Après avoir terminé troisième de la Premier League, l'entraîneur Erik ten Hag estime que Manchester United a réalisé une saison fantastique et a de grandes chances de battre Manchester City en finale de la FA Cup le 3 juin.
Lors du dernier match de la saison de Premier League, le 28 mai, Manchester United a connu un début de rencontre catastrophique, encaissant un but de la tête de Kenny Tete dès la 19e minute. Six minutes plus tard, Casemiro commettait une faute sur Tom Cairney dans la surface de réparation, offrant un penalty à Fulham. Sur penalty, Aleksandar Mitrovic tirait dans le coin droit, mais le gardien David de Gea effectuait la parade.
Dès lors, Manchester United a dominé la rencontre et a renversé la situation grâce aux buts de Jadon Sancho et Bruno Fernandes. Ce succès 2-1 a permis à Manchester United de conserver sa troisième place et d'enregistrer sa 27e victoire à domicile toutes compétitions confondues cette saison. Grâce à cette performance, Ten Hag a égalé le record établi par Sir Alex Ferguson lors de la saison 2002-2003.
Ten Hag applaudit pour remercier les supporters de Manchester United après leur victoire 2-1 contre Fulham lors de la dernière journée de Premier League à Old Trafford le 28 mai. Photo : manutd.com
Après le match, les joueurs et le staff de Manchester United sont restés à Old Trafford pour remercier les supporters. Suite à la remise du Gant d'Or à De Gea, Ten Hag a prononcé un discours pour remercier les joueurs, le staff et les supporters, et a déclaré que Manchester United avait réalisé une saison exceptionnelle.
L'entraîneur néerlandais a exhorté les supporters à continuer de soutenir Manchester United en finale de la FA Cup afin de réaliser le doublé, après leur victoire en League Cup. « Il reste un match et je suis certain que ces joueurs donneront tout pour battre Manchester City. Avec votre soutien, je suis sûr que Manchester United a de très bonnes chances de ramener le trophée à Old Trafford », a déclaré Ten Hag, recevant une réponse enthousiaste des tribunes.
Lors de la conférence de presse qui a suivi, Ten Hag a admis que Manchester United avait mal débuté la rencontre face à Fulham, mais s'était ressaisi grâce à l'arrêt du penalty par De Gea. Interrogé plus en détail sur la finale de la FA Cup, l'entraîneur de 53 ans a salué Manchester City, le qualifiant actuellement de club le plus fort du monde , tout en affirmant que Manchester United avait encore une chance de l'emporter. Il a cité la victoire 2-1 de Manchester United face à Manchester City en Premier League le 14 janvier comme exemple pour motiver davantage ses joueurs.
Ten Hag a également averti que Manchester United devait investir massivement lors du mercato estival 2023 pour conserver sa place dans le top 4, voire prétendre au titre de Premier League la saison prochaine. Il s'est dit confiant que les plans de transfert ne seraient pas affectés même en l'absence de changement de propriétaire. Le milliardaire britannique Jim Ratcliffe et l'homme d'affaires qatari Sheikh Jassim sont actuellement deux candidats potentiels pour succéder à la famille Glazer à la tête d'Old Trafford, dans le cadre d'une transaction qui pourrait dépasser les 6 milliards de dollars.
Ten Hag a bénéficié d'un soutien financier considérable lors du mercato estival 2022, période durant laquelle Manchester United a recruté Lisandro Martinez, Tyrell Malacia, Christian Eriksen, Casemiro et Antony, établissant un record de dépenses pour un joueur à 250 millions de dollars. Cependant, à la mi-saison, les Red Devils figuraient parmi les cinq clubs de Premier League à n'avoir recruté aucun joueur, se contentant d'obtenir les prêts de Jack Butland, Wout Weghorst et Marcel Sabitzer.
Selon Sky Sports , Harry Kane, Declan Rice et Mason Mount figurent sur la liste des joueurs ciblés pour le mercato estival, mais il est peu probable que Manchester United recrute les trois.
Hong Duy
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