Nœud stratégique pour le nouveau président américain

L’issue de la course à la Maison Blanche aura un fort impact sur le Moyen-Orient, notamment sur le conflit entre Israël et la Palestine.

L'issue de la course à la Maison Blanche aura un impact considérable sur la région du Moyen-Orient. (Source : Hoover Institution)

C'est l'évaluation du dernier rapport du Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS) - un institut de recherche politique indépendant basé à Washington DC sur l'avenir des relations entre les États-Unis et le Moyen-Orient après la course pour le siège le plus puissant du monde le 5 novembre.

Problème non résolu

Selon le CSIS, le nouveau président américain, qu'il soit élu par Kamala Harris ou Donald Trump, devra faire face à une forte vague d'appels à la fin du conflit. Les pays du Moyen-Orient ont pris l'habitude d'être au cœur des stratégies américaines, certains y voyant même un droit.

Après le déclenchement des combats à Gaza il y a plus d'un an, une diplomatie américaine vigoureuse a temporairement atténué les critiques d'un abandon de la région par Washington. Cependant, les pays du Moyen-Orient restent confrontés à une instabilité politique , l'élection présidentielle à venir modifiant l'orientation de leur politique étrangère.

Après l'éclatement du conflit de Gaza il y a plus d'un an, l'intervention américaine a temporairement apaisé les critiques selon lesquelles Washington abandonnait la région. (Source : Responsible Statecraft)

De plus, les deux candidats à la présidentielle ont de profondes divergences de vision du monde, ce qui implique que leurs politiques au Moyen-Orient divergeront également, notamment sur les questions liées à l'Iran, au conflit dans la bande de Gaza et aux relations des États-Unis avec les pays du Golfe, pays qui cherchent à promouvoir la sécurité et l'autonomie. En fait, la voie que Washington suivra à partir de janvier 2025 reste encore inconnue.

Le CSIS a déclaré que la nouvelle administration devra définir sa stratégie à l'égard de l'Iran dès les premières semaines de son mandat. Depuis que les États-Unis ont abandonné l'accord nucléaire avec l'Iran en 2018, la politique de Téhéran est devenue plus complexe sur de nombreux fronts.

En outre, les ambitions nucléaires de l’Iran continuent de croître ; les forces considérées comme soutenues par Téhéran, notamment le Hamas, les Houthis au Yémen, le Hezbollah au Liban et certains groupes militants en Irak, ont intensifié leurs activités contre les alliés et les intérêts de Washington dans la région.

Les proches de l'administration Trump espéraient un second mandat de l'ancien président et considéraient l'Iran comme la clé de tous les défis auxquels l'Amérique est confrontée au Moyen-Orient. Nombre d'entre eux préconisaient avec force l'application de sanctions contre l'Iran, une riposte aux actions de ses intermédiaires et la préparation au recours à la force contre Téhéran et ses intérêts dans la région.

Mais les critiques de cette approche affirment que la politique de Trump a désintégré une coalition internationale qui a tenté de façonner le comportement de l'Iran, libérant Téhéran des contraintes nucléaires, le rendant bien plus dangereux qu'il ne l'était auparavant, selon le CSIS.

Des proches de l'administration de l'ancien président Donald Trump estiment que l'Iran constitue le principal obstacle à tous les défis américains au Moyen-Orient. (Source : CNN)

Bien que le nouveau président iranien, Massoud Pezeshkian, ait déclaré son intention de conclure une détente avec l'Occident, la prochaine administration américaine disposera de peu d'options viables. On ignore encore si Pezeshkian sera en mesure d'infléchir la politique iranienne sur la question nucléaire et ses alliés régionaux. Des groupes armés affiliés au Corps des gardiens de la révolution islamique affirment que les États-Unis et leurs alliés sont déterminés à renverser la République islamique d'Iran.

De plus, même les Iraniens favorables à la coopération avec l'Occident verront les propositions de Washington avec plus de scepticisme. Ils regrettent de ne pas avoir encore bénéficié des avantages promis par l'accord nucléaire de l'ère Obama. Téhéran reconnaît également que tout nouveau président américain pourrait se retirer de l'accord, comme l'a fait l'administration Trump en 2018. Le CSIS note que la concurrence croissante entre les grandes puissances rend également beaucoup plus difficile la restauration d'une coalition internationale pour contenir la prolifération nucléaire iranienne.

