Découverte de l'existence de nouvelles cellules cérébrales

Simulation de neurones

Des neuroscientifiques de l'Université de Lausanne et du Centre de Bio-Neuro-Ingénierie de Genève (tous deux en Suisse) ont publié leur découverte de l'existence de nouvelles cellules cérébrales dans la revue Nature.

Auparavant, les scientifiques pensaient que le système nerveux central des mammifères était composé de deux types de cellules : les neurones et les cellules gliales.

Les cellules nerveuses sont responsables de la réception et de la transmission des signaux électriques et chimiques dans tout le corps, à l'instar des fils d'un circuit électrique. Pour s'envoyer des signaux, les cellules nerveuses utilisent des neurotransmetteurs, comme le glutamate.

Les cellules gliales, quant à elles, ne transmettent pas l'influx nerveux, mais soutiennent et protègent les cellules nerveuses et nettoient leur environnement. Leur rôle est comparable à celui d'électriciens mobiles, assurant le maintien et le bon fonctionnement des circuits électriques du corps.

De plus, le cerveau possède également des sous-groupes de cellules spécifiques, dont les plus nombreux sont les astrocytes. L'un des rôles de ces sous-groupes est de recouvrir les jonctions entre les cellules nerveuses, appelées synapses.

Mais ces astrocytes produisent-ils leurs propres neurotransmetteurs ? Pour répondre à cette question, des chercheurs suisses ont utilisé des outils génétiques de pointe pour analyser les gènes activés dans différents types de cellules.

« Nous avons découvert un sous-ensemble de cellules classées comme astrocytes, mais qui possèdent le même mécanisme utilisé par les neurones pour produire des neurotransmetteurs », a déclaré le co-auteur Andrea Volterra.

En d’autres termes, ils ont découvert un type de cellule hybride qui possède à la fois les propriétés des neurones et de la glie.

Avec cette nouvelle découverte, la communauté scientifique se trouve face à une ère de traitements sans précédent pour les maladies liées au déclin cognitif telles que la maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer.

Lien source: https://thanhnien.vn/phat-hien-su-ton-tai-cua-te-bao-nao-moi-185230907120747046.htm