qui me touche peut me motiver à continuer de peaufiner ce texte. Je me suis aussi demandé de quoi écrire, car la plupart des thèmes avaient déjà été explorés par mes prédécesseurs. Écrire demande beaucoup de travail, mais c'est aussi par passion. Je vois cela comme une vocation ; c'est le métier qui m'a choisi !

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