Des scientifiques japonais travaillent sur un médicament qui stimule la croissance de nouvelles dents, et sa commercialisation est prévue aux alentours de 2030.
L'étude, financée par l'Université de Kyoto, devrait débuter ses essais cliniques sur des volontaires sains en juillet 2024. L'objectif est de confirmer l'innocuité du médicament.
D'après les experts, chaque être humain possède des germes dentaires sous la gencive, susceptibles de donner naissance à une nouvelle dent, en plus des dents de lait et des dents définitives. Cependant, ces germes disparaissent généralement avec le temps.
L'équipe de recherche a créé un médicament à base d'anticorps qui inhibe l'action d'une protéine empêchant la croissance des dents. Ce médicament agit sur les germes dentaires, stimulant leur développement.
En 2018, l'équipe de recherche a également utilisé ce médicament sur des furets, une espèce qui, comme l'humain, possède à la fois des dents de lait et des dents permanentes. Les furets ont alors vu leurs dents repousser.
Nouvelles dents d'un furet de laboratoire après l'administration d'un stimulant de croissance dentaire. Photo : Kyodo
L'équipe de recherche prévoit de mener un essai clinique de ce médicament à partir de 2025 auprès d'enfants âgés de 2 à 6 ans atteints d'édentement congénital. Ces patients sont généralement privés de certaines ou de la totalité de leurs dents permanentes. Les volontaires recevront une dose du médicament afin de stimuler l'éruption dentaire.
De nombreux scientifiques espèrent que ce médicament pourra être utilisé chez les adultes ayant perdu des dents à cause de caries. Katsu Takahashi, cofondateur de Toregem Biopharma et chef du service de chirurgie maxillo-faciale de l'hôpital Kitano d'Osaka, a déclaré : « La perte de dents chez l'enfant peut affecter le développement de la mâchoire. Nous espérons que ce médicament contribuera de manière significative à résoudre ces problèmes. »
Les conséquences pathologiques de la perte de dents comprennent une diminution de la fonction masticatoire, un mauvais alignement et une malocclusion dentaires, une perte osseuse alvéolaire, des maux de tête, des douleurs au cou et aux épaules, une élocution incorrecte et des répercussions négatives sur l'esthétique et la communication.
Thuc Linh (selon Kyodo )
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