La restructuration du système universitaire est inévitable (*) : « Règles d'or

Cette restructuration universitaire marque un changement fondamental de modèle de pensée, passant d'une « expansion pour élargir l'accès » à une « fusion pour améliorer la qualité et la qualité ». Revenons sur trente années de transformation de l'enseignement universitaire vietnamien, d'une élite à une masse (1995-2025), afin d'en dégager les « principes d'or » de cette restructuration.

« Développement à chaud » et conséquences profondes

D'ici 2025, le Vietnam comptera environ 240 universités, dont plus de 170 universités publiques. La période de plus forte croissance du nombre d'universités s'est située entre 2005 et 2010 (76 collèges et 48 universités, soit une moyenne de 2 nouvelles universités et collèges par mois). Entre 2013 et 2021, 28 nouvelles universités ont été créées, dont 19 universités publiques. L'effectif de formation a connu une croissance continue, atteignant 2 205 127 étudiants pour l'année scolaire 2023-2024.

Le ratio étudiants/professeurs a connu une tendance à la hausse ces dernières années, atteignant 27,4 étudiants/professeurs en 2021, ce qui indique que le nombre d'inscriptions dépasse la croissance du corps professoral de qualité, ce qui entraîne un risque de dilution de la qualité de l'enseignement.

Le développement rapide des trois dernières décennies a engendré un système d'enseignement universitaire présentant de nombreuses faiblesses intrinsèques. Ces lacunes ne sont pas isolées, mais étroitement liées, formant un cercle vicieux qui freine le développement.

L'une des principales faiblesses du système réside dans sa gestion fragmentée, à petite échelle et non synchronisée. Les universités sont gérées par de nombreux ministères, services ou autorités locales, ce qui entraîne une absence de stratégie de développement globale, des normes incohérentes et une allocation des ressources inefficace.

La faiblesse de la gouvernance a entraîné une grave crise des ressources d'investissement. Plus précisément, des pénuries financières : les dépenses publiques consacrées à l'enseignement universitaire sont très faibles, ne représentant qu'environ 0,27 % du PIB, et les dépenses réelles en 2020 n'atteignaient que 0,18 % du PIB, un niveau bien inférieur à celui des autres pays de la région et du monde. À cela s'ajoutent une pénurie d'infrastructures, une pénurie de ressources humaines qualifiées, une proportion limitée d'enseignants titulaires d'un doctorat, ainsi qu'une faible capacité de recherche scientifique et d'innovation.

Les universités ont des programmes de formation qui se chevauchent, beaucoup proposent les mêmes spécialisations, tandis que d'autres domaines manquent de ressources humaines. Les universités ont tendance à suivre le marché en ouvrant des spécialisations « en vogue » comme l'économie , la gestion d'entreprise et les technologies de l'information, et à restreindre ou fermer progressivement les spécialisations stratégiques pour le développement national. Entre 2016 et 2021, le nombre d'étudiants inscrits dans les filières d'agriculture, de foresterie, de pêche et d'aquaculture a diminué de plus de 30 % par rapport à la période précédente. En 2022, il représentait moins de 2 % du nombre total d'étudiants inscrits à l'échelle nationale. Il s'agit d'un paradoxe dangereux : alors que ces secteurs économiques sont en cours de modernisation, utilisent des technologies de pointe et ont un besoin urgent de ressources humaines qualifiées, l'offre de main-d'œuvre qualifiée s'épuise.

Sắp xếp lại hệ thống đại học là tất yếu (*): — Les universités privées sont tenues d'améliorer leur qualité pour concurrencer les grandes universités et seront réorganisées. Photo : Bao Lam

Atteindre le monde

La Résolution 71 a fixé des objectifs extrêmement ambitieux : d’ici 2030, 100 % des établissements d’enseignement supérieur répondront aux normes nationales, au moins huit établissements figureront parmi les 200 meilleures universités d’Asie et des investissements seront réalisés pour développer trois à cinq universités d’élite suivant un modèle de recherche de calibre international. Ces objectifs sont totalement irréalisables dans un système fragmenté, sous-financé et inefficace comme celui d’aujourd’hui. Par conséquent, la restructuration par fusions est le seul moyen de concentrer les ressources et de créer des universités suffisamment solides, capables de rivaliser et de s’intégrer à l’international.

Au lieu de disperser les investissements, l'État pourrait concentrer ses ressources financières et ses infrastructures modernes, telles que les laboratoires et les bibliothèques, sur quelques grandes universités pluridisciplinaires et multidisciplinaires. Des dirigeants et des enseignants d'élite seront également réunis, créant ainsi des groupes universitaires suffisamment puissants pour assurer un leadership. Après la fusion, les grandes universités disposeront d'une envergure suffisante pour développer des programmes de formation diversifiés, promouvoir la recherche interdisciplinaire et multidisciplinaire, résoudre des problèmes majeurs et attirer des projets de recherche nationaux et internationaux.

