Pourquoi le cacao « vaut-il son pesant d’or

En conséquence, les prix du cacao ont établi un record historique à la fin du mois de mars, lorsque les prix à terme ont atteint plus de 10 000 USD/tonne. Les prix du cacao ont augmenté de 2,4 fois depuis le début de l'année, selon les données de la bourse ICE Futures. Plus tard, lors des enchères, le prix a été légèrement ajusté à 9 992 $ la tonne. Cependant, cela n’améliore pas beaucoup la situation et aura des conséquences sur l’ensemble du marché mondial de la confiserie.

La pénurie mondiale de cacao dure depuis deux ans et il semble que la situation ne s’améliorera pas d’ici 2024. Cependant, peu de gens s’attendaient à ce que les prix du cacao montent en flèche.

L'augmentation de prix de 350% en un an et demi a choqué les fabricants de chocolat, mais ne les a pas empêchés de continuer à acheter la matière première, a déclaré Yaroslav Ostrovsky, expert en recherche stratégique chez Total Research. Les principaux facteurs qui conduisent à cette situation sont, d’une part, les conditions climatiques dont dépend la récolte et, d’autre part, le fait que le cacao n’est produit que dans certains endroits, il ne peut pas être produit dans le monde entier.

Les prix du cacao ont atteint non seulement des records historiques, mais aussi des sommets sans précédent

« Plus de 60 % de la production mondiale de cacao est concentrée en Côte d'Ivoire et au Ghana, en Afrique, et 15 % en Amérique du Sud. L'Afrique de l'Ouest est confrontée à une faible récolte de cacao en raison de mauvaises conditions climatiques, qui accélèrent également le vieillissement des cacaoyers », a déclaré Vladimir Chernov, analyste chez Freedom Finance Global.

L'Organisation internationale du cacao (ICCO) prévoit qu'en 2024, la production de fèves de cacao sera la plus faible depuis 17 ans en Côte d'Ivoire et depuis 13 ans au Ghana.

Selon M. Chernov, au cours de la dernière semaine de négociation de mars, les prix mondiaux du cacao ont fortement augmenté suite à l'annonce de problèmes financiers pour les producteurs de cacao du Ghana, deuxième exportateur mondial de cacao après la Côte d'Ivoire. En raison de mauvaises récoltes, le Ghana ne peut pas lever de capitaux à partir de prêts pour le cacao. Il existe également des problèmes logistiques liés à la difficulté de navigation dans la mer Rouge.

Pendant ce temps, les contrats à terme de Londres ont augmenté de 9,6 % pour atteindre un niveau record de 9 477 £ la tonne. Le cacao a désormais plus de valeur que certains métaux précieux et connaît une croissance plus rapide que le Bitcoin.

Selon l'Association européenne du cacao, le volume de cacao broyé - les fèves qui sont traitées par l'industrie pour être finalement transformées en chocolat - a diminué de 2,5 % au cours des trois premiers mois de l'année par rapport à la même période l'année dernière.

Des années de bas prix du cacao ont laissé les agriculteurs à court d’argent et incapables d’investir dans l’amélioration des plantations vieillissantes. Les volumes de broyage sont utilisés comme indicateur de la demande de chocolat, mais les analystes et les initiés du secteur affirment que les chiffres actuels reflètent la difficulté qu'ont les commerçants, les transformateurs et les fabricants à trouver suffisamment de fèves de cacao.

Les agriculteurs du Ghana et de Côte d’Ivoire ont récemment été contraints de renégocier leurs contrats avec les commerçants pour retarder les livraisons, car ils sont confrontés à des épidémies de maladies des cultures, à des conditions météorologiques défavorables causées par le changement climatique et au phénomène El Niño.

Le marché du cacao sera déficitaire de 374 000 tonnes cette saison, contre un déficit de 74 000 tonnes la saison dernière, selon l'ICCO. L'ICCO prévoit que les stocks mondiaux de cacao à la fin de la campagne 2023-2024 tomberont à 1,395 million de tonnes, soit l'équivalent de 29,2 % du volume de cacao moulu, le niveau le plus bas des 45 dernières années.

Les prix du cacao devraient rester élevés pendant longtemps, car les cultures en Afrique de l’Ouest sont touchées par des maladies et une série d’événements météorologiques extrêmes, laissant le monde avec une troisième pénurie d’approvisionnement consécutive.

Il n'y a toujours pas de clarté sur la prochaine récolte qui doit commencer à l'automne, a déclaré Fuad Mohammed Abubakar, directeur de la société de commercialisation du cacao Ghana UK Ltd. Le défi pour la Côte d'Ivoire et le Ghana est que personne ne sait comment ils peuvent résoudre leurs problèmes de production. Il n’y aura pas de sauvetage d’approvisionnement dans les prochains mois.

Entre-temps, M. Darren Stetzer, vice-président des produits agricoles et des biens de consommation courante en Asie du groupe Stonex (États-Unis), a déclaré : « Le marché est actuellement en crise en raison des craintes qu'il n'y ait pas suffisamment de cacao pour honorer les contrats à long terme existants ; Le risque est désormais que les prix du cacao continuent d’augmenter pendant plusieurs années encore.

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