Robotaxi reste bloqué sur la barrière de la confiance.

Les voitures autonomes devraient révolutionner les transports, mais pour devenir une composante de la vie quotidienne, les robotaxis doivent d'abord gagner la confiance du public.

On s'attendait à ce que 2026 soit l'année où les robotaxis sortent officiellement de la phase de test et s'intègrent pleinement au paysage urbain américain. De grandes entreprises technologiques comme Waymo (Alphabet), Tesla et Zoox (Amazon) développaient activement leurs services, avec l'ambition de faire des voitures autonomes l'avenir du transport de passagers.

Les voitures autonomes de Waymo s'arrêtent à un feu rouge à Santa Monica, en Californie (États-Unis). Source : Reuters

Cependant, avec l'apparition croissante de robotaxis dans les rues, les débats sur la sécurité et l'adaptabilité de cette technologie s'intensifient. Cela laisse penser que le principal défi auquel est confrontée l'industrie des véhicules autonomes aujourd'hui réside peut-être moins dans ses capacités techniques que dans l'obtention de la confiance du public.

Waymo, le principal fournisseur de robotaxis aux États-Unis, opère actuellement dans 11 villes et prévoit d'étendre son service à 19 autres villes prochainement. Tesla déploie également progressivement ses services de robotaxis au Texas, tandis que de nombreuses autres entreprises, telles que Zoox, Motional et Nuro, continuent d'investir massivement dans un secteur qui devrait représenter environ 30 % du marché américain du transport à la demande d'ici 2032.

Derrière ces projets ambitieux se cache la conviction de ces entreprises que les voitures autonomes peuvent être plus sûres que les voitures conduites par des humains. Waymo affirme que des études comparatives menées sur les mêmes trajets montrent que les voitures autonomes présentent un taux d'accidents corporels inférieur de 80 % à celui des voitures conduites par des humains.

Mais l'opération elle-même révèle une réalité plus complexe.

Ces derniers mois, les robotaxis ont fait régulièrement l'objet de rapports de police, d'enquêtes réglementaires et de publications sur les réseaux sociaux. Certains véhicules autonomes ont été retrouvés bloqués dans des zones inondées, peinant à circuler sur des chantiers ou gênant la circulation des véhicules d'urgence dans des situations inhabituelles.

La plupart de ces incidents n'ont pas eu de conséquences graves. Cependant, ils ont mis en lumière un problème fondamental du secteur des véhicules autonomes : la capacité à gérer des situations rares mais à haut risque, souvent qualifiées de « situations exceptionnelles » par les ingénieurs.

En réalité, il s'agit du problème le plus complexe auquel l'intelligence artificielle est confrontée dans le domaine des transports. Le système peut certes apprendre à partir de millions de kilomètres de données de conduite normale, mais il lui est extrêmement difficile de prédire toutes les situations imprévues susceptibles de survenir sur les routes.

Le débat autour des robotaxis ne se limite donc pas au secteur des transports. Il soulève une question plus large concernant l'intelligence artificielle.

Si l'IA a démontré sa capacité à créer du contenu, analyser des données et faciliter la prise de décision dans l'environnement numérique, lui confier le contrôle d'un véhicule en mouvement dans la vie réelle représente une tout autre affaire. Les erreurs dans l'environnement numérique peuvent être corrigées, mais les erreurs sur la route peuvent avoir des conséquences directes sur des vies humaines.

La différence de perception des risques entre les ingénieurs et le grand public représente un défi majeur pour l'industrie de la robotique. Pour les entreprises, le succès se mesure à la réduction du nombre d'accidents par kilomètre parcouru. Mais pour le public, un seul incident inhabituel peut susciter des doutes quant à la sécurité de l'ensemble du système.

Le paradoxe réside dans le fait qu'une technologie susceptible de réduire le nombre total d'accidents de la route se heurte à une forte opposition si ses défauts retiennent davantage l'attention du public que les erreurs humaines courantes. C'est aussi pourquoi les incidents impliquant des robotaxis ont souvent un impact social bien plus important que leur gravité réelle.

Ces préoccupations commencent à influencer les décisions politiques. Aux États-Unis, certaines collectivités locales ont envisagé de mettre en œuvre une réglementation plus stricte concernant l'exploitation des robotaxis, tandis que les autorités continuent de suivre de près le déploiement de cette nouvelle technologie.

Il est à noter que même les plus optimistes se montrent plus prudents. Le milliardaire Elon Musk a récemment admis que les robotaxis rencontrent encore des difficultés dans de nombreuses situations de circulation atypiques, comme les zones de travaux ou les changements d'itinéraire imprévus.

Néanmoins, la tendance aux voitures autonomes est quasiment irréversible. Les progrès rapides de l'intelligence artificielle permettent aux entreprises d'entraîner leurs systèmes plus efficacement, tout en renforçant leur capacité à gérer des situations complexes du monde réel.

Cependant, l'histoire du développement technologique montre que le succès ne dépend pas uniquement des capacités techniques. Les avions commerciaux, les paiements électroniques et les transactions en ligne nécessitent tous des années pour instaurer la confiance des utilisateurs avant d'être largement adoptés.

Par conséquent, la concurrence dans le secteur de la robotique, dans les années à venir, ne se résumera peut-être pas à une simple course aux algorithmes ou aux données. Il s'agira surtout de gagner la confiance de la société envers une génération de technologies qui s'éloignent progressivement des écrans d'ordinateur pour s'intégrer à notre quotidien.

Source : https://hanoimoi.vn/robotaxi-van-mac-ket-truoc-rao-can-niem-tin-976474.html