Le mot « vallée de l’eau » fait que les gens quittent leur terre...
Au début du printemps, emportant avec nous la curiosité d'un village rare et unique du centre du Vietnam, nous nous sommes arrêtés dans la commune de Tan Hoa (district de Minh Hoa, province de Quang Binh ) - un petit village qui vient de recevoir le titre de « Meilleur village touristique du monde » voté par l'Organisation mondiale du tourisme (OMT).
L'aube s'est levée, mais une fine couche de brouillard persiste au sommet de la montagne. La douce rivière vert émeraude dort encore paisiblement au milieu de la vallée paisible, tissant un paysage charmant, mi-réel mi-irréel, captivant les touristes. Pourtant, derrière cette beauté immaculée, Tan Hoa était autrefois considérée comme une « vallée d'eau », où des eaux impétueuses ont anéanti les espoirs de plus de 600 foyers, rendant leur vie extrêmement difficile et misérable.
La beauté simple du village de Tan Hoa. Photo : Luu Huong
La commune de Tan Hoa est entourée de majestueuses montagnes calcaires et d'un réseau de grottes unique, creusé au fil de millions d'années. La rivière Rao Nan traverse la vallée, la divisant en deux rives où les habitants s'installent. Ce relief a exposé la commune à de fréquentes catastrophes naturelles. Pendant la saison des pluies, l'eau de la rivière s'écoule de l'amont vers la commune, tandis que le seul drainage se fait par les grottes au fond de la vallée, trop petites pour permettre aux eaux de crue de s'échapper rapidement. Ainsi, à chaque forte pluie persistante, Tan Hoa devient naturellement une zone inondable. Ainsi, lorsqu'on évoque cette campagne, on se souvient d'une terre lourdement touchée par les catastrophes naturelles. Selon les statistiques, après deux terribles inondations en 2010, la commune comptait 621 foyers et 3 000 personnes inondés ; plus de 8 000 têtes de bétail et volailles ont péri ; des centaines de tonnes de nourriture et de réserves alimentaires ont été emportées.
Montrant du doigt la colonne indiquant le niveau des crues des années précédentes à l'entrée du village, comme pour reconstituer les tristes souvenirs qu'il souhaitait oublier, M. Truong Son Bai, qui a été président de la commune pendant deux mandats, a déclaré avec tristesse : « Plus de dix ans se sont écoulés depuis cette inondation historique. Nous avons dû nous réfugier dans des grottes et de hautes falaises, installer des tentes avec des bâches et attendre que l'eau se retire. Le niveau de l'eau a atteint 12 mètres, transformant tout Tan Hoa en une zone blanche, où seuls de petits toits émergeaient encore de l'eau. Après l'inondation, en voyant les maisons en ruines et les arbres gisant au bord de la route, chacun a dû retenir ses larmes, reprenant difficilement sa vie. »
Manquant de nourriture et de vêtements, leur dur labeur étant vain, personne n'osait espérer grand-chose. Pour l'agriculture, ils n'osaient cultiver que des cultures à court terme comme le manioc et le maïs. Les familles qui élevaient des buffles et des vaches devaient consacrer du temps et des efforts à courir jusqu'au Laos pour couper l'herbe, car à chaque crue, la boue formait des couches et faisait dépérir la plupart des herbes. Une vie précaire, évitant les inondations à la lisière de la forêt, sur les pentes rocheuses, avec la faim, le froid et la maladie, empêchait peu de gens de se sentir attachés au village. Ainsi, génération après génération, les jeunes quittèrent le pays pour trouver un gagne-pain. Ainsi, bien que la population s'élevât à plus de 3 300 habitants, des milliers de jeunes partirent vers le Sud pour gagner leur vie, laissant Tan Hoa, déjà pauvre, encore plus solitaire et vide.
… Au « meilleur village touristique du monde » attirant des milliers de visiteurs internationaux
À midi, en franchissant la porte du village gravée des inscriptions dorées scintillantes « Village touristique de Tan Hoa », Tan Hoa, au début du printemps, apparaît impressionnante. Le long de la solide route bétonnée qui serpente au pied de la montagne, les maisons rustiques en bois typiques de la région montagneuse ont peu à peu laissé place à de spacieuses maisons carrelées à deux étages, ou à de jolies petites maisons d'hôtes. Les prairies et les rizières dénudées, autrefois englouties par les inondations, se parent peu à peu de verdure grâce à la chaleur printanière. Parfois, le murmure de la cascade et le chant clair des hirondelles s'harmonisent pour créer un chœur vibrant de montagnes et de forêts, un véritable plaisir pour les oreilles.
