Un super missile pourrait aider la Russie à attaquer des cibles « partout dans le monde »

Le super missile à propulsion nucléaire Burevestnik peut aider la Russie à attaquer n’importe quelle cible dans le monde , mais il présente également de nombreux risques environnementaux.

Le président Vladimir Poutine a annoncé le 5 octobre que la Russie avait testé avec succès le super missile de croisière Burevestnik transportant une ogive nucléaire, équipé d'un petit moteur atomique qui lui confère une « portée mondiale ».

M. Poutine n'a pas révélé l'heure et le lieu du test réussi du missile Burevestnik, mais sur la base d'images satellites et de données aériennes, les experts pensent qu'il a été effectué récemment sur le site d'essai de Pankovo dans l'archipel de Novaya Zemlya dans l'océan Arctique, où l'Union soviétique et la Russie ont autrefois effectué des essais d'armes nucléaires.

Le Burevestnik, nom de code OTAN SSC-X-9 Skyfall, est l'une des six super armes annoncées par M. Poutine dans son message fédéral en mars 2018, mais c'est la première fois que la Russie annonce le test réussi de ce type de missile de croisière.

Les médias américains ont rapporté que la Russie avait effectué au moins treize essais du missile Burevestnik entre 2017 et 2019, mais qu'ils avaient tous échoué. L'explosion survenue sur le site d'essai de Nyonoksa, dans la région russe d'Arkhangelsk, qui a tué sept personnes, dont cinq scientifiques , en août 2019, serait due à un essai raté du missile Burevestnik.

Selon le journal moscovite Izvestia , la Russie a décidé de développer le missile Burevestnik en décembre 2001, après que les États-Unis se soient retirés du traité sur les missiles anti-balistiques (ABM) signé par les deux parties en 1972.

L'arme a été développée par la société de défense NPO Novator en collaboration avec l'Institut panrusse de recherche scientifique en physique expérimentale (VNIIEF), qui fait désormais partie de la société Rosatom.

Missile Burevestnik sur une photo publiée le 19 juillet 2018. Photo : RIA Novosti

Les images publiées par la Russie montrent que le Burevestnik a une forme similaire à la ligne de missiles Kh-101, mais est beaucoup plus grand en taille et en poids, il sera donc probablement équipé sur des navires de guerre au lieu des bombardiers Tu-160 et Tu-95MS.

Certains experts militaires pensent que cette super arme peut également être tirée à partir de lanceurs automoteurs comme le MZKT-7930 pour augmenter la mobilité.

Selon l'expert militaire Thomas Newdick de Drive , le missile Burevestnik utilise le principe d'un moteur à statoréacteur, dans lequel le projectile comprime un flux d'air à très grande vitesse pendant le vol, le chauffe avec un petit réacteur nucléaire à l'intérieur et utilise cet air chaud pour créer une poussée.

Le réacteur nucléaire fournit au missile une source d'énergie quasi inépuisable, lui permettant théoriquement de rester en l'air indéfiniment si ses systèmes de guidage et son électronique fonctionnent correctement. C'est pourquoi le président russe affirme que le missile Bourevestnik a une « portée illimitée ».

Cependant, en réalité, les composants de la fusée ne peuvent fonctionner correctement que pendant une courte période dans des conditions difficiles, de sorte que Burevestnik ne peut pas voler trop longtemps, même avec une source d'énergie presque « infinie ».

Selon le magazine militaire russe VPK , le Burevestnik a une portée maximale théorique de plus de 20 000 km, ce qui lui permet de frapper n'importe quelle cible sur le continent américain, même s'il est lancé depuis n'importe quel point de Russie. Le missile vole à une altitude de 50 à 100 mètres, bien inférieure à celle des missiles balistiques traditionnels, ce qui le rend difficile à détecter par les radars de défense aérienne.

La miniaturisation d'équipements complexes, comme un réacteur nucléaire, pour l'intégrer à un missile est considérée comme une avancée majeure de l'ingénierie russe. Le physicien américain Jeff Terry a déclaré que pour intégrer le missile Burevestnik, le réacteur nucléaire devait être suffisamment compact et avoir une puissance opérationnelle d'environ 766 kW, soit l'équivalent des réacteurs de nouvelle génération, selon le site d'information Topwar .

Une autre caractéristique unique du Burevestnik est qu'il peut changer continuellement de direction pendant le vol, créant des trajectoires imprévisibles pour éviter les systèmes d'alerte précoce et de défense aérienne en mer.

