M. Zelensky : le F-16 aidera l'Ukraine à vaincre la Russie

Le président Zelensky a déclaré que l'engagement de fournir des avions de combat F-16 du Danemark et des Pays-Bas le rendait confiant dans la capacité de l'Ukraine à gagner.

« Nous pouvons être sûrs que la Russie échouera. Je suis sûr que l'Ukraine gagnera », a déclaré aujourd'hui le président ukrainien Volodymyr Zelensky à une foule de partisans devant le Parlement danois, faisant référence à la décision de fournir des avions de chasse F-16 à Kiev annoncée la veille par Copenhague.

L'ambassadeur de Russie au Danemark, Vladimir Barbin, a déclaré le même jour que la fourniture d'avions de combat F-16 à l'Ukraine aggraverait encore le conflit. « Sous prétexte que Kiev doit décider des conditions de paix , les actions et déclarations du Danemark ne laissent à l'Ukraine d'autre choix que de poursuivre la confrontation militaire avec la Russie », a-t-il déclaré.

La Première ministre danoise, Mette Frederiksen, a annoncé le 20 août que son pays allait transférer 19 avions de combat F-16 à l'Ukraine. Les six premiers seront livrés à l'Ukraine le 1er janvier, suivis de huit en 2024 et de cinq en 2025.

Le président Zelensky à côté d'un avion de chasse F-16 sur la base danoise de Skrydstrup, le 20 août. Photo : AFP — Le président Zelensky à côté d'un avion de chasse F-16 sur la base danoise de Skrydstrup, le 20 août. Photo : *AFP*

Le ministre danois de la Défense, Jakob Ellemann-Jensen, a déclaré que l'Ukraine ne serait autorisée à utiliser les F-16 que sur son propre territoire. « Nous fournissons ces armes à condition qu'elles soient utilisées uniquement pour repousser l'ennemi hors du territoire ukrainien, et pas au-delà. Ces conditions s'appliquent à tous les équipements, y compris les chars et les avions de chasse », a-t-il précisé.

Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a également annoncé qu'un nombre non spécifié de chasseurs F-16 serait fourni à l'Ukraine une fois les conditions de transfert remplies. Les Pays-Bas disposent actuellement de 42 chasseurs F-16 de fabrication américaine, mais on ignore combien sont opérationnels.

Les observateurs affirment qu'il s'agit du premier véritable engagement des alliés à transférer des chasseurs F-16 aux forces armées ukrainiennes.

Le Danemark et les Pays-Bas, membres de l'OTAN, mènent des efforts internationaux pour former les pilotes et le personnel de soutien, entretenir et, à terme, aider l'Ukraine à acquérir des F-16. Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a envoyé une lettre à ses homologues danois et néerlandais le 17 août pour les assurer que les demandes de transfert de chasseurs F-16 vers l'Ukraine seraient approuvées.

Deux responsables ukrainiens ont déclaré la semaine dernière que seuls six pilotes, soit la moitié d'un régiment aérien, étaient éligibles à la formation sur F-16. Cette formation, qui devrait durer au moins six mois, ne débutera pas avant janvier 2024.

Le général James Hecker, commandant des forces aériennes américaines en Europe (USAFE), a déclaré que la réception de chasseurs F-16 ne signifiait pas que l'armée de l'air ukrainienne était prête au combat. Le général américain a également admis que le F-16 répondait à certains besoins opérationnels de l'Ukraine, mais qu'il ne constituait pas une solution miracle capable de changer la situation sur le champ de bataille.

« Il faudra plus de temps pour constituer plusieurs escadrons de F-16, afin de garantir que l'armée de l'air ukrainienne soit capable de fonctionner sans problème et de maîtriser l'équipement. Cela pourrait prendre 4 à 5 ans », a-t-il déclaré.

Vu Anh (selon Reuters )

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