La création d'un certain nombre d'universités « locomotive » dotées d'une envergure et de ressources importantes est le seul moyen pour le Vietnam de se faire un nom sur la scène mondiale de l'enseignement supérieur. Quelques universités solides et de renommée internationale auront une influence bien plus grande que des centaines de petites écoles peu connues.

La logique de la fusion est tout à fait juste, mais le plus grand risque réside non pas dans la politique, mais dans le processus de mise en œuvre. L'expérience internationale montre que pour réussir, ce processus doit respecter des principes stricts.

Tout d'abord, le processus de fusion doit s'appuyer sur un projet et une feuille de route scientifiques, et ne peut se résumer à une simple fusion d'établissements. Une sélection rigoureuse est nécessaire : dissolution des établissements en difficulté, fusion des établissements aux filières complémentaires pour créer un ensemble performant, et éviter qu'un établissement performant ne doive « porter » un établissement en difficulté, ce qui nuirait à sa qualité.

Ensuite, l'ouverture, la transparence et le consensus sont essentiels. C'est la clé pour surmonter le plus grand défi que constituent la peur du changement et les préoccupations liées aux intérêts personnels. L'ensemble du processus, des critères de sélection à la feuille de route de mise en œuvre en passant par les politiques associées, doit être ouvert, transparent et faire l'objet d'une consultation complète des parties prenantes, notamment du personnel, des enseignants et des étudiants, afin de parvenir à un consensus social.

Ensuite, il faut sélectionner des dirigeants talentueux et mettre en place une gouvernance efficace. Le succès d'une nouvelle organisation dépend en grande partie de son dirigeant. Choisir une équipe de direction talentueuse et dévouée, capable de concilier différentes cultures académiques et de porter une nouvelle vision, est un facteur décisif.

Un enjeu crucial est de protéger les intérêts des parties concernées : les intérêts des étudiants et des enseignants doivent primer. Un mécanisme doit garantir que les études des étudiants ne soient pas interrompues et, parallèlement, une politique claire doit être mise en place pour organiser et réaffecter le personnel et les enseignants de manière raisonnable et équitable.

Nous devons tirer les leçons de l'expérience internationale, car des pays comme la Chine et la Corée du Sud ont entrepris une restructuration à grande échelle pour créer des universités de classe mondiale. Leurs enseignements en matière de soutien gouvernemental, de mise en place de politiques d'autonomisation et d'allocation de ressources spécifiques constituent des expériences précieuses pour le Vietnam dans le processus de mise en œuvre.

Entrez dans la course à la qualité

La fusion des universités publiques va remodeler le paysage de l'enseignement supérieur vietnamien. Au lieu d'une simple division « public-privé », le marché de l'enseignement supérieur se transforme en une véritable course à la qualité de la formation, ce qui constituera un défi majeur pour les établissements privés.

Mme Nguyen Thi Mai Binh, responsable du département de formation de l'Université Hung Vuong de Hô-Chi-Minh-Ville, a admis que le processus d'inscription suscitait des inquiétudes. Cependant, ce changement est inévitable pour les universités publiques et privées afin d'améliorer la qualité de la formation et d'éviter le gaspillage des ressources.

« Donner la priorité à la formation dans des domaines « de pointe » pour mener à bien le développement des sciences et des politiques nationales est une politique judicieuse. Malgré une forte pression, les écoles privées conservent des avantages en termes de flexibilité administrative, de développement de programmes et de capacité à répondre rapidement aux besoins du marché », a déclaré Maître Binh.

Bui Quang Trung, MSc., chef du département de communication de l'Université Nguyen Tat Thanh, a déclaré que, d'un point de vue administratif, la fusion n'affecte pas directement les écoles non publiques, car il s'agit simplement d'une simplification des aspects de la gestion du secteur public. Cependant, la création de « super écoles publiques » issue de la vague de fusions peut exercer une certaine pression sur les inscriptions en termes d'image de marque. « Ces dernières années, l'établissement a préconisé des investissements dans des équipements pratiques spécialisés et des installations modernes afin d'accroître sa compétitivité », a affirmé M. Trung.

Pour attirer les étudiants et garantir des ressources humaines de qualité dans la région du delta du Mékong, l'Université Cuu Long a proposé de nombreuses solutions. « L'établissement investira davantage dans les infrastructures et les équipements modernes afin d'optimiser l'enseignement et l'apprentissage. La construction d'un bâtiment de huit étages dédié aux sciences de la santé est presque terminée, avec un investissement d'environ 150 milliards de dongs. Prochainement, nous construirons de nouveaux bâtiments pour les sciences économiques, les sciences sociales et humaines, l'ingénierie et la technologie… et ouvrirons de nombreuses nouvelles filières afin de réunir les ressources nécessaires pour répondre aux besoins de développement de la société », a indiqué le Dr Luong Minh Cu, professeur associé et directeur de l'établissement.

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