Ceci est considéré comme une caractéristique importante, surtout lorsque les missiles sont capables de « faire le tour du monde ». Les systèmes de défense antimissile actuels sont déployés dans des directions clés, là où les missiles ennemis sont le plus susceptibles de voler, afin de garantir une interception efficace tout en réduisant les coûts.

Avec une portée de vol « illimitée », Burevestnik peut théoriquement voler autour de n'importe quel complexe de défense et toucher des cibles dans les directions les plus inattendues, où l'ennemi n'a pas de bouclier protecteur.

M. Poutine a déclaré que le Burevestnik était capable de pénétrer « tous les systèmes de défense aérienne existants et futurs », soulignant qu'aucun pays « ne possède quelque chose de similaire ».

Le général Jim Hockenhull, ancien directeur du renseignement de défense britannique, a estimé en 2020 que le missile Burevestnik « atteint des vitesses subsoniques, peut atteindre n'importe quel endroit dans le monde et frapper depuis des directions inattendues ».

Deux superarmes développées par la Russie sur la base d'idées de l'ère soviétique

Simulation graphique des capacités du missile Burevestnik. Vidéo : RIA Novosti

Un rapport de l'US Air Force de 2020 indiquait que l'introduction du missile Burevestnik donnerait à la Russie une « arme unique avec des capacités de frappe intercontinentale ».

Les États-Unis ont également mené à bien le projet Pluton avec l'ambition de développer un missile à propulsion nucléaire similaire dans les années 1960. Baptisé missile supersonique à basse altitude (SLAM), cette arme devait avoir une vitesse de vol de Mach 3,5, soit plus de 4 300 km/h, fonctionner à basse altitude et être capable d'emporter une bombe thermonucléaire.

Cependant, les États-Unis ont annulé le projet Pluton après avoir développé avec succès un missile balistique intercontinental (ICBM), car ils ne pouvaient pas résoudre le risque de libération radioactive du réacteur nucléaire du SLAM lors des essais.

En chauffant l'air comprimé pour créer la poussée, le moteur nucléaire de la fusée libère des radiations dans l'environnement par le flux d'échappement, affectant tout sur son passage. Une fois largué lors des essais, ce moteur nucléaire provoquera également une contamination radioactive massive de la zone cible.

C'est également la question qui préoccupe les experts concernant le missile Burevestnik. « La question est de savoir quel type de matière radioactive le missile émettra en vol et ce qu'il adviendra du réacteur nucléaire, quel qu'il soit, une fois le missile atteint sa cible », a déclaré Newdick.

Certains rapports indiquent qu'après l'explosion sur le site d'essai de Nyonoksa en août 2019, les responsables de la ville de Severodvinsk, à environ 50 kilomètres, ont signalé avoir détecté des niveaux de radiation supérieurs à la normale pendant environ 40 minutes.

Bien que le ministère russe de la Défense ait confirmé plus tard qu'aucun produit chimique toxique n'avait été libéré dans l'environnement après l'explosion et que les niveaux de radiation dans l'air étaient revenus à des niveaux normaux, les habitants de la région se sont précipités pour acheter de l'iode dans l'espoir de réduire leur exposition.

Jeffrey Lewis, expert en armes nucléaires à l'Institut d'études internationales Middlebury, basé aux États-Unis, a qualifié les missiles à propulsion nucléaire de « désastreux pour l'environnement », tandis que l'analyste militaire John Pike a déclaré que les ICBM traditionnels sont des armes « beaucoup plus simples, moins chères et plus efficaces ».

La Russie n'a pas encore annoncé la date de mise en service ni de mise en service du missile Burevestnik. L'Initiative américaine contre la menace nucléaire (NTI) a annoncé en 2019 qu'il serait livré à l'armée russe vers 2029.

Les experts estiment que le déploiement du missile Burevestnik par la Russie pourrait affecter les négociations avec les États-Unis sur un accord visant à remplacer le nouveau traité START sur le contrôle des armes nucléaires, qui expire en 2026. Moscou a suspendu sa participation au traité en février, accusant Washington et ses alliés de ne pas respecter pleinement l'accord.

Pham Giang (selon Reuters, Business Insider, Drive )

Lien source: https://vnexpress.net/sieu-ten-lua-co-the-giup-nga-tap-kich-muc-tieu-khap-toan-cau-4661955.html