La France réforme le congé parental alors que le taux de natalité atteint un niveau historiquement bas

La France a enregistré 678 000 naissances l'année dernière, en baisse de 7 % par rapport à 2022 et de 20 % depuis le pic de 2020, a indiqué l'INSEE, un organisme de recherche dépendant du ministère français des Finances et de l'Économie, dans son rapport annuel de recensement.

La loi sur la faible natalité réformera le régime du congé parental, image 1 — Le taux de natalité en France est à son plus bas niveau depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Photo : AFP

Depuis des décennies, la France se distingue des autres pays européens en évitant la baisse de la natalité observée en Allemagne, en Italie et en Espagne.

Traditionnellement, les démographes attribuent ce phénomène aux généreux systèmes de santé et de garde d'enfants français, ainsi qu'aux allégements fiscaux et autres avantages accordés aux enfants, en particulier ceux de trois ans ou plus.

Cela a permis d’atténuer l’impact du vieillissement de la population tout en contribuant aux perspectives de croissance à long terme du pays, en augmentant la productivité et la participation au marché du travail.

« La France ne sera plus forte que si elle rétablit sa natalité », a déclaré M. Macron lors d'une conférence de presse. Il a ajouté : « Un nouveau congé parental mieux rémunéré permettra aux deux parents de rester six mois auprès de leurs enfants s'ils le souhaitent. »

En plus du congé maternité de base, les parents en France peuvent désormais prendre un congé supplémentaire d'un an, renouvelable deux fois.

L'Insee indique que le nombre moyen d'enfants par mère est tombé l'année dernière à son plus bas niveau depuis trois décennies, soit 1,68, contre 1,79 en 2022. En 2021, la France avait le taux de natalité le plus élevé de l'Union européenne avec la République tchèque, à 1,83.

Le chiffre de 2023 est non seulement inférieur au niveau de 2,2 généralement considéré comme nécessaire pour maintenir les niveaux de population dans les pays développés, mais également inférieur à l’estimation de 1,8 naissance qui a servi de base à la controversée réforme des retraites de 2023.

Cela pourrait signifier que si les taux de natalité restent aux niveaux de 2023, la réforme ne réduira pas le déficit des retraites comme prévu.

Toutefois, la natalité pourrait se redresser dans les années à venir, à mesure que les personnes nées entre 2000 et 2010 commenceront à avoir des enfants, selon les chercheurs de l'Insee.

Dans un sondage Opinionway réalisé auprès de 11 000 personnes, deux tiers des personnes sans enfant ont déclaré vouloir des enfants, tandis qu'un parent sur cinq a déclaré vouloir plus d'enfants.

Les raisons les plus fréquemment invoquées pour ne pas avoir plus d'enfants étaient les inquiétudes concernant les perspectives économiques , sociales et climatiques. Environ 28 % des personnes interrogées ont déclaré qu'élever des enfants coûtait trop cher.

Les crises successives provoquées par l'épidémie de COVID-19, les prix élevés de l'énergie et l'inflation record ont lourdement pesé sur les ménages français, selon une enquête mensuelle de l'Insee.

Mai Anh (selon Reuters)

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