Vénus ressemble peut-être plus à la Terre que nous le pensions, et elle continue de bouger

DNVN - Une nouvelle étude de Vénus suggère que cette planète hostile pourrait avoir plus en commun avec la Terre que les humains ne l'auraient jamais imaginé.

Des données recueillies il y a plusieurs décennies, aujourd'hui redécouvertes, suggèrent que Vénus pourrait subir des processus similaires à la tectonique des plaques, qui remodèlent la surface et recyclent la croûte terrestre. Si cela se confirme, de grandes formations circulaires à la surface de Vénus, appelées couronnes, pourraient ouvrir la voie à de nouvelles perspectives sur le fonctionnement interne de la planète.

« Actuellement, nous ne voyons pas de couronnes sur Terre ; cependant, elles ont peut-être existé aux premiers stades de la vie de notre planète, lorsque celle-ci était jeune et avant la formation de la tectonique des plaques », a déclaré le planétologue Gael Cascioli de l'Université du Maryland et du Goddard Space Flight Center de la NASA.

« En combinant les données de gravité et de topographie, cette étude fournit des informations nouvelles et importantes sur les processus souterrains qui pourraient façonner la surface vénusienne. »

Photo d'illustration.

Vénus ne possède pas de plaques tectoniques comme la Terre. Sur notre planète, la croûte terrestre est divisée en plaques tectoniques qui créent un terrain dynamique, permettant à la chaleur de s'échapper et au matériau crustacé d'être recyclé.

Cependant, même sans plaques tectoniques, la surface de Vénus présente des signes de forces internes poussant vers le haut, provoquant des déformations. Parmi les caractéristiques les plus remarquables figurent les couronnes, des structures semblables à des cratères, dont les anneaux surélevés entourent des centres enfoncés et dont les fissures concentriques rayonnent vers l'extérieur. Certaines couronnes atteignent des centaines de kilomètres de diamètre.

Au départ, les scientifiques pensaient que ces cratères étaient des cratères d'impact, mais des analyses ultérieures ont confirmé qu'ils résultaient d'une activité volcanique. Des coulées de matière en fusion provenant de l'intérieur ont poussé la surface vers le haut pour former un dôme, qui s'est ensuite effondré lors du refroidissement de la matière. La matière en fusion s'est ensuite infiltrée par les bords, formant un anneau autour.

Malgré l'absence de plaques tectoniques, les chercheurs pensent qu'une activité tectonique persiste sur Vénus sous la forme d'interactions entre les flux mantelliques et la lithosphère. Ils pensent que ces interactions se produisent sous la couronne.

Les scientifiques ont élaboré plusieurs modèles simulant des scénarios de formation de couronnes par les courants de convection du manteau. Ils les ont ensuite comparés aux données de gravité et de topographie recueillies par la sonde Magellan de la NASA, qui a orbité autour de Vénus et l'a étudiée dans les années 1990.

À l'aide de données topographiques, l'équipe a identifié 75 couronnes et utilisé les données gravimétriques pour analyser les processus en cours. Les résultats ont montré que jusqu'à 52 couronnes étaient issues de remontées d'eau chaude de matériaux moins denses que leur environnement, susceptibles de provoquer des processus tectoniques.

Sur Terre, deux processus similaires ont été observés, potentiellement à l'œuvre sous la couronne de Vénus. Le premier est la subduction, phénomène par lequel le bord d'une plaque tectonique est attiré sous une plaque adjacente. Sur Vénus, lorsqu'un courant de matière chaude pousse la surface vers le haut, il force la matière à se disperser et à entrer en collision, en forçant une partie à pénétrer dans le manteau.

Le deuxième processus est l'égouttement lithosphérique : lorsque la couche inférieure de la lithosphère est chauffée au point de fondre, formant des gouttelettes de matière plus dense et plus froide qui finissent par tomber à l'intérieur de la planète.

Les scientifiques admettent cependant que beaucoup d'incertitudes subsistent. Avec sa surface brûlante, sa pression atmosphérique extrême et ses pluies acides, Vénus reste un formidable défi à explorer . Pourtant, ils affirment que la couronne devrait être au cœur des futures missions, et pas seulement en raison de ses similitudes potentielles avec la Terre.

« Les couronnes sont très fréquentes sur Vénus. Ce sont de grandes structures, et au fil des ans, de nombreuses hypothèses ont été émises sur leur formation », a déclaré la planétologue Anna Gülcher de l'Université de Berne, en Suisse.

« L'aspect le plus passionnant de notre étude est que nous pouvons désormais confirmer que de nombreux processus différents, toujours actifs, ont probablement contribué à la formation des couronnes. Nous pensons que ces processus ont pu être à l'œuvre au début de l'histoire de la Terre. »

Bao Ngoc (à temps partiel)

Source : https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/sao-kim-co-the-giong-trai-dat-hon-chung-ta-nghi-va-no-van-dang-chuyen-dong/20250520102953708