Le plus vieux lion du monde poignardé à mort

Les autorités kenyanes ont déclaré que le plus vieux lion sauvage du monde est mort après avoir été transpercé par un berger.

Loonkito a du mal à chasser les animaux sauvages. Photo : Gulf News — Loonkito a du mal à chasser les animaux sauvages. Photo : *Gulf News*

Loonkito, un lion mâle de 19 ans, a été tué à coups de lance par des guerriers massaïs après s'être aventuré dans un enclos à bétail aux abords du parc national d'Amboseli, a rapporté le 12 mai Paul Jinaro, porte-parole du Kenya Wildlife Service (KWS). « Le vieux lion avait du mal à chasser seul et le bétail était une proie facile », a expliqué M. Jinaro. « Les lions chassent habituellement les animaux sauvages à l'intérieur du parc. »

Selon l'organisation de conservation Cats for Africa, les lions d'Afrique vivent généralement 18 ans à l'état sauvage. En 2021, KWS a décrit Loonkito comme un « guerrier félin légendaire » qui défend son territoire depuis plus de dix ans. L'organisation de conservation Lion Guardians a qualifié Loonkito de symbole de résilience et de coexistence pacifique .

Les signalements d'animaux sauvages s'introduisant dans les habitats humains au Kenya se sont multipliés ces dernières années, les animaux étant soumis à une pression croissante due à l'expansion urbaine et au braconnage. Jinaro a exhorté les habitants à trouver un moyen d'alerter les autorités afin qu'elles puissent réintroduire des animaux sauvages dans les parcs nationaux. En juillet 2021, un lion mâle a semé la pagaille après s'être éloigné de son habitat dans le parc national de Nairobi pour s'installer dans une zone densément peuplée à l'heure de pointe du matin.

Le parc se trouve à seulement 7 km du centre de la capitale kenyane. Des cas d'animaux s'échappant et errant dans cette mégapole de plus de 4 millions d'habitants ont déjà été signalés. En décembre 2019, un lion a tué un homme à l'extérieur du parc. En mars 2016, un autre grand félin a été abattu après avoir attaqué et blessé des habitants du quartier.

En février 2016, deux lions ont erré toute la journée à Kibera, un bidonville densément peuplé de la ville, avant de regagner le parc national. Selon l'enquête nationale sur la faune sauvage de 2021, on estime à 2 500 le nombre de lions vivant au Kenya.

An Khang (selon Phys.org )

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