Test de stratégie

Le rapport du CSIS souligne que ces dernières années, l'Iran n'a plus privilégié l'amélioration de ses relations avec les États-Unis, mais s'est plutôt concentré sur la réduction des tensions avec les pays du Golfe et le renforcement de la coopération avec les pays asiatiques. De plus, depuis le début du conflit en Ukraine, la Russie et l'Iran ont établi un alignement stratégique croissant.

Cependant, les observateurs affirment que si les perspectives régionales de l'Iran s'améliorent progressivement, la situation intérieure ne semble pas aussi optimiste. Un affaiblissement de l'économie , un mécontentement croissant de la jeune génération et un guide suprême de 85 ans sans successeur désigné rendent l'avenir de l'Iran incertain, quelle que soit la politique américaine.

Le conflit à Gaza reste tendu et la voie vers la réconciliation est de plus en plus incertaine. Alors que le gouvernement israélien persiste à s'opposer à un cessez-le-feu avec le Hamas jusqu'à sa « destruction », les États arabes insistent sur le fait qu'ils ne participeront au processus de réconciliation qu'une fois un État palestinien établi. Cependant, la plupart des Juifs israéliens estiment qu'un État palestinien ne peut exister, craignant qu'il ne conduise à la création d'un gouvernement déterminé à détruire Israël.

Bien que le président sortant Joe Biden ait une certaine influence sur la politique israélienne, il subit des pressions de toutes parts. (Source : Middle East Policy Council)

Selon le CSIS, depuis les événements du 7 octobre 2023, le président Joe Biden a toujours accueilli chaleureusement le Premier ministre Benjamin Netanyahou afin d'influencer la décision d'Israël, mais cette démarche semble avoir été inefficace. M. Netanyahou a rejeté à plusieurs reprises les offres de M. Biden, tant sur le plan politique que stratégique. Bien que le président sortant Biden ait une certaine influence sur la politique israélienne, il subit des pressions des deux côtés : certains critiquent M. Biden pour son soutien à la campagne israélienne qui a fait des dizaines de milliers de victimes, tandis que d'autres accusent les États-Unis de freiner un allié luttant contre le terrorisme.

Nombreux sont ceux qui pensent que le Premier ministre Netanyahou attend son heure et espère que le nouveau mandat de Donald Trump réduira la pression sur Israël pour qu'il cède aux aspirations nationales palestiniennes. Cependant, compter uniquement sur Trump pour prolonger le conflit serait un pari risqué pour Netanyahou, l'ancien président américain ayant déjà eu des tensions avec lui.

Pendant ce temps, l’administration de Kamala Harris héritera probablement de la ligne politique générale de M. Biden et la suivra, même si elle ne sera peut-être pas aussi fortement favorable à Israël que le président actuel.

Une administration dirigée par la vice-présidente Kamala Harris refléterait la polarisation au sein du Parti démocrate sur le conflit de Gaza. (Source : AFP)

Le CSIS affirme qu'une administration de la vice-présidente Harris refléterait la polarisation du Parti démocrate. De nombreux électeurs issus des minorités sympathisent avec les Palestiniens, et la plupart des jeunes électeurs ne considèrent pas Israël comme un faible. Si une administration Harris ne modifierait probablement pas l'orientation de la politique américaine, elle adoucirait le ton. Or, l'enjeu principal entre Washington et le Moyen-Orient est le suivant : l'issue de cette élection est cruciale pour les Israéliens comme pour les Palestiniens. Le nouveau président américain sera soumis à de fortes pressions pour mettre fin au conflit, mais la situation des combats ne semble pas prometteuse.

De plus, les États du Golfe entretiennent des liens étroits avec les États-Unis depuis un demi-siècle, depuis le retrait britannique après plus d'un siècle de domination régionale. Dans un monde dominé par le pétrole, ces pays étaient d'importants alliés des États-Unis pendant la Guerre froide et sont chaque année clients d'équipements militaires pour des milliards de dollars. Tout en promouvant activement la diversification économique et la transition énergétique, ces pays recherchent également des garanties de sécurité de la part de Washington, parallèlement à leur autonomie stratégique. Par conséquent, le CSIS estime que les États du Golfe ne se sentent pas en conflit d'intérêts à conclure des accords de défense mutuelle avec les États-Unis tout en renforçant leurs liens technologiques, militaires et économiques avec la Chine et la Russie.

