Du 25 septembre au 29 février 2024, pendant la haute saison touristique en Thaïlande, les touristes chinois peuvent entrer sans visa.
L'annonce a été faite par le Premier ministre Srettha Thavisin après une réunion du cabinet le 13 septembre. En conséquence, les touristes chinois et kazakhs peuvent entrer en Thaïlande sans visa du 25 septembre au 29 février 2024. Le ministre du Tourisme Sudawan Wangsupakijkosol a déclaré que l'exemption temporaire de visa devrait attirer 5 millions de visiteurs supplémentaires des deux pays.
Des touristes chinois posent sur une plage en Thaïlande. Photo : Reuters
Cette mesure s'inscrit dans le cadre d'une stratégie visant à porter les revenus du tourisme à leur niveau d'avant la pandémie, soit 87 milliards de dollars d'ici 2024. Depuis le début de l'année, la Thaïlande a accueilli plus de 18,5 millions de visiteurs internationaux. D'ici la fin de l'année, ce nombre devrait atteindre 28 millions. Selon le ministère du Tourisme, les revenus des visiteurs internationaux au 11 septembre sont estimés à 775 milliards de bahts (près de 22 milliards de dollars).
Avant la pandémie, la Chine était la principale source de touristes en Thaïlande. En 2019, les touristes chinois représentaient près d'un tiers des 39,8 millions d'arrivées internationales en Thaïlande. Le gouvernement a également constaté une augmentation du nombre de visiteurs kazakhs. Le nombre de Kazakhs venant fuir le froid devrait « augmenter significativement » d'ici la fin de l'année, a déclaré le Premier ministre Srettha Thavisin.
Le chef du gouvernement a déclaré que les visiteurs de certains pays sont confrontés à des procédures de visa thaïlandaises lourdes et coûteuses, qui sont considérées comme un frein aux revenus du tourisme cette année.
Avant d'entrer en politique, M. Srettha était connu comme un « magnat de l'immobilier » et président de l'opérateur hôtelier américain Standard International. Le nouveau Premier ministre a déclaré vouloir élargir la liste des pays exemptés de visa, portant la durée de séjour de la plupart des visiteurs internationaux de 15 à 30 jours.
En août, M. Srettha a rencontré des représentants des compagnies aériennes pour discuter d'initiatives visant à stimuler le tourisme. Le porte-parole du gouvernement, Chai Watcharong, a déclaré que la Thaïlande visait à attirer 40 millions de visiteurs internationaux l'année prochaine, soit le même nombre qu'avant la pandémie.
Anh Minh (selon SCMP )
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