Excursion en VTT pour explorer la forêt de Lim, proposée aux touristes de passage à Tan Hoa. Photo : Luu Huong
Après M. Truong Manh Hung, propriétaire de la maison d'hôtes Hung Oanh, nous sommes arrivés dans une jolie petite maison aux tons bleus éclatants, aux murs décorés de peintures de paysages éclatantes et de paniers de fleurs colorés. Au pied de la maison se trouve un système de barils servant de bouées pendant la saison des inondations. Plus loin, la maison d'environ 30 mètres carrés comprend une salle de bain privée, deux lits aux élégants draps gris et d'autres équipements minimalistes, mais néanmoins très confortables et pratiques.
Suivant les souvenirs de M. Hung, nous avons écouté attentivement l'histoire des habitants de Tan Hoa, qui ont transformé leurs difficultés en moyens de subsistance durables. Il a déclaré : « Après de nombreuses années de lutte contre les rigueurs de la nature, les habitants ont eu l'idée de construire des radeaux flottants pour faire face aux inondations. Au départ, il s'agissait de maisons à ossature bois d'environ 16 m², équipées d'un système de barils sous le plancher pour surélever l'ensemble en cas de crue, et de quatre poteaux placés aux quatre coins. » Début 2015, l'entreprise locale Chua Me Dat (Oxalit) a soutenu la construction de maisons flottantes pour les habitants, avec un design entièrement nouveau. La charpente est en acier, les murs et le toit en tôle ondulée. Chaque maison a une superficie d'environ 30 m², suffisante pour contenir les biens d'une famille pendant les jours de pluie et d'inondation.
À ce jour, près de 700 maisons flottantes ont été construites, permettant à 100 % des ménages de s'adapter en toute sécurité aux inondations. Outre la construction du Tu Lan Lodge, dix maisons d'hôtes transformées en maisons individuelles seront également mises en service à partir de 2023. Grâce à ce modèle d'hébergement adapté aux conditions climatiques, inédit au Vietnam, même pendant la saison des inondations, les touristes peuvent vivre une expérience unique et inédite.
En 2014, le circuit d'exploration des grottes de Tu Lan a été officiellement lancé, proposant neuf circuits et une multitude d'expériences. Les offres touristiques, telles que la conduite tout-terrain pour explorer la forêt de bois de fer, la découverte des champs de maïs à vélo, les repas chez l'habitant et d'autres services, se sont progressivement diversifiées pour attirer les touristes. Ces circuits attrayants ont permis à Tan Hoa d'accueillir près de 10 000 visiteurs en 2023, plus de 9 000 en 2022 et, même au plus fort de la pandémie de Covid-19 en 2019, plus de 3 000 visiteurs. Le développement du tourisme a également contribué à la création d'emplois pour des centaines de travailleurs locaux. Le revenu moyen par personne pendant la saison touristique peut atteindre 7 à 10 millions de VND par mois. Ainsi, Tan Hoa, triste et pauvre, s'est transformée en une terre joyeuse, toujours animée par les rires. Des milliers de touristes du monde entier viennent ici pour s'amuser, découvrir et savourer les plats colorés des locaux.
Assis à côté d'un plat chaud composé d'un riz doré et appétissant, humant l'arôme des escargots mâles sautés, du porc grillé aux feuilles de citronnier, de la soupe de poisson aux feuilles de giang, typique de la région montagneuse, écoutant les habitants vanter les changements survenus dans leur village natal, j'ai été hypnotisé par l'incroyable transformation de la campagne pauvre de Tan Hoa. Dehors, des poteaux de printemps sont érigés sur de vastes pelouses. L'atmosphère du Têt imprègne chaque maison. Maintenant qu'ils n'ont plus à craindre les inondations et les pluies qui leur volent leurs biens les plus précieux, ils attendent le printemps de Giap Thin avec de nombreux espoirs pour une vie toujours plus prospère et belle dans le « meilleur village touristique du monde ».
Tran Phong
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