Le tournant de la relation

Le CSIS souligne que pour les États-Unis, dont la stratégie de défense s'articule de plus en plus autour de la compétition entre grandes puissances, Washington se considère comme le créateur et le protecteur d'un ordre fondé sur des règles. Les États-Unis ont investi des milliers de milliards de dollars dans la sécurité énergétique, au bénéfice des producteurs d'énergie du Golfe ainsi que des consommateurs mondiaux. Cependant, pour les États du Golfe sceptiques quant à l'engagement américain, il est nécessaire d'entretenir des relations étroites avec toutes les parties prenantes.

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken (2e à gauche) et les ministres des Affaires étrangères du Conseil de coopération du Golfe (CCG) lors d'une réunion à Riyad, en Arabie saoudite, le 7 juin 2023. (Source : AFP)

Plus précisément, les Émirats arabes unis (EAU) ont contribué à négocier l'échange de prisonniers russes et ukrainiens, et le Qatar a servi de médiateur entre les États-Unis, les talibans et le Hamas. Cependant, Washington a tiré la sonnette d'alarme en voyant la Chine commencer à construire une base militaire aux Émirats arabes unis, la Russie investir massivement à Dubaï et l'Arabie saoudite s'ouvrir aux investissements de Pékin dans les domaines des semi-conducteurs, de l'intelligence artificielle et des équipements de surveillance.

Selon le CSIS, bien que les États du Golfe ne constituent pas un atout majeur dans la stratégie régionale des États-Unis, Washington devrait chercher à resserrer davantage ses relations, en attirant ces pays vers les efforts concernant l'Iran et Gaza. L'ancien président Trump a critiqué à plusieurs reprises l'intervention militaire américaine au Moyen-Orient et appelé Washington à « dominer le secteur énergétique », une démarche susceptible d'affaiblir les efforts des États du Golfe pour réguler le marché. De plus, ces pays se montrent de plus en plus prudents quant aux actions militaires américaines contre l'Iran, craignant des représailles de Téhéran.

Comme beaucoup d'autres pays, les gouvernements du Moyen-Orient sont depuis longtemps habitués à ce que le président américain exerce une forte influence sur leur sécurité, sans pour autant avoir le pouvoir d'influencer le choix du pouvoir. Au Moyen-Orient, en particulier, les présidents américains sont souvent impopulaires. Surtout, tous les dirigeants du Moyen-Orient sont convaincus de survivre à celui qui remportera les élections américaines en novembre. De plus, le rapport du CSIS montre que l'opinion publique américaine est de plus en plus sceptique quant à l'implication de Washington au Moyen-Orient. Quel que soit le résultat des élections, des décisions difficiles attendront toujours le nouveau président et les gouvernements de cette région riche en pétrole.

Quels que soient les résultats des élections, des décisions difficiles attendront toujours le nouveau président américain et les gouvernements des pays du Moyen-Orient. (Source : ABC)

En bref, le Moyen-Orient restera un problème complexe pour toute administration américaine à l'avenir. La diversité croissante du contexte régional, la complexité des relations entre les pays du Golfe et la présence de puissances comme la Chine et la Russie posent de grands défis aux politiques de sécurité américaines. Pour les dirigeants moyen-orientaux, dotés d'une vision à long terme et d'une grande fermeté face aux fluctuations politiques à Washington, le maintien de l'autonomie et le renforcement de la position régionale sont des priorités importantes.

Par ailleurs, l'administration du nouveau président devra prendre des décisions difficiles pour concilier ses liens traditionnels avec ses alliés du Moyen-Orient et un environnement international en constante évolution. Quel que soit le vainqueur de la course à la Maison-Blanche, la question de la sécurité, de l'influence et de la coopération au Moyen-Orient restera un test pour le courage et la vision stratégique de Washington dans un monde de plus en plus polarisé.

Source : https://baoquocte.vn/quan-he-voi-trung-dong-nut-that-chien-luoc-cho-tan-tong-thong-my-292558.html