Polking : « Tous les entraîneurs d'Asie du Sud-Est veulent diriger le Vietnam »

L'ancien sélectionneur de l'équipe nationale de Thaïlande, Mano Polking, n'a pas exclu la possibilité de remplacer Philippe Troussier, car il estime que le Vietnam dispose toujours d'une équipe solide.

« J'ai regardé tous les matchs du Vietnam récemment et je pense que l'équipe dispose toujours d'un effectif solide », a déclaré Polking à VnExpress le soir du 27 mars. « Les joueurs vietnamiens U23 sont également bons, et c'est un bon signe pour l'avenir. Mais je ne commenterai pas le travail d'un entraîneur aussi réputé que Troussier, car il comprend bien sûr très bien le football. »

L'entraîneur Mano Polking mène l'équipe thaïlandaise à la rencontre du Vietnam lors du match retour de la finale de la Coupe AFF au stade Thammasat, Pathum Thani City, le 16 janvier 2023. Photo : Lam Thoa — L'entraîneur Mano Polking mène l'équipe thaïlandaise à la rencontre du Vietnam lors du match retour de la finale de la Coupe AFF au stade Thammasat, Pathum Thani City, le 16 janvier 2023. Photo : *Lam Thoa*

Polking, 48 ans, né de parents allemands au Brésil, a joué comme ailier pour des clubs allemands, grecs et chypriotes de 2001 à 2007. Il a commencé à entraîner l'équipe de Thaïlande des moins de 23 ans en 2012 et a dirigé des clubs locaux jusqu'à sa prise de fonction à Hô-Chi-Minh-Ville de 2020 à 2021. Polking a entraîné l'équipe nationale thaïlandaise de 2021 à 2023, remportant deux Coupes AFF. Il a été licencié en novembre 2023 et est au chômage depuis.

« En ce moment, je cherche un nouvel emploi et je négocie avec plusieurs clubs », a ajouté Polking. « Mais bien sûr, tous les entraîneurs d'Asie du Sud-Est souhaitent diriger l'équipe vietnamienne. Je suis prêt à travailler n'importe où, mais travailler avec une équipe nationale est évidemment le poste le plus prestigieux pour un entraîneur. »

L'entraîneur Polking a une philosophie de jeu offensive, axée sur le contrôle du ballon, avec un système à quatre défenseurs en 4-3-3. Ce système diffère de celui de l'équipe dirigée par Park Hang-seo ou Philippe Troussier, composée de cinq défenseurs. Interrogé sur sa philosophie, Polking a déclaré : « J'aurai besoin de beaucoup de temps pour travailler avec les joueurs afin de définir clairement le plan. Je souhaite que l'équipe joue offensivement et prenne des risques. Mais tout dépend de l'adversaire et des joueurs dont je dispose. »

L'assistant de Polking, Luis Viegas, souhaite également travailler pour l'équipe vietnamienne s'il est sélectionné. « Nous serions honorés d'être choisis pour diriger l'équipe vietnamienne », a déclaré Viegas. « Si cela se produit, nous ferons de notre mieux pour satisfaire les supporters vietnamiens. »

S'il est sélectionné par la VFF, Polking deviendra le premier entraîneur à diriger les équipes nationales thaïlandaise et vietnamienne, deux équipes aux riches traditions d'Asie du Sud-Est. Outre ses performances en Coupe AFF, il a également aidé Bangkok United à terminer deuxième du championnat thaïlandais à deux reprises et à remporter une médaille d'argent aux 32e Jeux d'Asie du Sud-Est.

Polking pourrait devenir le premier entraîneur à remporter la Coupe AFF trois fois de suite. Interrogé sur cet objectif, il a ajouté : « J’apprécie vraiment ce défi, et ce serait formidable si je le relevais. »

La VFF est actuellement à la recherche d'un successeur, après avoir mis fin au contrat de l'entraîneur Troussier le 26 mars au soir, quelques heures après la défaite 0-3 du Vietnam face à l'Indonésie lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Dans une interview accordée à VnExpress , le vice-président de la VFF, Tran Anh Tu, a déclaré que les critères de sélection d'un nouvel entraîneur étaient « notamment la culture, l'ouverture d'esprit et l'acceptation des différences ».

Le Vietnam a presque perdu espoir de se qualifier pour le troisième tour de qualification pour la Coupe du monde 2026, mais il a toujours un objectif cette année : la Coupe AFF qui se déroulera en novembre. La tâche de mener l'équipe des moins de 23 ans à la finale asiatique en avril 2024 reviendra probablement au sélectionneur Hoang Anh Tuan.

Xuan Binh

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