Polking : « Tous les entraîneurs d'Asie du Sud-Est veulent diriger le Vietnam »

L'ancien sélectionneur de l'équipe nationale thaïlandaise, Mano Polking, n'a pas exclu la possibilité de remplacer Philippe Troussier, car il estime que le Vietnam dispose toujours d'une équipe solide.

« J'ai regardé tous les matchs du Vietnam récemment et je pense que l'équipe dispose toujours d'un effectif solide », a déclaré Polking à VnExpress le soir du 27 mars. « Les joueurs vietnamiens U23 sont également bons, et c'est un bon signe pour l'avenir. Mais je ne commenterai pas le travail d'un entraîneur aussi réputé que Troussier, car il comprend bien sûr très bien le football. »

Le sélectionneur Mano Polking mène l'équipe thaïlandaise face au Vietnam lors du match retour de la finale de la Coupe AFF au stade Thammasat de Pathum Thani, le 16 janvier 2023. Photo : Lam Thoa — Le sélectionneur Mano Polking mène l'équipe thaïlandaise face au Vietnam lors du match retour de la finale de la Coupe AFF au stade Thammasat de Pathum Thani, le 16 janvier 2023. Photo : *Lam Thoa*

Polking, 48 ans, né de parents allemands au Brésil, a évolué au poste d'ailier dans des clubs allemands, grecs et chypriotes de 2001 à 2007. Il a débuté comme entraîneur de l'équipe nationale thaïlandaise des moins de 23 ans en 2012 et a dirigé des clubs thaïlandais jusqu'à sa prise de fonction à Hô Chi Minh-Ville de 2020 à 2021. De 2021 à 2023, il a entraîné l'équipe nationale thaïlandaise, remportant deux Coupes AFF. Limogé en novembre 2023, il est sans emploi depuis.

« En ce moment, je cherche un nouvel emploi et je négocie avec plusieurs clubs », a ajouté Polking. « Mais bien sûr, tous les entraîneurs d'Asie du Sud-Est souhaitent diriger l'équipe vietnamienne. Je suis prêt à travailler n'importe où, mais travailler avec une équipe nationale est évidemment le poste le plus prestigieux pour un entraîneur. »

L'entraîneur Polking prône un football offensif, axé sur la possession du ballon, avec un système à quatre défenseurs dans un 4-3-3. Ce système diffère de celui de Park Hang-seo ou Philippe Troussier, qui évoluaient avec une défense à cinq. Interrogé sur sa philosophie, Polking a déclaré : « Je vais avoir besoin de beaucoup de temps pour travailler avec les joueurs et définir clairement le plan. Je souhaite que l'équipe joue de manière offensive, en prenant des risques. Mais tout dépendra de l'adversaire et des joueurs à ma disposition. »

L'assistant de Polking, Luis Viegas, souhaite également travailler pour l'équipe vietnamienne s'il est sélectionné. « Nous serions honorés d'être choisis pour diriger l'équipe vietnamienne », a déclaré Viegas. « Si cela se produit, nous ferons de notre mieux pour satisfaire les supporters vietnamiens. »

S'il est sélectionné par la VFF, Polking deviendra le premier entraîneur à diriger les équipes nationales thaïlandaise et vietnamienne, deux équipes aux riches traditions d'Asie du Sud-Est. Outre ses performances en Coupe AFF, il a également aidé Bangkok United à terminer deuxième du championnat thaïlandais à deux reprises et à remporter une médaille d'argent aux 32e Jeux d'Asie du Sud-Est.

Polking pourrait devenir le premier entraîneur à remporter la Coupe AFF trois fois de suite. Interrogé à ce sujet, il a ajouté : « J’aime vraiment ce défi, et ce serait formidable de le relever. »

La VFF est actuellement à la recherche d'un successeur, après avoir mis fin au contrat de l'entraîneur Troussier le 26 mars au soir, quelques heures après la défaite 0-3 du Vietnam face à l'Indonésie lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Dans une interview accordée à VnExpress , le vice-président de la VFF, Tran Anh Tu, a déclaré que les critères de sélection d'un nouvel entraîneur étaient « notamment la culture, l'ouverture d'esprit et l'acceptation des différences ».

Le Vietnam a presque perdu espoir de se qualifier pour le troisième tour de qualification pour la Coupe du monde 2026, mais il a toujours un objectif cette année : la Coupe AFF qui se déroulera en novembre. La tâche de mener l'équipe des moins de 23 ans à la finale asiatique en avril 2024 reviendra probablement au sélectionneur Hoang Anh Tuan.

Xuan Binh

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