Voyager 2 est hors de contact avec le vaisseau spatial depuis que son contrôleur de vol a envoyé accidentellement une commande erronée il y a plus d'une semaine, provoquant le déplacement de l'antenne du vaisseau par rapport à la Terre. L'antenne de Voyager 2 n'a bougé que de 2 %, mais cela a suffi à couper le contact.
La sonde Voyager 2 a été lancée dans l'espace en 1977 et a parcouru 19 milliards de kilomètres depuis la Terre. Photo : NASA
La NASA a déclaré que l'antenne géante du Deep Space Network à Canberra, en Australie, recherche tout signal parasite provenant de Voyager 2, situé à plus de 19 milliards de kilomètres. Il faut plus de 18 heures pour qu'un signal parvienne à la Terre depuis une telle distance.
Voyager 2 a été lancé depuis la Floride en 1977 pour étudier le système solaire ainsi que Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune – et a été envoyé quelques semaines avant son jumeau identique, Voyager 1. Le vaisseau spatial est entré dans l'espace interstellaire en 2018, découvrant une multitude de nouvelles lunes sur Uranus et Jupiter.
Au cours de la semaine prochaine, l'antenne de Canberra, qui fait partie du réseau Deep Space Network de la NASA, bombardera les environs de Voyager 2 dans l'espoir d'attraper une cible, selon le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, qui gère les missions Voyager.
En cas d'échec, la NASA devra attendre octobre pour réinitialiser le vaisseau spatial et rétablir les communications. La réorientation automatique de l'antenne est prévue pour le 15 octobre. La NASA estime que cette réorientation, conçue pour maintenir l'antenne de Voyager 2 pointée vers la Terre, permettra la reprise des communications.
Voyager 1, le jumeau de Voyager 2, est toujours en communication avec la Terre. Il se trouve à près de 24 milliards de kilomètres de distance, ce qui en fait le vaisseau spatial le plus lointain jamais construit par l'humanité.
Quang Anh (selon le Guardian et la NASA)
Source
Comment (0)