Le produit inhabituel de Google au Japon.

Clavier à molette rotatif unique. Photo : Google Japon .

Après leur canular du 1er avril 2021, Google Japon n'a cessé de proposer des claviers originaux et ingénieux année après année. Leur dernier produit allie la technologie tactile du clavier au charme rétro du téléphone à cadran rotatif.

Le clavier Gboard Dial Version utilise neuf molettes de tailles différentes pour saisir des caractères alphanumériques et diverses fonctions, remplaçant ainsi les touches traditionnelles. Pour saisir un caractère, il suffit de placer son doigt dans l'orifice correspondant, de tourner la molette jusqu'à la position souhaitée, puis de la relâcher. La molette revient automatiquement à sa position initiale.

Les boutons de la version Gboard Dial. Photo : Google Japon.

Le mouvement fluide et incurvé ainsi que le son nostalgique du clavier offrent une expérience de frappe inédite. L'équipe de conception a résolu le problème de la lenteur de frappe liée au grand nombre de touches en divisant la molette principale en trois niveaux, ce qui réduit considérablement son encombrement, triple la vitesse de frappe et permet la saisie simultanée de plusieurs caractères.

Les téléphones à cadran rotatif utilisaient autrefois une technique appelée « numérotation par impulsions ». Dans ce procédé, un cadran à ressort générait une série d'impulsions électriques à chaque retour à sa position initiale. Le central téléphonique décodait ensuite ces signaux pour déterminer le numéro de l'utilisateur.

Le clavier est fourni avec un repose-souris pratique. Photo : Google Japon.

Le Gboard Dial de Google Japon remplace le mécanisme à molette traditionnel par des capteurs modernes qui convertissent chaque rotation en un signal USB. Les concepteurs ont également créé un support. Lorsqu'on y place une souris, la webcam se désactive automatiquement pendant les appels vidéo , comme le faisaient les anciens téléphones lorsqu'on raccrochait.

À l'instar de ses prédécesseurs, la Gboard Dial Version n'est pas disponible dans le commerce. Cependant, il est possible de la fabriquer soi-même. Google a mis le code source à disposition sur GitHub, permettant ainsi de télécharger tous les fichiers nécessaires, notamment le modèle pour imprimante 3D, le schéma du circuit imprimé et la liste des composants.

Google Japon est célèbre pour sa série de claviers originaux et ludiques, lancés chaque année, comme le clavier en forme de tasse à thé, le porte-rouleau de papier et le clavier pivotant à 360 degrés. Le design de cette année s'inspire du mécanisme de rotation, absent des modèles précédents.

« Ce clavier offre une toute nouvelle façon de saisir du texte, combinant la frappe traditionnelle, le tapotement et le tapotement avec une molette rotative », a publié Google Japon sur son blog. Ces idées uniques ont contribué à faire de Google l'un des meilleurs employeurs au monde .