Épinards d'eau de la campagne pauvre

Panier de pourpier sauvage près du champ. Photo : Illustration.

Tu m'as rappelé l'époque où j'étais petit, dans ma ville natale, où, l'été, j'allais avec mes amis cueillir des épinards d'eau en bordure des rizières.

En été, les plants d'hydrocotyle sont rabougris par manque d'eau, mais en contrepartie, chaque tige est de grande qualité et, une fois infusée, elle a un goût incroyablement délicieux.

À l'époque, le pourpier était véritablement un légume sauvage, car personne ne le cultivait ni ne s'en occupait. Il poussait spontanément, germant et s'étendant en touffes le long des rizières ou dans les jardins au fil des saisons.

Chaque été, votre mère faisait sécher soigneusement un sachet de feuilles d'hydrocotyle pour préparer une boisson quotidienne. Elle faisait bouillir une grande casserole d'eau, attendait qu'elle refroidisse, puis ajoutait un peu de sucre, et si elle parvenait à se procurer quelques centaines de dongs de glace, cela devenait une boisson délicieusement rafraîchissante.

Votre ville natale ressemble beaucoup à la mienne. La centella asiatica (gotu kola) y pousse en abondance. Je me souviens de cet été où la chaleur était insupportable et où mon corps était couvert de boutons qui me démangeaient. Ma mère a essayé de nombreux remèdes traditionnels pour me soigner, mais elle a fini par abandonner.

Mais miraculeusement, lorsque je buvais assidûment du jus de centella asiatica, les démangeaisons disparaissaient complètement. Je me souviens que chaque fois que je rentrais de jouer, trempé de sueur, je courais vers le pot de jus de centella asiatica que ma mère avait préparé sur le pas de la porte et je me servais plusieurs tasses que j'avalais d'un trait. Le jus de centella asiatica a un goût légèrement amer et parfumé, et laisse une douce sensation sucrée en bouche. Après en avoir bu, je me sentais incroyablement revigoré.

Tu as raconté comment, un jour, en cueillant du pourpier, tu as été victime d'une insolation et t'es effondré près de la rizière, semant la panique parmi tes amis du village. On pensait que c'en était fini, mais la cueillette du pourpier a continué tout l'été. Outre le séchage du pourpier pour faire du thé, presque tout le monde connaît la soupe de pourpier, un plat estival très apprécié.

Après quelques pluies d'été, les tiges de centella asiatica deviennent nettement plus charnues et moins fines. Ta mère choisit les plus fraîches et les plus tendres pour faire la soupe. Tu as dit que grâce à ce bol de soupe de centella asiatica, le repas est encore plus délicieux. Alors, nous nous sommes exclamés tous les deux, regrettant tant les plats de notre enfance.

Nous avons bavardé longuement jusqu'à ce que tu t'arrêtes, prennes ma main et dises regretter le bon vieux temps et les champs. Ces champs où poussaient jadis des touffes d'herbes sauvages ont désormais laissé place à une zone industrielle textile.

Dans les champs où le pourpier pourrait pousser, on utilise les pesticides sans discernement, et plus personne n'ose le cueillir pour le faire sécher et en faire du thé ou de la soupe. De temps en temps, quand il reste quelques touffes de pourpier au jardin, toute la famille peut en profiter. En te voyant triste, j'ai eu les larmes aux yeux moi aussi.

Mes souvenirs, et les vôtres, semblent contenir bien plus que de simples touffes de pourpier de notre pauvre campagne...

Source: https://baoquangnam.vn/rau-ma-que-ngheo-3136432.html