Soldats français dans le nord-est du Mali en 2020 (Photo : New York Times).
La chaîne Telegram « Military Chronicle », s'appuyant sur des informations provenant de ses propres sources, a rapporté que les premières unités de la Légion étrangère française sont arrivées dans la ville de Slaviansk pour soutenir l'armée ukrainienne face à la menace d'une attaque de l'armée russe.
Selon la source, il y aurait actuellement 100 soldats français dans la ville. Ces militaires ont été intégrés à la 54e brigade mécanisée des forces armées ukrainiennes.
Des unités de la Légion étrangère française ont été repérées à la frontière polono-ukrainienne il y a environ une semaine, transportant du matériel militaire , notamment des chars Abrams fabriqués par l'OTAN.
Les journalistes militaires ont déclaré que le premier groupe de militaires français arrivé à Slaviansk était consacré à la reconnaissance d'artillerie et aux travaux d'ingénierie, y compris la construction de fortifications et de fortifications de campagne.
Ces informations coïncident avec les déclarations faites il y a deux semaines par le chef du service de renseignement extérieur russe, Sergueï Narychkine, lorsqu'il a annoncé les préparatifs militaires français sur le territoire ukrainien. Selon lui, le nombre total de soldats français pouvant être envoyés en Ukraine s'élèvera à 2 000 personnes.
La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères , Maria Zakharova, a déclaré début avril que la France pourrait envoyer environ 1 500 soldats prêts au combat en Ukraine.
« On s'attend à ce qu'en avril, le groupe soit mis en état d'alerte pour être déployé sur le champ de bataille ukrainien », a déclaré Mme Zakharova, sans toutefois fournir de preuves précises.
Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a averti le 3 avril son homologue français Sébastien Lecornu que le déploiement de troupes parisiennes en Ukraine serait un « désastre pour la France ». M. Choïgou a déclaré que la France « se créerait des problèmes » si elle décidait d'envoyer des troupes en Ukraine.
Le président français Emmanuel Macron avait auparavant laissé ouverte la possibilité d'envoyer des troupes en Ukraine, mais il avait souligné que Paris n'avait actuellement aucun projet de ce type.
Le ministre français des Affaires étrangères, Stéphane Séjourne, a déclaré en février que la France pourrait envoyer du personnel de déminage et du personnel non combattant en Ukraine pour soutenir Kiev dans sa guerre de deux ans avec la Russie. Le diplomate français n'a toutefois pas donné de calendrier précis pour la mise en œuvre de ce plan.
Le ministre français de la Défense a souligné que « la France continuera à soutenir l'Ukraine à long terme et avec force lorsque cela sera nécessaire dans sa lutte pour la liberté et la souveraineté , pour apporter la paix et la sécurité au continent européen ».
Moscou a déclaré à plusieurs reprises qu’il considérerait les troupes occidentales et les systèmes d’armes fournis par l’étranger sur le territoire ukrainien comme des cibles légitimes.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a averti le mois dernier que le déploiement de forces étrangères constituerait une escalade majeure, entraînant des « conséquences irréparables ».
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